Убийство, кино и немного книг - Элли Александер

– Да ты что?! – Я не собиралась так громко ей отвечать, поэтому огляделась, чтобы убедиться, что никто не обратил на нас внимания, затем поставила чашку на стойку и наклонилась ближе. – Окей, теперь ты обязана выложить мне детали. Я об этом ничего не слышала.

Она протерла паровую трубку влажным кухонным полотенцем.

– Ага, ну, я это узнала не напрямую, но все полностью совпадает с тем, что ты рассказала. Это произошло прямо перед обедом. Они подрались в «Состоянии ума». Судя по местным слухам, критика сбили с ног, и теперь у него на лице будет доказательство в качестве нехилого синяка.

– А кто это сделал, знаешь?

Бросив полотенце в раковину, она покачала головой.

– Точно не знаю, но, судя по тому, как разговаривали Кора, Иззи и Сэм, думаю, это мог быть Сэм.

Сэм ударил Мартина средь бела дня?

Я пробежалась глазами по произведениям искусства, висевшим за барной стойкой. Современные абстрактные картины соседствовали с морскими пейзажами.

Если это было правдой, то зачем Сэму нападать на Мартина?

Сэм оставался для меня загадкой. Вчера вечером для него, казалось, никакого значения не имели ни деньги и финансирование фильма, ни возможная негативная рецензия Мартина. А потом он вдруг заявил, что хочет убить этого парня.

У меня возникло дурное предчувствие, что сегодня вечером за пределами экрана драмы будет больше, чем в фильме, и я, к сожалению, окажусь в самом ее эпицентре.

Глава седьмая

Я допила свой кофе, пока При взбивала миндальное молоко для следующего заказа. Если у Сэма и Мартина и правда дошло до рукоприкладства, то интересно, сможет ли Хезер разрулить ситуацию?

– Моя смена заканчивается через час. Встретимся в кинотеатре? – спросила При, протягивая посетителю латте с ароматом розы.

– Конечно. Возможно, тебе придется забить нам места, но ты просто найди меня, когда придешь. Я буду в фойе.

Поблагодарив ее за кофе, я забрала тележку, ожидавшую меня там же, где я ее и оставила, – у входной двери. Королевский театр находился по ту сторону парка Оушенсайд, но я решила пойти длинным путем, обогнув городскую площадь. Большая часть дорожек в парке была посыпана щепой, так что по ним было бы гораздо сложнее катить тележку.

Несмотря на свое название, парк находился не так уж близко к океану. Побережье было в тридцати милях, но это не помешало городскому совету и торговой палате заявлять, что мы были прибрежным городом. Я предполагала, что таким образом они пытались привлечь к нам больше туристов, но нам и без этого было чем похвастаться: например, огромными секвойями, обрамлявшими парк, и эклектичным сочетанием зданий в центре города. Красные черепичные крыши в испанском стиле чередовались с постройками в стиле калифорнийского модерна середины века, что придавало городской площади уютный и стильный вид. Подобная архитектура отражала дух тех, кому посчастливилось называть Редвуд-Гроув своим домом. Большинству из нас были свойственны верность своим убеждениям и свободолюбие. Здесь царила мощная сплоченность и взаимопомощь, особенно среди владельцев небольших местных предприятий.

Я прошла мимо паба «Состояние ума». Его дворик был полон людей, наслаждавшихся полуденной пинтой пива и закусками по утренней акции. Затем я миновала библиотеку и исторический музей, пока наконец не оказалась перед Королевским театром.

Я увидела Хезер, которая расхаживала туда-сюда под старомодной афишей, висевшей в центре здания и освещенной неоновыми огнями в ретростиле. Стоявшая у входа будка билетера из бронзы и стекла гармонировала с ностальгическим обликом здания. Постеры в рамах рекламировали премьеру фильма, кинофестиваль и грядущие показы.

Хезер затянулась вейпом.

– Наконец-то вы здесь. Меня не пускают внутрь. Я не могу связаться ни с кем из кинотеатра. Уже минут десять ломлюсь в двери.

Я отмахнулась от приторного дыма.

– Это, скорее всего, потому, что персонал должен прийти позже.

Втянув щеки, она сделала глубокую затяжку.

– Мне нужно внутрь прямо сейчас. У вас есть ключ? Можете что-то сделать?

Я бросила взгляд на декоративную арку, ведущую к большим деревянным дверям с медными ручками и изогнутыми стеклами.

– Ключа у меня нет, но могу написать менеджеру и узнать – может, кто-то уже в пути.

– Давайте. Давайте, – помахала она вейпом.

Еще до того, как я успела достать телефон, пришел один из сотрудников кинотеатра, одетый в форменный жилет в красно-белую полоску.

– Вы режиссер? Звонил мой начальник, сказал, вам нужен доступ в кинотеатр.

– Он был мне нужен еще час назад, – огрызнулась Хезер.

Служащий пожал плечами.

– Простите, мы открываемся только в четыре, но я могу впустить вас сейчас.

– Да, пожалуйста… – направилась Хезер к дверям.

Я понимала, почему она нервничает. Премьера фильма – это наверняка стресс, но ей не стоило выплескивать его на работников кинотеатра. К тому же она сама назначила встречу на четыре. Если ей нужно было больше времени на подготовку, нужно было заранее об этом сказать.

– Извините, – сказала Хезер сотруднику, словно прочитав мои мысли. – Я понимаю, что это не ваша вина. Но сегодняшний вечер для меня очень важен.

Подросток отпер дверь.

– Круто. Удачи с фильмом.

Он включил свет, и лампы подсветили винтажные киноафиши старых времен и киоски с закусками, стоявшие в фойе.

Перетащив тележку через порог, я сразу же уловила аромат попкорна со сливочным маслом, витавший под высокими украшенными потолками.

– Очаровательно, – сказала Хезер, сделав очередную затяжку из вейпа.

– Здесь нельзя курить, – сказал подросток.

– Да что с этим городком не так? – сказала Хезер, взглянув на меня так, словно я должна была с ней согласиться.

– Это закон штата, – ответила я.

– А где сам кинозал? – проигнорировав меня, спросила она работника.

– Вон там. Его трудно не заметить. Другого у нас нет, – указал он влево.

– Позвольте мне взглянуть, с чем мы имеем дело, а потом мне нужно будет подняться в будку. Полагаю, она наверху, на балконе?

– Да. Лестницы – по обе стороны от зрительного зала.

Он оставил нас, отправившись разогревать машину для попкорна.

Поставив тележку возле билетной кассы, я последовала за Хезер в сторону зала.

– Довольно элегантно. Старомодно, но элегантно. Гораздо более старомодно, чем я ожидала. Фото в интернете, мягко говоря, приукрашены. Но знаете, такая атмосфера – как раз в духе моего фильма, – сказала Хезер, когда мы вошли в зрительный зал.

Вдоль каждого прохода лежали ковровые дорожки. Роскошные кресла из красного бархата с мягкими подлокотниками ждали киноманов. С потолка свисала огромная хрустальная люстра – яркий акцент, напоминавший о золотом веке кинотеатра. Позолоченная лепнина и бра добавляли интерьеру нотку роскоши. Мягкое приглушенное освещение создавало уютную атмосферу.

Экран обрамляли красные бархатные шторы,