Кот в пальто - Евгения Владимировна Малинкина

– Не спеши. Ещё не вечер.

– Ты хочешь сказать, мне нужно ждать чего-то ещё?

– А что подсказывает тебе интуиция? Ты же сама всё чувствуешь.

Даша задумалась. Тревожное чувство не оставляло её, даже когда она решила, что дела «Чудо-деревни» больше её не касаются.

Кот потёрся о ножку стола.

– Не отказывайся от себя из-за страха, тебе всё равно нужно это пройти. Дорога складывается сама по себе. Не сопротивляйся. Иди, не боясь, и выйдешь победителем. Никто не требует от тебя безумств, но всегда прятаться не получится.

– А если я не хочу идти туда, где страшно?

– Ты можешь не идти, но тогда будешь кружить на одном месте, пока не столкнёшься с чем-то ещё более страшным, но туда уже тебя пнут не спрашивая. Оттягивая встречу, ты лишь усложняешь испытания.

– Вася, хватит философствовать. Если нас попросили уехать, не вижу смысла оставаться.

Кот хмыкнул.

– Я спать.

* * *

В одиннадцатом часу, когда храп тётушки и кота слились в унисон, в дверь постучался Роман с топором в руках.

– Тётя проснётся, и мы уедем, – встретила его Даша.

– Я не за этим. Мне нужно извиниться за вчерашнее. Простите меня, я погорячился. Очень хотелось, чтобы весь этот ужас побыстрее закончился. Я всю ночь думал и понял, что я неправ, а вы правы. Вернее, я понял это сразу, но не мог сам себе в этом признаться.

– Спасибо.

– Зайду?

Роман оставил топор в прихожей и прошёл в кухню-столовую.

– Знаете, я думал над вашими словами, пытался доказать самому себе, что произошедшее с Голубковыми, – трагическое стечение обстоятельств, но ваши вопросы не выходили у меня из головы. Сегодня утром я пошёл в коттедж Кирпичёва, чтобы положить в холодильник продукты, он должен приехать днём. Вчера я тоже там был, смотрел, всё ли в порядке. А сегодня обнаружил вот это.

Роман достал смартфон и показал Даше фотографию. Рядом с дверью у коттеджа лежал разбитый на несколько частей кирпич.

– Не знаю, кто и зачем его туда положил, но вчера его точно там не было.

– Может быть, это сделал мальчик из коттеджа Песковских? Я видела вчера, как он строил из кирпичей крепость.

– Никита? Может, и он. Хорошо, если это детские игры. Но думаю, что мальчик ни при чём, и эти дурацкие игры мне категорически не нравятся.

– Но я вряд ли смогу чем-нибудь помочь. Статья написана ещё вчера, я отправила её Анатолию Марковичу. Моя работа выполнена.

– Конечно, я просто хотел извиниться и рассказать о кирпиче. Если вы хотите остаться ещё на пару дней, буду только рад. Или приезжайте на майские.

– Спасибо. Скажите, а полиция знает о голубях и других странностях?

– Они считают это проделками мальчишек. У нас хороший отдел полиции. Участковый Алексеев никому в округе спуску не даёт. Нет причин ему не доверять. Если бы были какие-то несостыковки, нам следователи не разрешили бы хоронить Голубковых.

– Уже похороны?

– Завтра.

– Я бы всё же поинтересовалась причиной смерти обеих. Непонятно всё как-то. Вас ознакомят с результатами экспертизы?

– Надеюсь. Я же не родственник Голубковых. Заключение могут не показать. Но Алексеев наверняка сообщит, если что-то не так.

– Возможно, ему не до того.

– Что верно, то верно. В ночь на пятницу кто-то магазин обнёс. Вроде нашли. У нас всё время что-нибудь. Окрестности Форносово не самые благополучные. В «Чудо-деревне», конечно, потише.

Кот фыркнул.

* * *

Тётушка проснулась ближе к полудню, бодрая и весёлая. Кот тут же куда-то испарился.

Съев на завтрак зашпаренную кипятком овсянку с ложкой льняного масла, она радостно сообщила, что готова идти в лес за топором.

– Топор сам вернулся. Кто-то принёс его рано утром и оставил возле двери вместе с букетом сухих цветов.

– Он знает, где я живу?

– Топор?

– Даша, мне сейчас не до шуток. Убийца знает, где я живу.

– Насколько я помню, он на тебя не покушался, скорее наоборот.

– Если бы я тогда зазевалась, он бы меня уволок в лес!

– Зачем?

– Даша, ты как маленькая. Зачем? Затем! Изнасиловал бы! – Тётушка посмотрела в зеркальце и обвела губы красной помадой. – У него явно давно не было красивых женщин!

– Из чего ты сделала такой вывод?

– Опыт, сын ошибок трудных.

Даша не сдержала улыбки.

– Напрасно ты ухмыляешься, помяни моё слово, он кого-нибудь поймает и изнасилует.

– Тьфу-тьфу.

– Вот именно! Ну раз топор нашёлся, тогда я пойду пройдусь. Я обещала зайти к Петру в гости. Нас же ещё не выгоняют?

– Нет, Роман заходил, пока ты спала, извинился и сказал, что мы можем оставаться сколько пожелаем. Но мне завтра на работу.

– Тогда до вечера!

Только за тётушкой захлопнулась дверь, из-под лестницы вышел кот.

– Вот это поворот! – хохотнул он. – Тётушка не промах! Быстрее тебя жениха нашла.

– Я и не искала, – обиделась Даша.

– Ладно, не дуйся. Смотри, какая погода, пойдём я тебе одну занятную дорогу в лесу покажу. Не трусь, это в другом конце деревни. Не там, где тётушкин маньяк с топором.

– Уже без топора.

* * *

У въезда в «Чудо-деревню» стояла полицейская машина. Вчерашний полицейский, Даша сразу его узнала, хотя на нём была обычная куртка и джинсы, курил вместе с охранником, сидя на жерди забора возле шлагбаума.

Охранник в знак приветствия чуть приподнялся и сел обратно.

– Добрый день, Дарья! Как вам наша деревня? Чудо?

– Чудо! Добрый день. Только вот несчастные случаи тут совсем не чудесные.

– Да, жалко Голубковых, земля пухом. Что поделать, так бывает: живёт человек, живёт, раз – и нет его.

Полицейский скучающим взглядом разглядывал свои кроссовки.

– Вы ведь приезжали вчера, вы тот самый полицейский, Алексеев, кажется? А зовут вас?

Охранник хмыкнул и притушил сигарету, выкинув окурок в банку.

– Игорь. Да, тот самый. У вас есть ко мне вопросы?

Когда Даша рассказала о несостыковках, Игорь нахмурился.

– А вы кто?

– Она журналистка из Питера! – ответил за Дашу охранник.

– Ах, журналистка! Так вот, уважаемая Дарья, в этих смертях никакого криминала нет, следователи подтвердили. Нечего выдумывать. Вы бы лучше гуляли и дышали свежим воздухом, небось в Питере одни выхлопные газы.

Мимо проехала громадная фура, и стоящие возле шлагбаума утонули в пыли.

– Так вот, гуляйте, пока погода позволяет, а эти ваши журналистские глупости выбросьте из головы.

– Сегодня Роман нашёл разломанный кирпич возле дома Кирпичёва. Он вам, наверное, ещё не успел сказать. Это нехороший знак!

Игорь с охранником дружно загоготали.

– Кирпич – это просто кирпич и ничего более. Их тут море, у каждого дома! Стройка! Вы