"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

Я указала на только что расчищенное для ноутбука пространство.

– Как раз хотела принести.

И с этими словами направилась на кухню, прихватив светло-розовую подставку для торта с полки за прилавком.

– Дела налаживаются, – тихо проговорил Дэнни, когда я проходила мимо него. – Вот и еще одна курица, несущая золотые яйца. Вернее, туристы, несущие рюкзаки – и прибыль.

– Когда я все оформлю официально. Но спасибо за идею.

На кухне я вытащила из коробки кекс, накануне купленный в магазине Сьюки, положила на подставку и порезала на куски.

– Напомни мне заказать винтажные салфетки, чтобы придать старинный колорит, – попросила я Дэнни, встав рядом с ним за прилавком.

– У тебя они уже есть. Кружевные, вон на том боковом столике. А еще навалом фарфоровых сервизов, – заметил друг.

Я испытывала все больше благодарности к Нелл. Казалось, она заранее все для меня приготовила.

– Можно поставить несколько садовых столов и кресел на каменной площадке перед магазином и назвать это летней верандой, – предложил Дэнни. – Я видел подходящую мебель на заднем дворе. Нужно только немного привести ее в порядок и потом использовать. Я этим займусь, как только допью кофе, если хочешь. Прохожие могут заглянуть, чтобы перекусить, и в итоге купят что-нибудь. Двойная выгода.

– Особенно если повесить табличку «Заказ и оплата на кассе», – добавила я, заражаясь его энтузиазмом. – Тогда посетителям придется пройти мимо стеллажей с товарами не один раз, а дважды. А если им нравится пить чай в лавке древностей, значит, понравятся и вещи отсюда. Например, старинная утварь.

– Деревенский стиль рулит, – согласился Дэнни. – Особенно в таких местах. У туристов, которые тут гуляют. Обязательно используй эту фразу на своем сайте, который непременно нужно создать. Я забил в интернете «Лавку любопытных древностей Малютки Нелл» и ничего не увидел. Только отсылки к книге Чарльза Диккенса.

– Сколько дел предстоит. И когда заниматься поиском работы?

Дэнни знал меня слишком хорошо – лучше, чем Стивен когда-либо, как я теперь понимала. И потому ответил:

– Ты выкроишь время. Если захочешь, конечно.

Глава 17. Сложный клиент

Я испытывала такой душевный подъем после идей Дэнни, что с приходом следующего посетителя отчасти ожидала, что тот окажется феей-крестной, которая приобретет сразу половину товаров и обеспечит мне ошеломительную прибыль к завершению первого дня работы магазина. Какое заблуждение! Мне стало ясно, что нужно опасаться неприятностей, в ту же секунду, как худощавый мужчина с кислым выражением лица шагнул за порог и скривил свои тонкие губы в брезгливой гримасе.

Хотя визитер выглядел ниже меня, я немедленно пожалела, что Дэнни ушел в сад приводить в порядок мебель, а не стоял рядом. Несмотря на невысокий рост, незнакомец источал ощущение угрозы. Он остановился в центре зала, скрестил руки на груди и внимательно осмотрел полки, будто искал недочеты. Затем указал на лежавший в углу помещения старомодный валик под дверь от сквозняка и обвиняющим тоном бросил:

– Создает опасность споткнуться.

«О нет! – подумала я, и сердце упало. – Это, видимо, один из членов комитета. Явился проинспектировать магазин на предмет соблюдения норм. Но откуда им стало известно, что я планирую открыть кафе? Я ведь даже еще не подавала прошения. Неужели кто-то уже донес?»

– Это валик под дверь от сквозняка, – сообщила я, стараясь не нервничать. – Он и должен лежать на полу.

– И плевать на безопасность? – фыркнул мужчина, со злобой выплевывая каждое слово. – Магазин скоро закроют, если заметят нарушение нормативов. А если кто-то споткнется? И упадет на шкаф со стеклянными дверцами? Тогда возникнет риск порезаться осколком, вот точно. – Он описывал картину так, словно с наслаждением представлял ужасное зрелище. Затем ткнул пальцем в вывеску над прилавком, где я указала цены за напитки. – А сертификат санитарного соответствия у вас есть, чтобы торговать едой, интересно? Нелл не продавала чай и торт. С чего вы тогда решили, а?

Вместо того чтобы вступать в спор, я решила использовать обаяние.

– Благодарю за беспокойство. Необходимую квалификацию я получила на предыдущей работе. А заявку на выдачу лицензии для кафе как раз готовлю. Цены же вывесила в качестве предварительного уведомления о наличии возможности приобрести еду в будущем.

Я взяла мел с полки под прилавком и добавила крупную надпись «Скоро» на доске с меню, с радостью услышав приближение шагов Дэнни, который спешил на помощь. В последнее время он часто меня выручал.

– Алиса права, магазин находится в прекрасном состоянии, – твердо объявил друг, поднимая крышку прилавка, и вскоре оказался рядом с посетителем, нависая над ним, как скала. Тот попятился. – А вы кто, инспектор из администрации?

Невысокий собеседник выпрямился, хотя по-прежнему не мог сровняться с рослым Дэнни, и ответил:

– Вовсе нет. Но мы с членами комитета очень близки. – Он вытянул руку и скрестил пальцы, иллюстрируя степень знакомства. – Они ценят мое мнение как главного застройщика в районе, ей-ей. Просят побыстрее возвести новые дома, чтобы достичь общей цели. И постоянно со мной советуются, понимаете ли.

– Вы имеете в виду, что строите коттеджный поселок на территории пастбища по заказу администрации? – удивился Дэнни. – Что-то вроде муниципальных домов для сдачи в аренду? Довольно необычный проект. Таких сейчас не слишком много, уверен.

– Только не я, – закатил глаза визитер. – Я строю элитные коттеджи, так-то. Современные и стильные, которые могут привлечь капитал как пить дать. Те новые особняки на противоположной стороне от паба, видите ли.

Конечно, мы не видели, потому что они находились на другом конце главной улицы.

– Короче, это мой проект. И я бы застроил соседние участки, если бы получил разрешение, – добавил он.

Вскоре после моего переезда в деревню я отправилась на прогулку, чтобы осмотреть окрестности, и увидела рядом с пабом несколько садовых участков: ухоженных и засаженных фруктами и