Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

«Ну, к записке приложено приглашение на премьеру «Иерихона», что очень, очень вежливо. Обещаю!» Он посмотрел на Иерихона. «В отличие от той записки, которую кто-то отправил мистеру Сэмсону после прилива крови к голове, но мы не будем сейчас об этом говорить, хорошо, Иерихон?» Его партнёр с безнадёжной гримасой опустил глаза.

на собаку, которая обмотала поводок вокруг его ног.

«Я попрошу управляющего разобраться с освещением, — сказал Сэмсон, — но ты же знаешь, это не моя ответственность. Можешь позвонить ему напрямую. С твоей стороны это будет так же хорошо, как и с моей».

«Никогда! Большая часть здания принадлежит тебе», — сказал Дерек, ведя собаку на поводке по Джерико.

«Какая порода?» — спросил Сэмсон, оглядывая животное по его огромным ушам, как у летучей мыши, и нижнему прикусу.

«Неспецифическая собака», — сказал Джерико.

«Не обращай на него внимания», — сказал Дерек. «Она бостонский терьер с примесью мопса». Они повернулись и пошли с ним к двери своего дома.

«Вам стоит самим звонить управляющему зданием, — сказал он. — Я часто отсутствую».

«На Балканах?» — рассеянно спросил Джерико.

Сэмсон остановился у двери и обернулся. «Что заставило тебя так сказать?»

«Когда мы проходили мимо вашей двери, нас встретили звуки Иллирии. Что-то вроде сербско-хорватского, но я не могу точно определить, что это за регион. Возможно, это ваш друг?»

«Мужской голос?»

«Да, один голос, говорящий по телефону, возможно, не слишком мелодичный».

«Определенно не сладкозвучный», — сказал Дерек.

Сэмсон взглянул на второй этаж. В комнатах, выходящих на улицу, было темно, а жалюзи на балконе были подняты. «У тебя есть с собой телефон? Хорошо. Позвони в полицию. Сообщи, что по этому адресу кто-то взломал».

А теперь перейдите на другую сторону улицы и ждите их». Пара выглядела ошеломленной, но сделала так, как им было сказано.

Он отпер дверь и в свете улицы заметил свежие выбоины на засовах обоих замков. Их взломали монтировкой или большой отвёрткой – грубая работа, требующая лишь грубой силы. Он подпер дверь, чтобы она не захлопнулась и не разнеслась по трёхэтажному таунхаусу. Автоматическое освещение не включилось, но это было ему на руку. Он прислушался несколько секунд. Из подвала и квартиры на первом этаже не доносилось ни звука. Он двинулся вдоль

В коридоре, поднялся до середины первого пролёта лестницы и снова прислушался. Он набрал номер Джо. В квартире раздался телефонный звонок, но всего два гудка, прежде чем звонок был сброшен. Этого подтверждения ему было достаточно. Джо была в квартире, но свет не включила. Он отправил ей сообщение: «Увидимся через 30 минут» — и услышал сигнал примерно через полминуты. Если серб был с ней и читал её сообщения, он, возможно, расслабился. Он прокрался к своей двери.

Внутри кто-то шевелился, тяжелее Джо. Он прижался лицом к двери. Легкий сквозняк донес запах Джо и что-то ещё – запах еды на вынос.

Он мог дождаться прибытия полиции, хотя не было никакой гарантии, что они успеют вовремя, или попытаться выманить мужчину. Он поднялся на верхний этаж, с помощью фонарика от телефона нашёл огнетушитель на лестничной площадке, снял его со стойки и вернулся на первый этаж. Шум шагов стих, но он услышал тихий мужской голос. Он подтянулся к датчику дыма и нажал кнопку проверки.

Сигнализация гудела в здании тридцать секунд, затем отключилась. Он сделал это снова и быстро вставил ключ в замок и повернул его, зная, что сигнализация заглушит щелчок. Дверь была слегка приоткрыта. Сигнализация затихла. Он ждал, прижавшись спиной к стене, напрягаясь, чтобы услышать любые новые звуки в квартире. Никаких признаков полиции. Ему нужно было войти. Он поднял огнетушитель, держа одну руку на курке, и толкнул дверь ногой. Ничто не двигалось. Он вгляделся в темноту квартиры. Он мало что увидел, но почувствовал присутствие мужчины и, кажется, услышал его тяжелое дыхание в дальнем конце гостиной. Он сделал несколько шагов вперед, через проем в основное помещение квартиры. Первая полицейская сирена вошла на улицу и затихла снаружи здания; вторая последовала сразу за ней. На потолке пульсировали огни. Он заметил на полу темный силуэт – Джо. В тот же миг он увидел размытое очертание приближающейся к нему фигуры.

Никакой подготовки, никаких движений на этот раз – только холодная ярость. У него был смутный план выстрелить огнетушителем, чтобы ослепить человека, но вместо этого он взмахнул им правой рукой и попал в надвигающуюся на него массу. Раздался глухой звон. Он не был уверен, но огнетушитель, похоже, попал мужчине в плечо и скользнул вверх, в сторону его лица. Он пошатнулся. Сэмсон снова взмахнул огнетушителем, и тот проскользил по спине мужчины и приземлился у основания его черепа. Мужчина резко ударил влево…

Оружие, и Самсон почувствовал резкую боль в ноге. Это его не остановит. Он повернулся направо, ухватился за край кухонного острова, подпрыгнул и опрокинул подставку для ножей, так что ножи посыпались на него. Он схватил один и ударил по выключателям на стене рядом.

То, что он увидел, было не Матадором, а худым мужчиной, шатающимся, словно пьяным. В правой руке у него был нож, но он держал его неплотно и вот-вот выскользнул. Мужчина левой рукой схватился за голову. Он испытывал сильную боль, хотя не было никаких следов раны, никакой крови. Нож упал на ковёр. Он закричал, но на языке, который Самсон не мог понять. Затем послышался какой-то бессвязный лепет. Он сделал два шага, замер, всё ещё держась за голову, и перекатился на ковёр.

С лестницы раздался крик полиции. Сэмсон закричал, швырнул нож на кухонную столешницу и подбежал к Джо, лежащей на полу. Она была связана, с кляпом во рту, и, как он предположил, её ударили ножом в плечо, как он понял, некоторое время назад, потому что кровь засохла на её куртке. «Вызовите скорую!» — крикнул он, когда вбежали двое полицейских. «Она же полицейская. Она потеряла кровь!» Он поднял глаза. Они колебались. «Быстро!» — крикнул он. «Сейчас же!»

Джо была в сознании, и когда он развязал кляп, она подняла голову и кивнула, говоря, что с ней всё будет в порядке. «Он собирался меня изнасиловать, ублюдок», — прошептала она. «Ты прислал сообщение, и он рассказал мне, как собирается провести эти тридцать минут, а потом рассказал своему другу». Она тряхнула головой. На столике с лампой стоял телефон. Линия была свободна — этот урод собирался описать, что он делает. Телефон Джо лежал рядом. Он осторожно