Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

– Душечка, я не хочу, чтобы эти часы оставались здесь, где их могут украсть. Чез хочет одолжить их для церковного собрания в Спрингере, мы туда собираемся. Тебя это не касается.

– Папа здесь давно, никто эти часы не крал. Они ему нужны.

– Тут часов полным-полно.

Я потянулась за часами. Чез поднял руку вверх.

– Хотите, чтобы я вызвала полицию? – спросила я.

– Вызывай на здоровье, – разрешила Имоджен. – Я его жена. Имею полное право защищать его собственность.

Она была права, по крайней мере с точки зрения закона. Тогда я сменила тактику.

– В доме есть вещи, которые принадлежат мне. Папа хочет, чтобы я их забрала. И я сейчас поеду за ними, – объявила я, хотя попасть туда без машины не так просто. Если топать, то не один час.

– А нас не будет. Мы же едем в Спрингер, на собрание.

Имоджен и Чез сели в машину. Имоджен опустила окно.

– На следующей неделе я выставляю дом на продажу.

– Вы не имеете права его продавать! Я…

– Я возвращаюсь в Спрингер. А твой отец вполне счастлив здесь.

– Послушайте. В доме есть мои вещи.

– Какие?

Может, она знала про монеты, может, не знала. Рисковать нельзя.

– Разные подарки.

– В следующем месяце я все выставлю на продажу. Если тебе что-то нужно, дай мне знать. Сделаю тебе скидку.

– Вы не понимаете. Это мои вещи.

– Это ты не понимаешь, – вмешался Чез, как всегда омерзительный. – Это ее дом. Все в нем принадлежит ей. Так что не жужжи.

И они уехали.

Я сделала полный круг по парковке с отвисшей от изумления челюстью. Я качала головой и бормотала: «Она не может так поступить!», хотя в глубине души понимала, что может и уже поступала. Я вернулась в папину комнату. Он спал.

Я села в кресло. По внутреннему радио объявили: автобус до города едет через десять минут. Я подошла к папе и поцеловала его в лоб. Открыла ящик стола: проверить, не взяли ли Имоджен и Чез что-то еще? Папин кошелек был на месте, кольцо с ключами – тоже. Я закрыла ящик и уже собралась выйти из комнаты.

Потом остановилась, замерла на месте.

И сказала себе:

– Нет, ты этого не сделаешь.

Покачала головой.

И сказала себе другим голосом.

– Очень даже сделаю.

Я еще постояла в задумчивости.

Потом вернулась к ящичку и вытащила оттуда кольцо с ключами. Их было два.

Один от входной двери дома.

Другой от сейфа, в котором отец держал свои монеты.

Я посмотрела на ключи.

По радио объявили, что автобус отходит через пять минут.

Я снова посмотрела на ключи.

И положила их в карман.

Карла

Увидев на нашей подъездной дорожке полицейскую машину, Билли ударил по тормозам. Я подпрыгнула на сиденье, потом замерла, как крохотный зверек – вот сейчас его увидят и сожрут. Билли хотел что-то сказать. Но у него из горла вылетели какие-то обрывочные звуки. Он вцепился в руль, будто в голову пришла безумная мысль: как следует газануть и промчаться мимо полицейского.

– Поставь машину на ручник, Билли.

Он меня словно не услышал. Я повторила команду, потом потянулась к ручке и дернула ее сама.

– Ты х-х-х…

Он не мог произнести слово, и это меня даже обрадовало. Не хотелось, чтобы он договорился до паники.

– Будь полиция в курсе, они бы прислали десять машин, – успокоила его я. Такой уверенности у меня не было, но я произнесла эти слова вслух, и показалось, что так оно и есть. – И в руках у них были бы пистолеты.

Сделав глубокий вдох, я открыла дверцу, чтобы подойти к полицейскому быстрее, чем он подойдет к нам.

– Спрошу, что ему нужно, – добавила я. – Сиди смирно.

Я подошла к полицейской машине. За рулем сидел Дэн Мэллой. У этого малого всегда была наготове какая-нибудь скабрезная шутка либо похотливый взгляд. Но сейчас он отвернулся и кого-то увещевал. Я наклонилась и обнаружила на заднем сиденье Рида Гроува – он обхватил себя руками и раскачивался взад-вперед. В остатках вечернего света я увидела, что лицо у Рида краснее свеклы. На лбу – какие-то рубцы.

– Успокойся, Рид. Успокойся. Успокойся, – повторял Дэн испуганным голосом.

– Что случилось?

– У него что-то типа припадка. Стал биться головой о стекло.

– Это приступ на нервной почве!

– Я ничего не сделал! – воскликнул Дэн. Для такого типа, как он, это было фактическим признанием: он что-то сделал, явно не очень хорошее. Может, стал дразнить Рида и тот не выдержал, сорвался. Ничего удивительного. Дэн – некомпетентный козел, он упивается властью, как раньше его папочка. Хуже, чем папочка. Дэн любил поумничать, но для работы в полиции совершенно не годился, и это было ясно всем, кроме него.

– Отопри дверку, – сказала я. Он послушался, и я скользнула на сиденье рядом с Ридом.

– Рид! Я Карла. Помнишь меня? Ты с мамой приходил перекусить в закусочную «Шахтеры», я там официанткой работала.

Рид кивнул. Шмыгнул носом.

– Я ничего ему не сделал! – вставил Дэн. – Правда же, Рид?

– Помолчи минутку, – сказала я таким тоном, что даже он понял: я имела в виду «заткнись, придурок». – Рид, тебе что-нибудь нужно? Стакан воды?

– Блины.

– Ты хочешь блины?

– Нет. Я их обычно ел в той закусочной. А вы еще посыпали их шоколадной крошкой, хотя в меню этого не было. Поэтому мы с мамой всегда пытались сесть за ваш столик.

– Да! Я тоже это помню! Хочешь попить?

Он покачал головой. Потом показал на мою перебинтованную руку.

– Травма?

– Да. Порезалась.

– Не страшно?

– Все нормально. Спасибо, что спрашиваешь, Рид. Очень любезно с твоей стороны. А ты как? Как себя чувствуешь?

– «Большой припадок» случился. Уже почти прошло.

– Хорошо. Сейчас тебе что-то нужно? – спросила я.

– Домой.

Я посмотрела на Дэна. Он с готовностью кивнул.

– Хорошо, Дэн тебя отвезет.

– Может быть, я с вами? – спросил Рид. И показал на машину Билли. Дэн тоже посмотрел туда, будто увидел машину впервые.

– Дорогой, я бы с удовольствием, но…

Надо быстро придумать отговорку, пускать его в нашу машину никак нельзя.

Дэн меня перебил:

– Карла, тебе надо ехать в ресторан, который ты строишь. Сейчас же.

– Зачем? И что ты вообще делаешь у моего дома?

Дэн объяснил:

– Я подвозил Рида. Хотел показать ему полицейскую машину. Потом он взбесился, и тут как раз позвонил шеф Кринер. Я не мог оставить Рида на улице. И оставил его в машине, чтобы успокоить его, а сам поехал сюда.

– При чем тут мой ресторан?

– Там был то ли дым, то ли пожар. Шеф пытался