Убийство, кино и немного книг - Элли Александер

более общительной и дружелюбной, чем я, и по какой-то причине я внушила себе, что заводить новых друзей – сложно. Это было неправдой. После того как я переехала в Редвуд-Гроув, у меня завязались долгие и прочные дружеские отношения. Наблюдая за тем, как все со мной носятся, в прямом и переносном смысле, я поняла, как сильно выросла за это время.

– Нет, спасибо. Вряд ли я смогу сейчас что-нибудь выпить или съесть. Меня тошнит.

При положила руку на талию.

– Меня тоже.

Я сделала небольшой глоток газировки.

Доктор Колдуэлл вошла в кинозал в сопровождении двух полицейских, одетых в униформу. Она была миниатюрной, с коротко подстриженными седыми волосами и голубыми глазами, не упускавшими ни единой детали. Колдуэлл окинула зрительный зал цепким взглядом. Я понимала, что она мысленно разделила пространство на квадраты и оценила угол падения, и все это – в мгновение ока.

Благодаря своей скромной серой юбке, туфлям на невысоком каблуке и белой блузке она выделялась среди офицеров полиции, одетых в синюю униформу. Она сразу же взяла ситуацию под контроль, велев немногочисленным зевакам выйти в фойе и ждать там дальнейших инструкций.

Держа под мышкой блокнот в черной кожаной обложке, она направилась вдоль прохода, но остановилась, заметив мой взгляд.

– Энни, вы здесь. – Она поприветствовала Хэла, Флетчера, При и Лиама коротким кивком. – Вы все можете остаться, но, пожалуйста, оставайтесь на месте, пока я не буду готова вас допросить.

Она уверенным шагом направилась к парамедикам, достала блокнот и подождала, пока они составят отчет. Затем она осмотрела тело Мартина с нескольких сторон, попросив одного из офицеров сделать фото. Другой полицейский натянул между рядами сигнальную ленту, чтобы огородить ею место происшествия. В своем подходе доктор Колдуэлл действовала методично.

– Мелкие детали важны, – часто повторяла она на своих занятиях. – Мелкие детали – важнее всего.

Я понимала, что и сейчас она занималась тем, что отмечала мелкие детали. У нее была привычка вскидывать одну бровь, когда она в чем-то сомневалась, и, судя по всему, сейчас был именно такой момент, потому что я заметила, как, вздохнув и поджав губы, она посмотрела с балкона вниз.

– Как же он так упал? – спросил Флетчер, словно прочитав мои мысли.

– Думаю, именно это доктор Колдуэлл и пытается сейчас выяснить, – заметил Хэл.

– Я прокручивала в голове разные варианты, – сказала я, сделав еще один робкий глоток имбирного эля. Как и При, я не была уверена, что мой желудок будет способен удержать его внутри. – Может, он пытался пробраться к своему месту? Например, протискивался между перилами и первым рядом на балконе и споткнулся. Это старый кинотеатр. Перила все еще в нормальном состоянии?

– Должны быть в порядке, – ответил Лиам. – В любом случае если бы он споткнулся, то не перелетел бы через перила. Он бы тогда приземлился кому-нибудь на колени, – перебил он меня, прежде чем я успела до конца изложить свою теорию.

Я с ним согласилась, но ему не стоило объяснять мне очевидные вещи только потому, что я женщина.

– Как я уже сказала, – продолжила я, нахмурившись, – маловероятно, что он споткнулся, поэтому мы можем предположить, что его кто-то столкнул через перила. Но как? Хотя он и не слишком крупный мужчина, кто-то должен был сделать так, чтобы он оказался в нужной точке, а потом толкнуть его в нужный момент, а это значит, что если доктор Колдуэлл придет к выводу, что это – место убийства, то оно, вероятно, было спланировано заранее.

– Говоришь прямо как Агата Кристи, – с ноткой гордости в голосе сказал Хэл.

Еще до того, как мы успели углубиться в наши теории, к нам подошла доктор Колдуэлл. Судя по ее размеренным шагам и опущенным уголкам губ, произошло то, о чем я и так знала.

– Пострадавший мертв, – сказала она, мрачно нахмурившись. – И я заявляю, что это убийство.

Глава девятая

– Убийство? – Хэл задержал дыхание. – Вы в этом уверены?

– Абсолютно. – Она указала ручкой наверх, а затем на тело Мартина, лежавшее в нескольких футах от нас. – Энни вам наверняка все уже объяснила, но угол падения – неестественный, а еще у него на шее есть отметины и царапины, которые указывают на то, что перед тем, как упасть, он с кем-то боролся. Коронер еще должен будет это подтвердить, но, похоже, есть вероятность, что в момент, когда этот человек перевалился через перила, он уже был мертв.

Я не заметила у него на шее никаких отметин. Надо было смотреть внимательнее, но, с другой стороны, в тот момент я была сосредоточена на том, чтобы сделать так, чтобы его сердце не остановилось до приезда парамедиков. Все произошло очень быстро, и, как только я начала делать ему сердечно-легочную реанимацию, мое восприятие сузилось.

Увидев доктора Колдуэлл за делом, я испытала бурю эмоций. И не только из-за Мартина, но и из-за Скарлетт. Мы с ней несколько раз разговаривали с тех пор, как она поделилась со мной делом Скарлетт и предостерегающей запиской, которую получила прямо перед тем, как Скарлетт убили.

Мы встретились за выпивкой через две недели после того, как она передала мне документы. Я до сих пор прокручивала в голове наш разговор и не могла окончательно отвергнуть то, что она мне тогда предложила.

* * *

В тот день я пришла в паб «Состояние ума» первой. Был типичный для Северной Калифорнии вечер середины лета. В теплом вечернем воздухе витали ароматы жимолости и жасмина. Заказав бокал белого вина, я нашла свободный столик в переднем дворике, рядом с увитой хмелем решеткой. Я взяла с собой документы по делу Скарлетт и ноутбук, потому что подумала, что доктор Колдуэлл захочет узнать, что мне удалось (если вообще удалось) выяснить, но я ошибалась.

Одетая в льняные штаны и майку вместо привычной шелковой блузки и слаксов, она буквально влетела во дворик. Не было при ней ни фирменного кожаного блокнота, ни каких-либо документов.

– Извините за опоздание. Закопалась в бумажной работе. Вы же в курсе, каково это. Подождите, сейчас что-нибудь закажу и сразу же вернусь. Вы уже открыли чек? Потому что сегодня ваш напиток – за мой счет.

– Ничего страшного. – Мне не хотелось, чтобы она покупала мне выпивку.

Поджав тонкие губы, она бросила на меня взгляд, ясно дававший понять, что это даже не обсуждается.

– Я пригласила вас выпить. Это значит, что я угощаю.

– Хорошо, если вы настаиваете, – улыбнувшись, ответила я. – Да, чек я открыла. У Джастина, бармена, моя карта.

– Отлично. Я со всем разберусь