Тайна трех зеркал - Анна Александровна Завгородняя

Голос Горича звучал уверенно, но как-то ослабленно.

– Давайте я подержу? – предложила я помощь.

Несколько секунд Милош медлил с решением, затем с неохотой кивнул.

– Я смогу, – убедила я куратора и, призвав силу, подняла руку.

– Держите? – спросил джарганец, когда я нащупала магией зеркало и обвила его своей тьмой.

– Да, – уверенно ответила я.

– Отпускаю, – проговорил Милош и уронил руку.

Я сразу ощутила, как из меня будто потянули жилы. Невольно ахнув, я тут же прикусила язык, заметив, что Горич бросил на меня настороженный взгляд. Оказывается, это непросто – держать тяжелый предмет на крыше экипажа, который несется по мокрой дороге под сильнейшим ливнем. Но я справлялась. Сосредоточившись, правильно распределила силы, представив себе, что моя тьма растекается на прочные веревки и окутывает драгоценное зеркало.

– Вы в порядке? – спросил куратор.

– Конечно, – кивнула я и не солгала.

Но, признаюсь, когда мы подъехали к воротам родового особняка, я не удержалась от вздоха облегчения, чувствуя, насколько устала.

Урош спрыгнул с козел и открыл ворота, после чего экипаж подъехал прямо к ступеням дома. Я отпустила магию, она стала возвращаться, втягиваясь под кожу, и я потерла занемевшую от напряжения руку. Милош открыл дверцу и первым выпрыгнул из салона. Следом выбралась кошка. Пока мужчины, Горич и его кучер, снимали зеркало с крыши (Милош – магией, а Урош – страхуя его), я поспешила покинуть карету и спрятаться под навес. В дом не вошла, решив дождаться Горича.

Я обхватила себя руками – не столько из-за сырости и унылости погоды, сколько из-за страха, которому позволила заполнить сердце. Эта тьма угнетала. Было в ней нечто неестественное. Слишком сильный ливень и слишком холодный воздух…

Холодный?

Я огляделась, остро ощутив, как в спину потянуло ледяным дыханием зимы. Прошла секунда замешательства, прежде чем я осознала, что происходит. Вспомнила, когда ранее чувствовала подобный холод и что сопутствовало ему. Или, вернее, кто.

– Милош! – успела я крикнуть, и в тот же миг возле экипажа со стороны ворот материализовался черный смерч из обрывков тумана.

За несколько мгновений он раскрутился, явив взору жуткое существо с горящими глазами – тень. Я закричала. Где-то рядом отчаянно зашипела кошка. Милош успел поставить зеркало на землю и, рявкнув Урошу, чтобы тот держал артефакт, резко развернулся к опасному убийце, и тот бросился на некроманта, правильно расценив, что джарганец – единственное значимое препятствие на пути ко мне.

– Бежим в кабинет! – крикнула Тамара.

Изогнув спину, она угрожающе шипела на тень и кричала так, как кричат коты, когда собираются сражаться. Я же сначала рванула было в дом, мысленно прикидывая, как быстро сумею добраться до тайника дяди, а потом замерла у самой двери, подняв руку и тут же медленно ее опустив.

– Лиза?

Кошка отступала вместе со мной, но я не стала бежать. Обернувшись, посмотрела на Горича и с болью в сердце заметила его магию. Он снова пустил себе кровь, чтобы остановить тень. Но я-то знала, насколько некромант обессилел. Бой будет недолгим.

– Лиза!

Тамара обезумела от страха настолько, что вцепилась когтями в подол моего платья, чудом не зацепив ногу.

Я же посмотрела в сторону, где заканчивался короткий и ужасный бой. Увидев, как Горич падает на землю, закрыла ладонью рот, удерживая вопль отчаяния, до боли разрывающего грудь.

Урош стоял, застыв с зеркалом и едва удерживая его. Артефакт тяжеленный, и кучер разрывался между желанием бросить его и поспешить на помощь своему хозяину и приказом Горича не оставлять драгоценную ношу. Но я понимала, что Урош ничем не может помочь Милошу. А вот я…

Я, наверное, могу.

Сбежав вниз по ступеням, под ливень, под гром, раскатами шумящий над городом, я стремительно приблизилась к тени и, глядя, как та призрачной рукой удерживает моего куратора за ворот камзола, застыла в нескольких шагах от твари.

– Аврат! – позвала я тень.

Тень, склонившаяся над некромантом, подняла голову, и наши глаза встретились. Меня передернуло от слишком яркого воспоминания о холодной воде в реке и о том, как это существо, прожившее слишком долго и явно задержавшееся на этом свете, топило меня для того, чтобы после оживить и использовать в своих мерзких целях.

– А-а-а! – откликнулась тень.

– Не трогай его, – велела я и посмотрела на Горича.

Мужчина, казалось, лишился чувств. Он был истощен. Его магия не всесильна.

Да, прежде тень удавалось прогнать, магия крови вынуждала убийцу затаиться до следующей ночи. Но сегодня… Сегодня он напал снова. И не знаю, что тому виной, – тучи, закрывшие небо и превратившие день в ночь, или то, что эта гадина насытилась душами магов жизни. Так или иначе, она была здесь и собиралась убить моего куратора.

– Не тронь его, и я сама пойду за тобой, – сказала я.

Показалось или в черных впадинах глаз, в глубине которых плещется пламя, промелькнул интерес?

– Сама? – прошипело существо.

– Если не тронешь Милоша и никого из моих друзей, то пойду и позволю тебе… – Не выдержав, я на миг закрыла глаза и закончила шепотом: – …Убить себя.

– А-а-а! – повторило существо, и интонация прозвучала более оживленно. – Согласен! – добавила тень. – Но если ты солгала, я вернусь и закончу то, что начал. И не успокоюсь, пока твои близкие, мать, отец и сестра, не станут моим обедом или ужином, поняла?

Я открыла глаза и кивнула. В моей семье нет магии. Но кто помешает тени убить их всех, если она сейчас так материально держит Горича? Нет, я была склонна поверить угрозе, поэтому кивнула еще раз и произнесла:

– Обещаю.

Тень оскалилась. Кажется, пробиваясь через шум дождя, до меня донесся крик Томы, но я во все глаза следила за тем, как убийца разжимает пальцы, и Милош падает на размякшую от ливня землю.

Урош продолжал стоять и глупо хлопать глазами, а тень подплыла ко мне, окутывая холодом и возвышаясь, подобно черной скале в ледяном океане. Ветер рвал волосы, трепал платье. Мокрая ткань противно облепила тело, нижние юбки стали второй кожей на моих ногах, но я не чувствовала ни холода, ни ветра. Все, что я могла, – это смотреть в глаза существу, которое собиралось убить меня и воскресить вновь.

– Почему я? – успела я спросить, но тут раздались возгласы.

Тень резко развернулась. Полы ее туманного одеяния взметнулись вверх, скрыв от моего взора то, что происходило у ворот. Но я отчетливо услышала крики:

– Стой! Ни с места, или мы применим магию!

Голос был знакомым просто до жути. Ну конечно же, Лехно! Это был именно