Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

отвечая на вопросы на сайте кампании, используя стандартные ответы, предназначенные для выманивания денег, – но большую часть дня он мог наблюдать за ней и был почти уверен, что она его не замечала. Она была замкнутой и никогда не вмешивалась в офисную политику. Коллеги относились к ней с опаской из-за её острого языка, и она не уважала ни статус, ни общепринятую в НПО вежливость, где потакают мнению каждого, каким бы пустым или бездоказательным оно ни было. Он слышал, как она пробормотала директору по кампаниям GreenState, человеку по имени Десмонд, которого Сэмсон люто ненавидел: «Мы делаем хорошую работу, но это не значит, что я не буду вас критиковать, когда вы несёте чушь».

Её поведение терпели, потому что она хорошо справлялась со своей работой. Она свободно говорила по-французски и по-немецки и часто появлялась утром, выполнив за ночь работу, на которую у других ушло бы пару дней. Она писала сценарии видеороликов, рекламные брифинги и занималась продвижением GreenState, поэтому часто проводила встречи вне офиса с агентствами, предоставлявшими свои услуги бесплатно. Никто не спрашивал, куда она идёт и зачем. Даже этот нелепый назойливый Десмонд.

Сэмсон смирился с бесплодным ожиданием и позволил взгляду блуждать по ширине перекрёстка пяти улиц. Завсегдатаи улицы уже начинали ему казаться знакомыми: наркоманы со спальными мешками на шее, пытающиеся найти выгодные предложения под железнодорожным мостом к северу от здания Эдгара; брошенный молодой человек, раздающий религиозные листовки на островке безопасности; двое бездомных, двигающихся ледяным потоком; и компания цыган-попрошаек, которые выглядели так, будто все они были родственниками. Перекрёсток находился в двадцати минутах ходьбы от несметных богатств лондонского Сити, но это была совершенно другая вселенная. Здесь никто не зарабатывал много денег: здания были устаревшими, повсюду валялся мусор, и люди боролись за выживание. Но, несмотря на всё это, здесь было…

Ощутимая жизненная сила, которой восхищался Самсон. Она напоминала ему о Ближнем Востоке – его родном Ливане.

Мелкий моросящий дождь перешёл в дождь, но был обеденный перерыв, и на улицах всё равно было оживлённее. Зазвонил телефон. Это был один из помощников Мэйси, который просил его о встрече или телефонной конференции в 7 вечера. Сэмсон выбрал встречу. Он хотел быть в комнате во время телефонного разговора с представителями США.

«Что происходит, Имоджен?»

Она проигнорировала его. «Пол, в семь вечера, так что если ты будешь беспокоиться о том, что меня не будет, я отправлю тебе номер для подключения».

Сэмсон взглянул на часы – было 13:30 – и заверил её, что справится. «И передай Мэйси, что нам нужно пересмотреть текущую работу», – добавил он.

Когда он повесил трубку, у кафе появился крупный, чудаковатый тип в чёрном кожаном килте, лосинах и грязном американском спортивном блузоне. Он посмотрел в окно, пытаясь разглядеть что-то за своим отражением. Лицо у него было широким – смутно славянским. Сэмсон заметил отсутствующий верхний левый зуб и пирсинг в носу. Мужчина отвернулся и, пританцовывая, начал совать прохожим мятую чашку, но те без проблем его игнорировали.

«Вот это состояние!» — воскликнула женщина за прилавком. «Когда-то он был чьим-то милым малышом. Представьте себе!»

Сэмсону было всё равно. Что-то заставило его выпрямиться в кресле.

Никакой сознательный процесс в нём не задался вопросом: не наблюдаю ли я здесь за слежкой? Но убеждение в этом окончательно сформировалось в его сознании. Двое мужчин на другой стороне улицы, один с пустым рюкзаком в руке, то поглядывали на здание Эдгара, то отводили взгляд. Азиатская пара на его стороне улицы делала вид, что разговаривает, но, несомненно, общалась с другими – у обоих были наушники-вкладыши с микрофонами. Четвёртый и, возможно, пятый, по отдельности пробирались сквозь пробку к воротам шиномонтажной мастерской Мо, расположенной между зданием Эдгара и железнодорожным мостом к северу. Всё это могло быть случайностью, но хореография выглядела правильной, и операция, похоже, была сосредоточена на здании Эдгара. Он расплатился, не отрывая взгляда от улицы, и пошёл к двери. Всё ещё находясь в кафе, он вытянул шею, чтобы посмотреть на север и юг от перекрёстка, гадая, не являются ли какие-нибудь из незаконно припаркованных фургонов частью…

Группа наблюдения и была ли операция организована полицией, МИ5 или это было совместным начинанием. Вокруг Джанкшена было не менее восьми наблюдателей, и он даже предположил, что нищий, скакавший в нескольких шагах от него, мог быть частью этой группы.

Мысль о том, что ему не хотелось, чтобы Зои попала в такую ситуацию, пришла ему в голову за несколько мгновений до того, как такси неловко остановилось у входа в Куперс-Корт. К тому времени он уже достал два телефона, скопировал номер Зои, полученный в штабе кампании, с личного телефона в поле нового SMS-сообщения на одноразовом телефоне и написал: «НЕ входить в Эдгар. Покиньте территорию немедленно!». Подняв взгляд, он увидел, как такси остановилось, и он увидел, как кто-то платит. Мелькнуло замшевое пальто в салоне – это была Зои. Он отправил сообщение. Она вышла и огляделась, готовясь перейти к зданию Эдгара. Сэмсон решил, что ему придётся выйти из укрытия и увести её подальше от здания – какое-то изменение атмосферного давления в районе перекрёстка, о котором, возможно, знает только бывший сотрудник разведки, подсказало ему, что команда готова действовать. Он вышел из кафе и сделал три шага, но увидел, что она достала телефон и читает на ходу. Она резко остановилась на пешеходном переходе, огляделась и повернулась, чтобы вернуться на сторону Самсона. Он отступил. В тот момент, когда она достигла обочины, всё ещё, по-видимому, не узнав Самсона, который был всего в нескольких метрах от неё, он заметил нечёткое движение справа. Нищий шёл и быстро приближался к ним. Его капюшон был поднят, защищая от дождя; обе руки были обнажены, и теперь он был в перчатках. В правой руке, опущенной вниз, он держал клинок длиной около шести дюймов.

Базовые знания Сэмсона о самообороне были получены им на курсах, когда он служил в разведке. Он применил их по назначению лишь однажды — в Сирии, когда мужчина напал на него с ножом, когда он нес деньги, чтобы помочь выследить и освободить курдско-американского врача Айсель Хисами. Сэмсон предвидел это нападение и успел увернуться от удара ножом, схватить мужчину за запястье правой рукой и начать царапать ему лицо, левой рукой царапая глаза. Это оказалось невероятно эффективным: он быстро обезоружил и нокаутировал молодого бойца, сопровождавшего его на территорию, контролируемую ИГИЛ, который последние сутки искал возможности поговорить с Сэмсоном наедине. Теперь