Госпожа дождя - Мистер Тань

* * *

Вскоре в больницу прибыла семья Ицзе и Синьцзе. Родственники добрались до палаты в тот момент, когда Синьцзе очнулась. Не считая слабости из-за долгого голодания, она была невредима.

Она узнала Ицзе, а позже назвала по именам и других членов семьи.

Родные наслаждались долгожданной встречей и обнимались, одновременно улыбаясь и заливаясь слезами. однако Ицзе прикусила губу, подавляя внутреннее смятение. Она не забыла о Цзыяо.

Она знала, что он до сих пор в опасности.

– Где же ты пропадала столько времени? Мы так волновались! – проговорил отец.

Синьцзе ответила, что почти ничего не помнит. Лишь то, что вечером, когда она уходила из компании, на улице начался сильный дождь. Поэтому она взяла зонт на стойке – необычный, особенный… Но она не могла сказать, как он выглядел и что произошло позже.

– Ничего, главное, что ты вернулась! – с облегчением отозвалась мать и в порыве чувств обняла отца.

Внезапно у Ицзе зазвонил телефон. Она взглянула на определитель номера: Чжу Кан!

– Мне нужно поговорить. – Ицзе вышла из палаты, но лишь добравшись до холла больницы, глубоко вздохнула и ответила на звонок: – Вы его нашли?

– Мне очень жаль… – Слова Чжу Кана разрушили надежды Ицзе.

Связь была плохая, Ицзе сумела распознать лишь обрывки фразы, но уже обо всем догадалась. Она не хотела слышать этого, но навострила слух: выбора у нее не было.

– Мы нашли его лежащим в луже вниз лицом. Мы оказали первую помощь, но…

– Вы обнаружили рядом какие-нибудь кости? – проговорила Ицзе.

– Что, простите?

– Вы нашли что-нибудь похожее на человеческий череп рядом с ним? И деревянную табличку?

– Э-э… – раздались голоса нескольких человек в динамике телефона, а затем Чжу Кан подытожил: – Нет, на месте происшествия были только его личные вещи, больше ничего.

– Ясно…

– Возможно, нам придется опросить вас. Я приеду в больницу, хорошо?

– Приезжайте… – Ицзе сбросила вызов.

Она понятия не имела, что сказать во время дачи показаний, но не могла сейчас об этом думать. Ей хотелось тишины и покоя.

Люди, стоявшие снаружи, внезапно устремились в здание больницы. Ицзе растерянно посмотрела за стеклянную стену холла: начался дождь.

«Неужели дождь с гор занесло и сюда?»

Глядя на улицу сквозь стекло, Ицзе заметила женщину, не зашедшую внутрь, чтобы укрыться от непогоды.

Увидев ее фигуру и одежду, Ицзе похолодела. Сердце замерло, зрачки расширились от изумления.

«Почему она появилась здесь?»

Ее мысли метались, она пыталась понять увиденное.

Госпожа Юй стояла спиной к входу в больницу. Черно-красное кимоно и грациозная фигура – этот образ, овеянный печалью, казалось, навсегда запечатлелся в сознании Ицзе.

Словно желая похвастаться, госпожа Юй высоко подняла бумажный зонтик, раскрыла его и повернулась лицом к Ицзе.

Жестокая улыбка госпожи заставила кровь Ицзе застыть в жилах.

– Пожалуйста, уступите дорогу! – Несколько медицинских работников пробивались сквозь толпу.

Прячущиеся от дождя люди разошлись в стороны, а медики с каталкой кинулись к двери.

В этот миг на подъездную дорожку въехала машина скорой помощи с включенной сиреной – в больницу везли тяжелораненого пациента.

Но люди вновь заслонили Ицзе обзор. После того как скорая уехала, госпожи Юй уже не было на прежнем месте. Она бесследно исчезла, но Ицзе знала, что ее проклятие все еще в силе; это далеко не развязка истории…

Пять лет спустя

1

Толпа перед сценой таяла на глазах. Некоторые проходили мимо с зонтами и лишь бросали беглый взгляд на рекламные баннеры, висевшие повсюду, а затем отправлялись дальше.

В такую сырую и холодную погоду никто не хотел оставаться на улице; все спешили укрыться в помещении, чтобы согреться.

Но у Ицзе и ее коллег не было иного выбора, кроме как оставаться у сцены. Пиар-мероприятие организовала компания, в которой работала Ицзе. Несмотря на розыгрыши и бесплатные подарки, низкая температура и внезапный ливень превратили все в катастрофу. Ицзе даже пришлось обратиться за помощью и позвать нескольких коллег для массовки.

В конце концов начальник Ицзе и руководство компании сдались. Из-за погоды мероприятие было обречено на провал, поэтому его завершили досрочно.

После уборки коллеги Ицзе не хотели больше оставаться здесь и терпеть этот кошмар. Все быстро ушли. Ицзе же из-за стресса и холода чувствовала себя совершенно обессиленной. Неподалеку находился универмаг, поэтому она решила пообедать там, чтобы согреться, перед тем как отправиться домой.

Очутившись на фудкорте универмага, она тут же увидела вывеску раменной. В голове промелькнуло аппетитное готовое блюдо: дымящийся бульон, куски мяса и упругая лапша…

Ицзе почувствовала, как рот наполняется слюной, и практически побежала к ресторанчику.

* * *

Когда официант поставил на стол горячий рамен с мясом, пустой желудок Ицзе заурчал от аромата бульона.

После ухода официанта Ицзе взяла ложку, с жадностью зачерпнула горячего супа и залпом выпила его. В тот же момент, когда бульон попал ей в горло, Ицзе почувствовала себя небывало бодрой.

Пока она наслаждалась раменом, к ее столику подошел незнакомый мужчина и вежливо спросил:

– Извините, могу ли я сесть сюда?

Ицзе подняла взгляд на незнакомца. Тонкие очки в металлической оправе, чисто выбритое изящное лицо. Пожалуй, не красавец, но, по крайней мере, производил хорошее впечатление.

Ицзе оглядела ресторан. Он был заполнен примерно на восемьдесят процентов, несколько столиков пустовали. Казалось, этому человеку не было причины садиться рядом с ней.

«Возможно, свободные столики зарезервированы, поэтому ему не хватило места».

Ицзе быстро придумала объяснение, а затем кивнула мужчине:

– Да, все в порядке, пожалуйста, садитесь.

– Спасибо. – Незнакомец отодвинул стул и устроился напротив Ицзе.

Вскоре официант принес мужчине рамен. Видимо, тот не хотел, чтобы очки запотели от пара, поэтому снял их и положил на стол, прежде чем начать есть.

Ицзе еще раз взглянула на него. Без очков его лицо вдруг показалось смутно знакомым. Кажется, она мельком видела его на неудавшемся мероприятии. Или нет?

«Случайность?»

– Действительно, холодный дождливый день идеально подходит для рамена! – Мужчина проглотил большую порцию лапши, удовлетворенно выдохнул и спросил Ицзе: – Вы тоже так думаете, госпожа? В такую погоду очень хочется лапши!

– Да, верно… – равнодушно ответила Ицзе.

Ее раздражала его высокомерная манера поведения; казалось, он с каким-то умыслом подсел к ней за стол.

Мужчина почувствовал недоверие Ицзе.

Он внезапно отложил палочки и ложку, снова надел очки и, посмотрев прямо на Ицзе, произнес:

– Но дождливые дни могут напоминать о неприятных вещах… правда?

– Простите, я просто хочу сейчас спокойно поесть. –