Трюфели, напасти и коварство - Моргана Бест

– Этот человек к нам пристаёт, – объявила она всем сразу, – он болеет за другую команду и говорит, что сегодня они нас разгромят!

Мгновенно разъярённая толпа обступила репортёра, а мы с Летти воспользовались случаем и улизнули.

– Пошли, сразу ко мне домой. Мне надо переставить всё на моих белых досках.

Я оглянулась через плечо, но репортёр ещё не сумел вырваться из толпы и пуститься за нами.

– Что ты задумала?

– Я перенесу Мика во второстепенные подозреваемые, а Минни передвину наверх.

– И нам надо найти этого Джейка.

– Дело запутывается, – сказала Летти со смешком. – Главный вопрос остаётся прежним: зачем Минни пригласила Мика на проводы на пенсию отца?

– Может, и не приглашала, – сказала я.

Как раз в этот момент мы подошли слишком близко к пикапу, в кузове которого был привязан голубой хилер. Пёс яростно рванулся к нам, угрожающе зарычав и оскалив зубы. Мы с Летти отскочили.

– Ох, ну и напугал же он меня, – сказала я. – Я не заметила, что мы так близко подошли к этим пикапам. Ну и сторожа.

Летти похлопала себя по груди, потом обмахнула лицо рукой.

– Мне кажется, я только что постарела на сто лет. Так что ты говорила?

– Я сказала: может, это не она его пригласила. Мик сказал, что приглашение пришло сообщением. У домработницы, Дафны, был доступ к телефону Минни, и это сообщение могла отправить она. Минни ведь до сих пор живёт в родительском доме, да?

Летти кивнула.

– Так говорят. Да, тогда мне придётся передвинуть Дафну на самый верх списка.

– И независимо от того, кто пригласил Мика – Минни или Дафна, – я думаю, это было нужно, чтобы устроить громкую сцену, а в этот момент кто-то мог подсыпать яд в шоколад. Мика, скорее всего, позвали как отвлекающий манёвр.

Мы дошли до машины Летти. Она открыла её, и мы забрались внутрь.

– Тогда Мурлыкателя можно исключить.

Я грызла ноготь на мизинце.

– Знаешь, Летти, по-моему, мы вообще не продвинулись, потому что меня смущает кое-что ещё. Дафна тоже была отвлекающим манёвром, разве нет? Может, это не Дафна пригласила Мика. Может, кто-то получил доступ к телефону Минни и пригласил Мика исключительно для того, чтобы устроить отвлекающий манёвр, а заодно ещё и сообщил Дафне, что Стэн ей изменяет. Это тоже было отвлечением. У Дафны не было времени отравить те конфеты. Нет, Летти, я думаю, Дафну надо передвинуть в самый низ списка подозреваемых, а не наверх.

Летти опустила голову на руль.

– Боже мой, Нарел. Это дело становится всё труднее и труднее.

Глава 12

Летти, как всегда по-своему мудро, решила, что нам надо проверить Крейга, а потом Пичез. Мы договорились, что зайдём к Крейгу на работу, и я сказала Летти, что позвоню ей, если в лавке будет тихо.

И, к сожалению, так и вышло – в лавке было тихо, мертвенно тихо. Не заглянул даже случайный турист. Конечно, по понедельникам у меня обычно тихо, но не настолько. Я была уверена, что всё из-за газетной статьи. Я отправила в рот ещё одну шоколадную конфету и снова перебрала в уме подозреваемых. Их было слишком много, и я не сомневалась, что у полиции та же проблема. Я была уверена, что до ареста ещё далеко, а пока этого не случится, в мою лавку никто не пойдёт.

А в маленьких городках всё устроено так: если ареста долго нет, у местных прочно укореняется мысль, что виновата я, даже если потом выяснится, что это не так. Тут всё именно так и работает.

Я достала телефон и набрала Летти сообщение, чтобы она за мной заехала, но не нажала «отправить». Ещё раз выглянула за дверь. Люди на улице были, просто ко мне в лавку не заходили. Я съела ещё одну конфету и всё-таки нажала «отправить».

Летти приехала через несколько минут.

– Так и не пришёл никто? – спросила она.

Я покачала головой, сдерживая слёзы. Летти быстро меня обняла.

– Ничего, Нарел, зато мы можем хоть что-то с этим сделать. Кто знает, вдруг Крейг и окажется решением всей проблемы, – сказала она.

– Думаешь, это он? – спросила я.

– Я знаю не больше твоего, – бросила Летти через плечо, пока я запирала лавку.

Вскоре мы уже стояли у офиса рекламного агентства. Меня вдруг накрыла волна паники.

– Ты уверена, что это хорошая идея?

Летти положила руку мне на поясницу и подтолкнула вперёд.

– Ты всегда так говоришь, Нарел.

Безупречно ухоженная женщина за стойкой администратора резко подняла глаза.

– Чем могу помочь? – Тон у неё был таким же резким, как и манеры.

Меня окатила волна дорогих французских духов.

– Нарел Майерс и Летти Смит. Мы пришли к Крейгу Куперу.

Она посмотрела на меня сверху вниз.

– У вас назначено?

– В тот вечер, когда отравили Стэна, мы были с Крейгом, – сказала Летти своим деловым тоном. – Будьте добры, сейчас же свяжитесь с Крейгом и скажите, что мы здесь.

Властный вид Летти подействовал: женщина нахмурилась, но нажала несколько кнопок на телефоне и заговорила в трубку.

– К вам тут пришли некие Нарел Майерс и Летти Смит. Вы сможете их сегодня принять? – По её лицу было видно, что ответ её разочаровал. – Можете подняться к нему в кабинет.

Летти взяла меня под руку и повела за собой.

– А ты откуда знаешь, где у него кабинет? – спросила я.

– Пока она звонила Крейгу, я посмотрела план эвакуации, – ответила она.

У кабинета Крейга не было никакой секретарши – только большая стеклянная дверь с его именем, выведенным золотыми буквами. Летти постучала, и изнутри раздалось:

– Войдите.

Когда мы вошли, Крейг указал на два стула напротив своего стола. Мы сели.

– Слушаю вас, – сказал Крейг.

Мы с Летти заранее обсудили план действий и решили сразу сказать правду.

– Я пришла поговорить об убийстве Стэна, – начала я, но Крейг меня перебил.

– Я уже говорил с полицией.

– Но мы хотим провести собственное расследование, потому что…

Он снова не дал мне договорить.

– Оставьте это полиции.

– Послушайте, Крейг, вы бизнесмен. Вы должны понять. Я пытаюсь спасти свой бизнес. Вы ведь наверняка видели моё лицо на каждой странице местной газеты?

Крейг кивнул, но, к счастью, на этот раз промолчал.

– Я пришла к вам потому, что сегодня утром у меня в лавке не было ни одного покупателя. Ни единого. А в субботу,