Скелет - Кэти Райх

MCME 440–02. Эрл Дарнелл Боггс. Д.р. 12/14/48. Я предположила, что несчастный мистер Боггс связан с женщиной в кабинке Джо Хокинса.

MCME 439–02. Неизвестный. Пассажир.

Я расстегнула мешок.

Тело было таким, каким я его помнила, без головы, обгоревшим, верхние конечности свернуты в позу боксера. Руки были сморщенными когтями. Отпечатков пальцев у этого тоже не будет.

Хокинс разместил мои пластиковые контейнеры над плечами пассажира, как будто пытаясь имитировать разбитую голову. Переложив контейнеры, я снова застегнула мешок и повезла тележку в маленькую комнату для вскрытия.

Рентгеновские снимки светились черно-белым, как тестовые таблицы в старые времена телевидения. Второй снимок показал два металлических предмета, смешанных с зубами и кусками челюсти. Один предмет выглядел как геральдическая лилия (fleur-de-lis), другой — как Оклахома.

Хорошо. Пассажир тоже посещал стоматолога.

Я надела перчатки, расстелила простыню на столе и высыпала содержимое контейнера два. Потребовалось несколько минут, чтобы найти и извлечь две расшатанные зубные реставрации. Запечатав эти предметы в пробирку, я вынула все фрагменты челюсти и зубов, положила их на лоток и отставила.

Затем я обратилась к черепу.

Реконструкции для этого парня не будет. Повреждения от огня были слишком серьезными.

Очищая обугленную плоть и хлопьевидную черную дрянь, я начала пробираться сквозь головоломку черепной архитектуры.

Сегмент лобной кости скатился вниз в пару выступающих надбровных дуг. Затылочные фрагменты показывали выпуклые сосцевидные отростки и самое большое место крепления мышц шеи, которое я когда-либо видела. Затылок парня, должно быть, выпирал, как мяч для гольфа.

Пассажир на заднем сиденье определенно был мужчиной. Не слишком полезная информация. Лэраби установит это во время своего исследования.

Далее — возраст.

Сделав два шага вправо, я изучила лоток с зубными фрагментами.

Как и растения, зубы пускают корни в свои лунки спустя долгое время после того, как коронки прорезались через десны. К двадцати пяти годам «сад» в полном расцвете, и третьи моляры, или зубы мудрости, завершены до самых кончиков. На этом, с точки зрения зубов, всё. С этого момента начинается разрушение зубов.

Хотя эмаль пассажира либо отсутствовала, либо была слишком крошащейся для оценки, каждый видимый корень был завершен. Мне понадобятся рентгеновские снимки, чтобы увидеть те, что скрыты в лунках.

Я вернулась к обломкам черепа.

Как и в случае с зубами, черепа требуют некоторой сборки. При рождении двадцать две кости на месте, но не склеены. Они встречаются по извилистым линиям, называемым швами. Во взрослом возрасте извилины заполняются, пока свод не образует жесткую сферу.

Как правило, чем больше свечей на торте, тем более гладкие извилины.

Снимая почерневшую кожу головы с фрагментов черепа, я смогла рассмотреть части швов с макушки, затылка и основания головы.

Шов основания черепа был сросшимся. Большинство других были открыты. Только сагиттальный, который проходит спереди назад через верхнюю часть головы, показывал какое-либо костное соединение.

Хотя сращение свода, как известно, сильно варьируется, эта картина предполагала молодого взрослого.

Далее — происхождение.

Определение расы — сложная задача в любое время. Со shattered черепом это вообще кошмар.

Верхняя треть одной носовой кости оставалась на месте на большом лобном фрагменте. Ее наклон вниз от средней линии был острым, что придавало переносице высокую, угловатую форму, как у церковного шпиля.

Я поменяла фрагмент лба на кусок средней части лица.

Носовое отверстие было узким, с закрученным нижним краем и крошечным шипом в средней точке. Кость между нижней частью носа и верхним зубным рядом опускалась прямо вниз, если смотреть сбоку. Скулы выпирали широкими, плавными дугами.

Переносица в форме шпиля, острый нижний край носа и не выступающая нижняя часть лица предполагали европейское происхождение.

Раздувающиеся скуловые кости, или скулы, предполагали азиатское или индейское происхождение.

Отлично.

Обратно к зубам.

Только один передний зуб сохранил частичную коронку. Я перевернула его. Задняя сторона была слегка ребристой в месте, где эмаль встречалась с линией десны.

Я разглядывала резец, когда Джо Хокинс просунул голову в дверь.

— Ты выглядишь озадаченной.

Я протянула руку.

— Я не уверена, что это «лопата», но там что-то странное.

Джо посмотрел на зуб.

— Если ты так говоришь, Док.

«Лопатообразность» (shoveling) относится к U-образному окаймлению на язычной стороне четырех центральных зубов. Лопатообразные резцы обычно указывают на азиатское или индейское происхождение.

Я вернула зуб на лоток и запросила рентгеновские снимки фрагментов челюсти.

Я проверила время. Час сорок.

Неудивительно, что я умирала от голода.

Сняв перчатки и маску, я помылась антибактериальным мылом и накинула лабораторный халат поверх своего костюма. Затем я пошла в свой кабинет и запила батончик-мюсли банкой диетической колы.

Пока я ела, я просмотрела сообщения на телефоне.

Журналист из Charlotte Observer.

Худой Слайделл. Что-то о деле с ребенком Бэнксов.

Шейла Янсен. Она звонила рано. NTSB работает усердно.

Четвертый розовый листок привлек мое внимание.

Женева Бэнкс.

Я попробовала набрать номер Бэнксов. Никто не ответил.

Я попробовала Янсен.

Ее голосовая почта предлагала оставить сообщение.

Я оставила.

Я заглянула обратно в главную комнату для вскрытия. Пассажир лежал там, где был пилот, и Лэраби только что сделал свой второй Y-образный разрез за день.

Я подошла и посмотрела на тело. Хотя пол был ясен, возраст и раса — нет. Эти аспекты придется определять скелетно.

Я объяснила несоответствие расовых признаков. Лэраби сказал, что не нашел в теле ничего полезного.

Я попросила лобковые симфизы — части таза, где две половины встречаются спереди, — и грудинные концы третьего-пятого ребер, чтобы уточнить свою оценку возраста. Лэраби сказал, что пришлет их.

Лэраби сказал мне, что поговорил с Янсен. Следователь NTSB зайдет ближе к вечеру. Ни Женева Бэнкс, ни Худой Слайделл ему не звонили.

Когда я вернулась в «вонючую» комнату, Хокинс вывесил рентгеновские снимки зубов на негатоскопе.

Корни левого клыка и второго моляра, а также обоих зубов мудрости были видны в различных фрагментах челюсти. В то время как клык и M-2 были завершены до своих кончиков, M-3s были не совсем за пластиной.

С точки зрения зубов, пассажир выглядел на восемнадцать-двадцать пять лет.

Раса всё еще была гаданием на кофейной гуще.

Обратно к скуловой дуге.

Ага. Скулы, похожие на монголоидные.

Обратно к верхней челюсти и лобной кости.

Ага. Нос, похожий на кавказоидный.

Пока я смотрела на лобную кость, мое внимание привлекла неровность на носовой кости. Я поднесла фрагмент к микроскопу и настроила фокус.

Под увеличением неровность выглядела круглой и более пористой, чем окружающая кость. Края круга были четко очерчены.

Загадочное повреждение, не похожее на обычные