Маневр пустого города - Юнь Хуянь

одетый точно так же, как и подозреваемый в первом преступлении, проник в подсобное помещение, где расположено насосное оборудование, и вылил бутылку дезинфицирующего раствора на основе гипохлорита натрия в ведро с реагентом для коррекции рН. В результате образовалось большое количество смертельно ядовитого хлора, что привело к отравлению находившихся в тот момент в бассейне шестерых детей и тренера – и вот как раз с этого момента начинают появляться многочисленные странные детали.

Во-первых, преступник не только носил одежду Чжан Дашаня, его ботинки, шлем и защитные очки. Он оставил на полу в насосной заказ, который должен был доставить Чжан Дашань, отправил Чэнь Шаолин сообщение с фотографией, воспользовавшись телефоном Чжан Дашаня, – все это похоже на то, как будто бы он тычет пальцем себе в нос и кричит во все горло: «Я Чжан Дашань!» Но в то же время на вещественных доказательствах, обнаруженных на месте преступления, не обнаружено отпечатков пальцев преступника – отсюда следует, что он все время был в перчатках, стремясь скрыть свою настоящую личность, не снял их, даже когда завязывал проволоку, а эта операция требовала тонких движений. Разве тут нет противоречия? Но, я уже говорил раньше, что если дело касается серийных преступников, то установление личности не первоочередная задача, гораздо важнее, анализируя действия злоумышленника, выяснить характерные для него шаблон совершения преступлений и особенности поведения. В итоге я обратил внимание на одну еще более странную несостыковку – почему, покидая бассейн, преступник не выключил вытяжку?

Все время с того момента, как Лао Чжан начал говорить о случае в бассейне, Отравитель смотрел на него пустым равнодушным взглядом, и только сейчас, когда прозвучало слово «вытяжка», мышцы у него на лице напряглись, в глазах на мгновение промелькнул испуг.

– Чэнь Шаолин хорошо запомнила, что, когда она вошла в комнату отдыха и отыскала на стене выключатели, только один из них был включен, а все остальные находились в нерабочем положении – и тот, который был включен, отвечал как раз за работу вытяжки. А что делает вытяжка? Вращения лопастей вентилятора создают поток воздуха, с которым загрязненный воздух из помещения выходит наружу, и в то же время внутрь поступает свежий воздух с улицы. Если помещение заполнено ядовитым газом, работающая вытяжка может уменьшить его содержание в воздухе, благодаря чему его отравляющее действие уже будет не так выражено, а разве это не идет в разрез с планом преступника, выбравшим ядовитый газ орудием убийства? – Лао Чжан выдержал недолгую паузу и продолжил: – Конечно, я подумал: может быть, преступник, выключая свет, просто случайно не попал по клавише выключателя вытяжки, а потом в спешке убежал и так и не успел это «исправить». Но панель с выключателями располагалась на стене слева от двери, ведущей к бассейну, а клавиша выключателя вытяжки была самой правой в этом ряду, а если так, выходящий из помещения бассейна человек, правой рукой проведя по стене, в первую очередь наткнется на клавишу, выключающую вытяжку, и она обязательно будет выключена первой, ее совершенно невозможно случайно пропустить. Поэтому то, что вытяжка осталась включенной, никак не может быть случайной оплошностью, допущенной преступником, – он оставил ее работающей намеренно.

Когда Чэнь Шаолин привезла мне вещественные доказательства, собранные в бассейне, я еще раз обратил внимание на то, что кое-что еще не вполне вписывалось в общую картину – я имею в виду проволоку, которой были связаны дверные ручки. Согласно рассказу Шаолин, эта проволока была плотно обмотана вокруг ручек. Шаолин понадобилось приложить много сил, чтобы распутать ее. Но когда я увидел эту проволоку, то по ее изгибам и по тем царапинам, которые остались на ручках, я понял, что она была завязана не таким и сложным узлом, и Чэнь Шаолин это подтвердила: поскольку она очень торопилась открыть дверь, то она просто с силой бездумно дергала проволоку то туда, то сюда, отчего узел только сильней затягивался, и только потом она обнаружила, что все намного проще, чем ей казалось: хотя концы проволоки и были завязаны узлом, он был совсем простым, и его хватало только для того, чтобы дверь нельзя было открыть изнутри… В этот момент у меня опять возник тот же вопрос: убийца завязывает проволоку, которая должна помешать людям, находящимся внутри, спастись, а людям, находящимся снаружи, – прийти на помощь пострадавшим, почему же он делает это так из рук вон плохо? Разве ему не приходила в голову мысль, что после того, как Шаолин примчится сюда, она запросто откроет эту дверь?

Не сводя глаз с помрачневшего Отравителя, Лао Чжан продолжил:

– Однако, как бы то ни было, и в этом случае все завершилось благополучно, жизням всех пострадавших, кроме того ребенка, у которого развилась обструкция дыхательных путей и ему понадобилась экстренная медицинская помощь, ничего не угрожало – можно сказать, что они отделались только испугом. Но если бы не оставленная включенной вытяжка, если бы не вовремя подоспевшая Чэнь Шаолин, даже страшно представить, чем бы все это могло закончиться.

Дело номер три: случай в школе танца «Маленькие лебеди». Все происходившее там представляло большую опасность, учащиеся школы за короткий промежуток времени вынуждены были пройти сквозь трое адских врат, первые – пожар, вспыхнувший в здании, вторые – преследование убийцей по лестнице и третьи – его попытка атаковать укрывшихся в здании. В каждом из трех испытаний те, кому не удалось проскочить – и дети, и учитель, – могли с большой вероятностью распрощаться с жизнью и отправиться к Желтым источникам[69]. Но по счастливому стечению обстоятельств все, кроме двух девочек – упавшей с лестницы и подвернувшей лодыжку и той, у которой случился сердечный приступ, остались целы и невредимы, это просто какое-то чудо!

Лао Чжан заметил, что уголки рта Отравителя тронула холодная усмешка, и неторопливо продолжил:

– Чудо, еще одно чудо, кругом просто сплошные чудеса… Хм, и тогда я подумал, что главная черта, объединяющая все преступления этой серии, это как раз «чудо». У преступника есть блестящий план, крутые методы – несмотря на это, им совершено уже три преступления, но всем детям и находящимся с ними взрослым, за исключением случаев внезапного острого приступа и обострения хронической болезни, каким-то чудесным образом удалось спастись. Как же так могло получиться? Это детям так повезло или так не повезло преступнику, а может быть… – Лао Чжан хотел закончить фразу, но умолк на полуслове.

Бесшумно падал снег, словно туман, скрывавший небо и землю, потихоньку кристаллизовался.

– Правда – она как каракатица, которая в страхе извергает из себя чернила и скрывается за ними, но со временем