Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

Они находились в рабочем районе Капотня, промышленном районе недалеко от главной кольцевой дороги Москвы, где располагались крупный нефтеперерабатывающий завод, электростанция и гигантские государственные заводы, закрытые после распада Советского Союза. Улицы были узкими и мрачными, со старыми фонарями, отбрасывавшими оранжевый свет на мощёные тротуары.

«Я не думаю, что в этом районе много иностранцев», — сказал он.

Она кивнула. «Мы не предлагаем им то, что они хотят».

«И что это?»

Она постучала сигаретой по краю пепельницы.

«Знаешь», — сказала она.

Он отвернулся, глядя в окно. Движение было слабым. Мимо, с трудом преодолевая ветер, проехал автобус, его фары высветили две свирепые метели впереди.

Женщина пошла в бар и вернулась с двумя рюмками.

«Моя кузина вышла замуж за американца», — сказала она, садясь напротив него за стол. Впервые она сказала ему больше пары слов, впервые присоединилась к нему, и он не возражал против компании. Она налила им по несколько унций водки.

«Хороший парень?» — сказал Лэнс.

Она поморщилась. «Он был старый».

Лэнс снова выглянул в окно. Его дом находился через дорогу – многоквартирный дом девятнадцатого века с дверью, выходящей на тротуар, и лестницей, ведущей к восьми квартирам на четырёх этажах. Его квартира находилась на третьем этаже. Задняя часть выходила на кирпичный двор с пожарной лестницей.

Он увидел объявление о сдаче квартиры в рукописном объявлении, вывешенном на автобусной остановке недалеко от их дома. Он позвонил арендодателю, договорился о личной встрече и оплатил аренду наличными за три месяца.

Ему нужно было где-то затаиться на несколько недель. Он хотел дать страстям улечься, прежде чем уехать из Москвы. Всегда полезно было подвести итоги. Часто после работы что-то вылезало из-под ног, и не хотелось, чтобы оно гноилось.

Лэнс всегда был скрупулезным, и даже сейчас, когда он больше не считал себя служащим правительства США, он не мог позволить этой старой дисциплине ослабнуть.

Но была и другая причина, по которой он не покинул город.

Татьяна.

Она отказалась уйти с ним. Она сказала, что у неё есть связной, информатор, которого она не может оставить, по крайней мере, не увидев её в последний раз.

Лэнс понимал это. Когда агент дезертировал, это был смертный приговор для оставшихся. Предупредить их было правильным решением. Но только если это можно было сделать безопасно.

«Ты рискуешь своей жизнью», — сказал он.

Татьяна покачала головой: «Тебе не понять».

«Попробуй меня».

«Я должен её предупредить. Я не могу её бросить».

«Её?» — спросил Лэнс.

Татьяна покачала головой. «Всего несколько дней», — сказала она. «А потом уедем.

Я обещаю."

«Тебя, Татьяна, преследует всё ГРУ».

«Я знаю, но я не могу оставить эту девчонку в покое. Не буду. Она…».

«Она кто?»

«Она… особенная».

Лэнс бросил. Ему всё равно нужно было время. Нога заживала, и ещё несколько дней могли бы помочь.

Он снял квартиру, рассчитывая, что они с Татьяной будут жить вместе, но она отказалась.

«Они гонятся за мной, — сказала она. — Вам будет безопаснее, если меня не будет рядом».

«С моей ногой все в порядке», — сказал Лэнс.

«Это не нормально», — сказала она.

В конце концов он согласился снять ей номер в соседнем отеле. Она провела там уже три ночи, и он, сам того не подозревая, стал навещать её.

Он посмотрел на барменшу, сидевшую напротив. Она наклонилась вперёд, словно готовая к прыжку.

«Тебе не нравятся парни постарше?» — сказал он.

Она не отвела взгляда от него и залпом опрокинула рюмку. Сигарета неустойчиво свисала из её пальцев, и она поднесла её ко рту, словно Лорен Бэколл, пытающаяся соблазнить Хамфри Богарта.

«Я предпочитаю молодых», — сказала она.

4

Лэнс вышел из бара и прошёл два квартала до отеля Татьяны. Это было унылое место со стрип-клубом на первом этаже, в воздухе витал запах сигаретного дыма и несколькими танцовщицами средних лет, которым не повезло, трясущими грудью.

Татьяна знала, что квартира Лэнса находится неподалеку, поэтому она и выбрала этот отель, но она понятия не имела, что он приходил ночью проверить ее.

Лэнс чувствовал себя неловко из-за риска, которому она подвергалась. Ей следовало бежать из города сразу после убийства Аралова. Москва — не место для предателей. Всё ГРУ охотилось за ней.

Но она настояла на том, чтобы передать сообщение одному из своих информаторов, и отказалась уходить, пока это не будет сделано. Она была не из тех, кто позволяет контакту уйти без борьбы.

Это не давало Лэнсу спать по ночам. Он был уверен, что она подключается к ГРУ.

База данных. На её месте он бы сделал то же самое. Были записи, которые нужно было удалить, и источники, которые нужно было защитить. Нельзя просто так уйти, не наведя порядок в доме и не сжечь свои файлы.

Нет, если вы хотите, чтобы самые близкие вам люди продолжали дышать.

Нет, если вы хотите получить шанс выжить на свободе.

Вам нужно было заложить основу для побега. Вам нужно было сохранить свою сеть. Вам нужно было иметь возможность продолжать борьбу.

Татьяна занималась спасением жизней по всему миру.

Но она также подвергала себя невероятному риску.

Каждый раз, когда она получала доступ к системе, она открывала окно, в которое мог попасть хакер агентства, если ему повезет, если он окажется в нужном месте в нужное время,

Можно было бы отследить её до номера в отеле. Никакого IP-адреса.

Маскировка могла бы защитить вас, если бы была обнаружена открытая розетка.

Не было никаких сомнений: что бы она ни задумала, это было настолько опасно, что она отказалась оставаться с ним в одной квартире.

Если она продолжит в том же духе, ее найдут.

А когда они ее найдут, то пошлют убийцу.

Идя по улице, он не спускал глаз с припаркованных у тротуара машин. В свою первую ночь он запомнил номерные знаки всех машин на улице.

С тех пор каждый вечер он отмечал, какие машины были новыми. Обычно попадались несколько незнакомых ему машин, и сегодняшняя ночь не стала исключением.

Он видел достаточно убийств, совершенных ГРУ, и знал, на что обращать внимание.

Они приходили ночью. Обычно они посылали одного стрелка, но в случае с Татьяной, учитывая её подготовку, могли отправить и других. Операция была бы грубой. Они находились на территории России, а значит, риска дипломатического инцидента не было.

Не будет никаких попыток скрыть