Кот в пальто - Евгения Владимировна Малинкина

Даша взяла тряпку (та была ещё мокрой) и убрала лужу на полу. Тётушка, поджав губы, вытаскивала из холодильника еду. Молча выложив кочан капусты, какие-то семена в банке и бутылку масла неизвестного происхождения, которые они в магазине точно не покупали, она с независимым видом уселась за стол. Оторвав от кочана лист, она сбрызнула его маслом, присыпала семечками и принялась энергично хрустеть.

Никто из них двоих и не думал готовить настоящий обед. Ну что же? Даша достала из морозилки кусок сала, положила несколько прозрачных ломтиков на хлеб, заварила пакетик чёрного чая, размешала в нём ложку сахара, иначе бутерброд с салом будет не таким вкусным, и села напротив тётушки.

В тишине они жевали свой странный обед, словно участники кулинарной дуэли, где каждый не сомневался, что его оппонент ест гадость.

Ровно посередине трапезы в дверь прихожей постучали и просунулась голова Петра.

– У вас открыто, запукалем, але никто не ответил!

– Вот опять!

Даша с тётушкой переглянулись.

– Можно?

Пётр, не дождавшись ответа, подошёл ближе.

– У вас обед? – Он посмотрел на половину кочана и кусок сала. – Или что вы тут робице?

– Здравствуйте, – внезапно очнулась Даша и вспомнила правила гостеприимства. – Хотите капусты с салом?

– Нет, нет, – энергично запротестовал гость. – Лучше я в дому сам поем. Слышали новости? Сегодня по соседству с вами згинели две женщины.

– Умерли? Две женщины?

– Я же говорила, – наконец прервала молчание тётушка.

– Так, две. Нашли одну в ванной, выпадек, несчастный случай. И ещё одна самобуйца.

– Кошмар какой!

– Пан Роман нашёл их. Обе были мертвы. Лекаж не был потребен.

– Но как же так?

– Несчастны случай. Полиция так говорит.

Тётушка сдвинула брови.

– Вы пришли, чтобы испортить нам обед этими новостями? – строго спросила она.

– Конечно же не! – спохватился гость и вынул из внутреннего кармана куртки мятый букет первоцветов. – То для тебе, королева Марго!

Тётушка зарделась от удовольствия.

– Дзенькуе бардзо.

– О, королева муви по польску!

– Нет, я в интернете вчера посмотрела на всякий случай.

– Бардзо ми мило!

Даша решила не мешать разговору и поднялась наверх, её мысли были сосредоточены на двух смертях в коттедже. Кто умер, гость не сказал, но, по всей вероятности, это мать и дочь Голубковы – семья погибшего Кольки.

Надо бы узнать, что произошло. Только вот будет ли Роман готов говорить об этом?

Судя по доносившимся снизу фразам, речь шла о пользе овсянки в апреле. Васи в комнате не было. Окно, которое Даша утром оставила чуть приоткрытым, было распахнуто настежь. Видимо, кот отправился на прогулку, спустившись по водостоку. Даша захлопнула окно.

Рядом с соседним коттеджем – на схеме он был обозначен как коттедж Песковских – играл мальчик. Он таскал откуда-то из-за дома кирпичи и возводил из них нечто похожее на крепостную стену.

В окне второго этажа не было занавесок, и Даша увидела танцующую в наушниках девочку лет пятнадцати, в красной майке, облегающей довольно упитанную фигурку. В комнату кто-то зашёл. Девочка сняла наушники, подержала их в руках, потом метнула об стену и закрыла лицо ладонями. Заплакала? Наверное, ей сообщили о смерти соседей – решила Даша.

Ей был виден угол коттеджа Голубковых. Возле дома ещё стояла полицейская машина. Из дома Песковских вышел мужчина, Даша узнала своего сегодняшнего знакомого Кирилла, следом за ним появился рябой толстяк, должно быть, Павел Песковский, единственный из друзей Романа, живущий в коттеджном посёлке постоянно. К ним подбежал мальчишка. Павел взъерошил мальчику волосы и что-то сказал. Мальчишка скрылся в доме. Мужчины пожали друг другу руки, и Кирилл пошёл к шлагбауму. Проходя мимо тётушкиной «шестёрки», он посмотрел на окна коттеджа и встретился с Дашей взглядом. Даша отпрыгнула от окна. Теперь этот бука подумает, что она за ним следит. Этого только не хватало.

В кустах мелькнул и исчез никем не замеченный чёрный кот.

* * *

Даша решила больше никуда не ходить и, сев писать статью, провозилась с нею до вечера.

Тётушка ушла с Петром, ничего не сообщив племяннице. По всей видимости, она до сих пор на неё дулась. Потом вернулась, снова не сказав ни слова. Василий так и не объявлялся.

Даша редактировала почти готовую статью. В комнате пришлось зажечь свет, буквы на клавиатуре различались с трудом, а слепой печати она так и не научилась, хотя строчила предложения достаточно бойко.

Входная дверь хлопнула. Тётушка разговаривала с кем-то внизу, а потом позвала Дашу.

Роман выглядел ненамного лучше, чем днём.

– Вы, наверное, уже слышали, что произошло, видели скорую и полицию. Голубковых больше нет. – Голос Романа дрогнул. – Они были моей семьёй, и их больше нет. В один миг. Почему я не приехал вчера пораньше? Почему жизнь так несправедлива?

– Что случилось?

– Сегодня днём, после того как мы с вами поговорили, я сначала зашёл домой переодеться. Обычно, когда мы приезжаем, тётя Валя Голубкова всегда приходит к нам. Её нет и нет. Я подумал, что она плохо себя чувствует и пошёл к Голубковым сам. Дверь была открыта, да тут и непринято запираться. Чужие не ходят.

– Разумеется! – вырвалось у тётушки.

Роман не обратил на её реплику внимания.

– Я постучал, потом зашёл. Позвал тётю Валю, Катю, но в доме стояла тишина. Знаете, такая липкая, неприятная тишина.

Даша сочувственно кивнула.

– На кухне никого не было, а в спальне на первом этаже лежала Катя. Я сразу понял, что она мертва, у неё было другое лицо. Безжизненное. Катя и не Катя одновременно. Знаете, Катя при жизни была очень красивой, даже после случившегося с ней несчастья и инвалидности она оставалась привлекательной. Когда я увидел её там в спальне… – Роман закрыл глаза и покачал головой, словно пытаясь выкинуть из воспоминаний ужасную картину. – Она лежала, как кукла с жёлтым лицом, открытым синим ртом, а на тумбочке валялись пустые ампулы и шприц. Насколько я знаю, ей кололи какие-то сильнодействующие препараты. Должно быть, она вколола себе всё сразу и свела счёты с жизнью. Но зачем? Зачем? Кресло стояло рядом, там, где она обычно его ставит, когда перебирается на кровать. Я бросился искать тётю Валю, обежал все комнаты и нашёл её лежащей в ванной на первом этаже, в полной темноте. Выяснилось, что после того, как тётя Валя уронила фен в наполненную ванну, в доме вырубилось электричество.

Роман замолчал, заново переживая увиденное. Потом, словно очнувшись, заговорил снова.

– Я тут же вызвал скорую. Но врач только констатировал смерть. По предварительным данным, всё произошло ещё вчера вечером. Только я не понимаю, – Роман перешёл на