Кровь в наших жилах - Татьяна Лаас

себе в странном, беззащитном жесте. Наверное, представил себя на месте Алексея с Наташей и ужаснулся. Лизе тоже страшно было — она, как все, хотела простого, обычного, незамысловатого счастья. Дом, берег озера, лес вокруг, любимый мужчина рядом, Баюша, мурлыкающая на коленках, даже линорм, охотящийся за мышами в кустах. Петя и Алешка, рыбачащие с берега. Или что они любят? Алексей говорил, что любит собирать грибы, Пете, быть может, понравится собирать ягоды, рвать их прямо с куста… Лиза внезапно поняла, для кого леший земляничную полянку пестовал. Она поняла, почему Наташа просила Алешку прийти в Карачун — она хотела отдать сына, когда водяной занят праздником. Она готовила побег Пети, а не сестры, как думала Лиза раньше.

Бедный, бледный Калина замер, чуть ли не по стойке смирно — Соколов выполнил-таки свою угрозу и схватил его за ухо — то медленно наливалось кумачом.

— Аристарх Борисович… Отпустите, пожалуйста! Это несолидно.

— Поговори мне еще, я предупреждал, что еще одна тайна и ты нарвешься? Терпи! И почему на Сашку розги не жалели, хоть он в разы лучше тебя, а ты… Только ухом и отделался!

— Аристарх Борисович…

Тот рыкнул, распоряжаясь находившимся в его кабинете опричникам:

— Так! Найденов, Семенов — в Суходольский приют на поиски Петра Алексеевича, он же Петер Шульц, и перевернуть там все вверх дном — все проверить, ясно? Кафтаны снять! Хоть один ребенок проснется от ужаса — я вам срок службы увеличу в два раза! Выполнять! А ты…

Опричники тут же исчезли в кромеже. Напоминанием о них лишь черные скалящиеся с пола кафтаны и остались.

Соколов не удержался и чуть выкрутил ухо Калины:

— Вот почему с тобой всегда так?!

— Вы сейчас о чем конкретно?

— Обо всем! О том, что не доложил о происходящем. О том, что скрыл о себе и Великой княжне. О том, что смолчал про сына! Как ты мог! Почему я это все узнаю случайно — и то лишь потому, что мне постоянно докладывают про незапланированные перемещения Елизаветы Павловны? Вот что с тобой не так…

Он отпустил покрасневшее, чуть опухшее ухо Алексея и тяжело опустился в кресло за рабочим столом. Саша предпочел вмешаться, все так и удерживая Лизу в объятьях:

— Сейчас неважно, что случилось десять лет назад. Сейчас важно найти мальчика. На дне Идольменя крайне холодно, водяной спит, Петр не знает, что его матери там нет. Он банально замерзнет, пока мы тут ругаемся.

Соколов кивком согласился с ним:

— Тогда, Калина, кратко и, если Петра нет в приюте — сразу же в том же составе дуйте в озеро. Да хоть весь Опричный сыск забирайте. Алексей, время пошло!

Калина пробурчал:

— Вы и так все знаете.

— Не беси меня, Калина!

Тот принялся быстро и четко рассказывать, словно на обычном утреннем докладе:

— Я самовольно покинул псарню в «Катькину истерику». Я надеялся спасти Великую княжну Наталью. Отчаянные времена требуют отчаянных мер — вы сами меня этому учили. Я нашел Наташу. В первые же часы бедствия нашел, вытащил из воды и… — Голос его все же предал. Чуть пресекся, и уже не так официально Алексей продолжил: — И да, я чуть-чуть не устоял. Отведи я её сразу в безопасное место, то вышло бы иначе. Только… Так получилось. Я ошибся. Я думал, что есть шанс быть счастливым. Страна умирала. Мир умирал. Я думал, что ничего как прежде уже не будет… Я хотел кусочек счастья. Не заслужил — понимаю. И если заметили — я отплатил стране сполна за свою глупую выходку.

— Калина! Больше конкретики!

Тот сверкнул глазами:

— Запись о браке в метрической книге церкви Благовещения села Покровка Суходольской губернии. Волость и уезд называть?.. И еще… Я пытался убедить Наташу в невозможности нашего брака. Я пытался убедить её проявить благоразумие, которое отказывало и мне — не буду лгать.

— Небеса… Почему ты молчал?! — Соколов вновь вскочил на ноги, руками опираясь на столешницу и подаваясь вперед.

Сашины руки сильнее прижали Лизу к себе. Он тревожно глянул на нее и пробормотал:

— Прости.

Он попытался отстраниться, но Лиза сама прижалась к нему, еще и голову опустила ему на плечо. Наташа оказалась храбрее её и настойчивее.

— Потому что уже через три дня моего счастья пришла вода и забрала Наташу. Я не знал, что она могла… Что у нас с ней… — он бросил косой взгляд на Лизу. Та вздохнула: как же, она девица, в её присутствии говорить о таком неприлично. — Я думал, что она погибла. Я же её через восемь месяцев нашел в Майскую ночь в Ладоге. Она тогда уже не была… Она выглядела, как обычно!

Саша подсказал:

— Это могла быть не она. Ей еще месяц ходить было… Тяжелой. Девять же месяцев… Беременность. Проделки водяного непредсказуемы. Скорее всего, она уже тогда была в Идольмене под защитой водяного.

Лиза вступилась за Алешку — брат же. Зять.

— Аристарх Борисович, он говорил мне, что является императором. Не признанным, конечно.

Тот скосил на неё глаза:

— Никак нет. Наталью не венчали на царство. Лиза ошибается. Я не считал и не считаю себя императором.

— Поговори мне еще… — Соколов вновь рухнул в кресло. — Елизавета, Лизонька, хоть ты не шути над стариком. Что конкретно тебе говорил Алешка?

— Он говорил, что вы, не стесняясь, гоняете императора. И еще он говорил, что я его сестра. И еще он сразу настаивал на том, чтобы я готовилась к престолу. Просто я его не послушалась. И хорошо, что не послушалась. Петя — цесаревич. Законный.

Аристарх Борисович встал, обошел Калину со всех сторон, внимательно осматривая его, уперся тяжелым взглядом ему в глаза, а потом все же не выдержал и снова схватил за ухо, уже другое:

— Когда еще я императора за ухо оттаскаю… Я же просил тебя — говорить все! Я же просил, шут гороховый, не молчать! Ты потому везде и всюду свой нос совал? Везде лез и вмешивался в политику, когда я говорил держаться от всего этого подальше?!

— Аристарх Борисович, повторяю еще раз — Наташу не венчали на царство, я никогда не метил на место императора, брак морганатический и его вообще могут не признать. Наташа и я… Мы хотели всего лишь кусочек счастья. Хотели жить, как простые люди. Мне двадцать лет было — мозги еще отказывались думать о последствиях… Сейчас Петю искать надо, а вы мне уши крутите. Мальчик, чьим бы он сыном не был, в опасности, Лиза рвется на поиски, а вы…

Соколов отпустил Алешку