Бычья гора - Брайан Панович

Он не ответил. Поднял руку над головой, выключил свет в салоне и медленно открыл дверь. Гарет осторожно ступил на землю, делая секундную паузу после каждого движения. Ему показалось, что боковым зрением он уловил движущиеся тени. Руки и ноги его внезапно отяжелели, будто он погрузился в лужу патоки. Как бы быстро ни пытался он подкрасться к отцовскому дому, ему казалось, что он движется как в замедленном кино. Руки так сильно потели, что каждые несколько шагов приходилось вытирать ладони о джинсы и перекладывать массивный пистолет из руки в руку, чтобы не уронить его. Дорожка от грузовика к крыльцу не была освещена, но он мог ходить по двору и с закрытыми глазами. Должно быть, добрался он быстрее, чем ему казалось, потому что, когда он приблизился к кустам у заднего крыльца, тени, замеченные из грузовика, превратились в две явно человеческие фигуры, одетые в камуфляж и поднимающиеся по ступенькам за домом. Они медленно двигались, переставляя ноги на счет десять, нащупывая каждый шаг и стараясь не наступить на скрипучую доску. Сердце Гарета бешено колотилось в груди. Кровь стучала у него в ушах так громко, что он удивлялся, как эти двое мужчин у задней двери не слышат этого. Он наблюдал, как тот, что поменьше, вытащил что-то из пальто. Маленький раскладной нож. Он присел на корточки перед задней дверью и о-о-очень тихо начал поворачивать ручку. Мужчина покрупней прикрывал его чем-то похожим на армейский автомат. Гарет видел такие только в журналах или по телеку. Он закрыл глаза, но только на мгновение, и вдохнул через нос, как учил его папа. Поднял пистолет, выдохнул и выстрелил в крупного мужчину с винтовкой. Он попал незадачливому убийце прямо в грудь, здоровяк отскочил от дома и грохнулся на крыльцо, как кусок говядины, сорвавшейся с крюка. Коротышка у двери вздрогнул от шума, но не попытался встать. Он даже не обернулся. Его тело просто обмякло, и он уронил подбородок на грудь.

– Пожалуйста, – сказал он, – я все объясню.

– Тебе бы выучить сначала наших птиц, – сказал Гарет прямо перед тем, как всадить три пули в спину мужчины, и потом еще две в дубовую дверь.

Если у людей, пытавшихся ворваться в дом Гарета, и были какие-то спрятавшиеся соучастники, то после того, как тела их заводилы и его напарника упали на крыльцо, их и след простыл. Вспыхнули прожектора. Купер появился на крыльце совершенно голый, держа в руках дробовик 12-го калибра. Он увидел двух мертвецов на крыльце и своего единственного сына с пистолетом в руках. Внезапно вспыхнувший свет осветил кровавое месиво, и Гарета сразу вырвало через перила в кусты. Купер с детства знал, что находиться рядом со смертью и быть ее творцом – совершенно разные вещи. Он долго ждал, чтобы его сын выучил этот урок. Старший Берроуз едва взглянул на мертвые тела на крыльце. Не имело значения, кто это. Он рассматривал их как решенную проблему. Решенную его мальчиком. Он перешагнул через них и лужи крови, сочащейся сквозь щели между досками, и оттащил сына от перил. Прислонил дробовик к деревянному столбу и крепко прижал Гарета к груди. Насколько было известно Куперу, Гарет убил впервые. А еще Гарет впервые увидел, как отец плачет. Они плакали вместе, отец с сыном, обнявшись в пороховом дыму, крови и рвоте.

И Аннет Хенсон тоже чуть не плакала. Она решила не слушать приказов, которые Гарет дал ей перед тем, как убить тех двух мужчин. Почти сразу после того, как Гарет оставил ее в грузовике, она пошла вслед за ним через ту же дверь и наблюдала за происходящим из кустов всего в нескольких метрах от места, где стоял Гарет. И обмочилась от страха. И именно тогда и там окончательно решила, что ей суждено стать миссис Гарет Берроуз.

Глава 9

Аннет Хенсон Берроуз 1961

1

– Вот тут мой мальчик завалил этих говнюков к чертовой матери! – выкрикнул Купер пастору. Толпа свадебных гостей поздравляла и смеялась. Гарет улыбнулся в ответ. Аннет тоже, но улыбка получилась вымученной. Она посмотрела сквозь свою белую фату на пятна крови на крыльце скорее машинально, без всякой гордости. Она видела эту гадость уже сотни раз. Одним из людей, убитых Гаретом в ту ночь, был Коди Маккаллин, сын Делрея Маккаллина, желавший отомстить за то, что Купер сделал с его отцом. Это случилось в ту ночь, когда она влюбилась в Гарета. И вот, три года спустя, она выходит замуж здесь, на этих же ступеньках. Пастор посмотрел на Купера, прося разрешения продолжать, и старик поднял флягу.

– Валяй, – сказал он, – заканчивай с этим.

2

Хэлфорд Джефферсон Берроуз родился следующей весной, в 1962 году.

От других матерей на горе Аннет слышала о том, каким чудесным и благословенным было ощущение, что внутри тебя растет малыш, но для нее в этом не было ничего замечательного. Она все время чувствовала себя усталой. Ее крошечная, ладная фигурка, которой завидовали все женщины Бычьей горы, начала расплываться так, что ей невыносимо было смотреть на себя в зеркало. И волосы ее, гладкие и блестящие, как черный бриллиант, стали походить на заляпанную навозом солому на дне прицепа для перевозки лошадей. И когда ребенок брыкался, в этом тоже не было ничего теплого или утешительного. Не создавало связи между матерью и ребенком. Было больно, вот и все. Просто больно. Иногда так больно, что она сутками лежала, скорчившись в постели. В дни, когда она чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы выйти из дома, она никуда не могла пойти, даже на рынок, без того, чтобы одна из старых подружек не захотела пощупать ее живот и получить благословение, положив на него руки. Чаще всего ей просто хотелось плакать. И она плакала. Рожать было нестерпимо больно. К такой боли Аннет готова не была. Она думала о книжке с картинками, которую однажды взяла в вэйморской библиотеке. Там было полно фотографий Аляски. Страницы бескрайних заснеженных гор и пылающих в небе разноцветных огней, которые были прекрасней любого фейерверка, который она когда-либо видела. Пока Хэлфорд разрывал дыру в ее животе, Аннет мысленно парила над этими горами. Иногда она задавалась вопросом, вернется ли когда-нибудь назад.

Весь клан Берроузов и почти все остальные живущие на Бычьей горе семьи собрались возле Аннет в ожидании, желая увидеть новорожденного. В это же время Гарет веселился и напивался. Большинство приходили только для того, чтобы попасться на