Игра и грани - Марина Серова

Александра вздохнула и посмотрела на свою собаку, которая теперь с надеждой смотрела уже на нее.

— Я же говорю, что я невнимательная, — сказала она, пожимая плечами, — а Риночка на самом деле еще менее внимательная. Ее интересуют в основном запахи и другие собаки.

Александра помолчала, продолжая хмурить лоб, а затем продолжила:

— Не знаю, сочтете ли вы это значимой деталью, — сказала она, — но, строго говоря, мы здесь всех знаем. Ну, вы понимаете, в таких местах обычно формируется свой круг — люди гуляют в одно и то же время, по одним и тем же маршрутам и постепенно начинают узнавать друг друга в лицо. Так вот, за прошедшие сутки мы заметили сразу нескольких незнакомцев. Один из них — это были вы с утра, — она кивнула в мою сторону. — Была еще пара подростков, которые ошивались в районе парка. Они нам совершенно незнакомы. А я знаю практически всех местных школьников, потому что Рина здесь борется за титул самой обласканной собаки и все дети ее обязательно гладят.

Она сделала паузу, собираясь с мыслями.

— Потом мы видели еще одну женщину… Совершенно незнакомую. Риночка к ней сама подошла — она вообще обожает женщин. Наверное, это какой-то опыт из ее прошлой жизни, когда она еще бродяжничала. Кстати, мужские руки она до сих пор не признает — сразу настораживается.

Александра на мгновение задумалась, вспоминая детали.

— Я запомнила ту женщину, потому что она была одета совсем не по погоде — в тонкое красное пальто, совсем не для мартовского утра.

В этот момент у меня в голове что-то щелкнуло — описание идеально совпадало с клочком ткани, который я нашла на кустах. Но я не стала прерывать Александру, позволив ей продолжить свой рассказ:

— Потом мы еще видели нашего приятеля-лабрадора с хозяином, видели того корги… Вроде бы и все.

— Для человека, утверждающего, что у него плохая память, вы удивительно хорошо запоминаете детали, — не удержалась я от комплимента.

Александра нахмурилась, словно пытаясь понять, искренне ли это восхищение или в моих словах скрыт какой-то подтекст.

— А в чем проблема? — переспросила она с настороженностью в голосе.

— Не-не-не, ни в чем, никаких проблем! — поспешно заверила я ее. — Наоборот, спасибо вам огромное! Ваши наблюдения невероятно цельные и подробные. Не могли бы вы рассказать чуть подробнее про вот эту женщину в несезонном пальто? Где именно вы ее видели и, если помните, во сколько примерно?

— Ну, во сколько — понятно, — кивнула Александра. — Вечером вчера мы ее видели. За несколько часов до…

Она достала из кармана смартфон и посмотрела на экран, хотя время там, конечно, было текущее.

— Вчера мы вышли из дома примерно в 15:15. Значит, здесь, в парке, мы были, наверное, в 15:40… 15:50, может быть. Где-то в это время. А пока мы бродили по аллеям… — она замялась, — честно, сейчас не вспомню, в какой именно момент мы ее увидели — когда заходили в парк или когда выходили из него.

— А где конкретно находилась эта женщина? — уточнила я. — Она была в самом парке?

— Нет, она была… — Александра покачала головой и указала рукой в сторону набережной. — Она была на набережной. В это время суток народу там довольно мало, а деревья еще совсем лысые.

Я мысленно кивнула, подумав, что красное пальто незнакомки мелькало в отдалении, как сигнальный флажок.

— Извините за уточнение, — осторожно спросила я, — а пальто было целым? Вы не заметили каких-то повреждений?

— Что? — переспросила Александра, на мгновение сбитая с толку моим вопросом. — В смысле, порвано или что? Нет, с такого расстояния я таких деталей разглядеть не могла. Я просто заметила женщину в красном пальто, достаточно тонком — это было понятно даже издалека. Она ходила туда-сюда по набережной, будто кого-то ждала или просто бродила без цели. То есть, если подумать, мы встретили ее взглядом фактически дважды — когда шли в парк и когда возвращались обратно.

Я подумала о том, что действительно редко можно встретить человека, бесцельно слоняющегося по улицам. У каждого своя миссия: кто-то спешит на работу, кто-то возвращается с ночной смены, кто-то выгуливает питомца. Даже я вчера, отправляясь на утреннюю прогулку, непременно поставила себе конкретную цель — чашка кофе в «Ромашке». Без этого оправдания мое блуждание по городу показалось бы мне таким же бессмысленным, как и поведение той загадочной женщины в красном.

— Спасибо вам огромное, Александра, — искренне поблагодарила я ее. — Вы мне невероятно помогли.

— Удачи вам в вашем расследовании, — пожелала Александра.

В этот момент Рина, которая все это время терпеливо сидела, начала беспокойно вертеть головой, явно намекая, что нахождение на одном месте, даже сдобренное периодическим поеданием вкусняшек, ее изрядно утомило и пора бы уже продолжить долгожданную прогулку. Они поспешно удалились.

Вот оно, пронеслось у меня в голове, женщина в красном тонком пальто. Тот самый алый, почти бордовый оттенок, который так ярко блеснул утром на ветке. Кусочек именно этой ткани я сейчас храню у себя в кармане, бережно завернутым в бумажный платок. Я не стала упоминать о своей находке ни Морозову во время нашей долгой беседы в кофейне, ни Кирьянову при встрече. Отчасти потому, что тогда, на месте происшествия, я не придала ему особого значения. Но была и другая причина, более глубокая, почти интуитивная: некоторые вещи, особенно на начальном этапе расследования, приятно и даже необходимо хранить в тайне, как свой маленький секретный козырь. Такая информация, о которой знаешь только ты, становится ниточкой, связывающей тебя с делом на каком-то сугубо личном уровне.

В конце концов, не факт, что эта тряпица вообще что-то значит. Не факт, что это то самое «чеховское ружье», которое обязательно выстрелит в последнем акте. Возможно, это всего лишь клочок материи, случайно оставленный кем-то посторонним. Может, та самая женщина и вправду просто безмятежно прогуливалась по набережной, наслаждалась утром, ждала кого-то. А может, искала новых ощущений, как иногда делают люди, пытающиеся разнообразить свою жизнь. И где-то в процессе этой невинной прогулки ее пальто просто зацепилось за колючую ветку и порвалось. Вариантов, если разобраться, существовало великое множество, и большинство из них были абсолютно безобидными.

И все же, несмотря на все эти рациональные доводы, я понимала: эта информация для меня не лишняя. Можно было выдвинуть рабочую версию, что эта женщина проводила предварительную разведку, отсматривала место для будущего угона, изучала обстановку, режим движения, привычки окружающих. Но тогда возникал главный, пока не имеющий ответа