Звезда пустыни - Майкл Коннелли

—Я так и сделаю, детектив.

Хастингс отключился, и Бэллард направилась к Босху. Он прочитал выражение ее лица, когда она приблизилась.

—Что?—спросил он.

—Ничего,—ответила Бэллард. —Просто очередная чушь от сторожевого пса члена городского совета. Я вижу, ты побывал в отделе имущества.

—Да, и они подарили мне коробку из дела Уилсон. Они сказали, что ты ее заказала, и я смогу сэкономить на курьере, если доставлю. Ты сможешь донести одну коробку?

—Конечно.

Бэллард закинула рюкзак на плечо и наклонилась к заднему сиденью "Чероки", чтобы достать коробку из дела Уилсон. Она была размером 24 х 24 х 24 дюйма и не тяжелая. Она подняла ее, затем поставила на бампер и посмотрела на Босха.

—Ты разговаривал с наркоманом, употребляющим метамфетамин? — спросила она.

—Да,—ответил Босх.—Сейчас он чист, но почти признался, что совершил кражу со взломом в доме своей матери. Теперь, когда я знаю, что это был он, мое мнение о МакШейне изменилось. Он мог находиться в том доме в любое время между убийствами и кражей со взломом.

—Послушай, Гарри, ты не можешь этого делать.

—Что делать?

—Уходишь по своим делам, когда я специально сказала тебе, что ты нужен на дело Уилсон.

—Своим делам? Четыре человека—целая семья—убиты и закопаны в яме в пустыне, и это свои дела?

—Послушай, это большое дело, это важный случай. Но Уилсон должна быть в приоритете в данный момент. Я не мешаю тебе работать по Галлахерам, но ты в ближайшее время нужен мне в деле Уилсон. И я не хочу быть какой-то мегерой, которая тобой командует. Ты можешь просто сделать это для меня?

—Я здесь. Я готов к работе. То, что я сделал сегодня, заставит Шейлу Уолш задуматься: что же делает Босх? Что он задумал? Я обдумаю это, пока буду работать с Уилсон, а потом вернусь. Я играю с ней в долгую игру. Итак, что ты хочешь, чтобы я сделал?

—Давай разберемся с этим, а потом поговорим.

—Отлично.

—Хорошо.

Затем Бэллард подняла свою коробку и отступила назад, чтобы Босх, удерживая стопку из двух коробок одной рукой, другой мог закрыть дверцу.

—Давай оставим это в капсуле, а потом мы с тобой пойдем куда-нибудь поговорить,—сказала Бэллард.—Я хочу услышать твое мнение о паре вещей.

—Принято.

—Ты должен перестать так говорить. Все должны перестать так говорить.

—Что в этом плохого?

—Когда влиятельные лица говорят это на TikTok, они перепрыгивают через акулу[13].

—Я не знаю, что это значит.

—И это хорошо. Ты справишься с ними?

Ей показалось, что Босх с трудом справляется с весом двух коробок.

—Я в порядке, —настойчиво ответил он.

—Хочешь кофе?—спросила Бэллард.

—Ты читаешь мои мысли.

—Хорошо. На втором этаже есть комната отдыха, о которой пока никто из команды не знает. Это для тренеров академии, но они все сегодня в Элизиуме на выпускном вечере. Мы пойдем туда.

—Принято.

16

Доставив коробки с вещдоками в капсулу, Бэллард и Босх поднялись в комнату отдыха на втором этаже. За чашкой черного кофе Рене ввела Босха в курс дела Уилсон. Она показала ему фотографию ящика для мусора в гардеробной жертвы и попросила высказать свое мнение по этому поводу. Босх разгадал ее скрытность, когда она говорила об этом. Он знал, что, несмотря на ее нейтральную подачу информации, в этом подходе к расследованию для нее было что-то захватывающее.

—Ну, я не верю в совпадения, пока нет другого объяснения, — сказал он.—Это нужно проверить. У тебя есть...

—Я попросила главу администрации Перлмана разобраться в этом,— прервала его Бэллард.—Он не смог найти никаких записей о его неудачной попытке баллотироваться в муниципальный совет. Сам Перлман сказал, что не помнит Лору, и никто из его нынешних сотрудников не был знаком с ней в те давние времена. Хастингс сказал, что даст мне знать, кто был руководителем предвыборной кампании Перлмана в 2005 году, и я прослежу за этим. Мне пришла в голову мысль, что это была своего рода операция для отвода глаз, способ для Перлмана заявить о себе, но он с самого начала знал, что у него не так много шансов на победу.

—А что насчет Уилсон? Что-нибудь еще в ее квартире указывало на ее политическую причастность или мотивацию?

—В квартире нет. Но ее отец был записан в книге убийств как член комитета прихода в Чикаго. Так что политика присутствовала в ее воспитании. Она могла бы заинтересоваться этим здесь. Ее квартира находилась в том районе, где работал Перлман.

Босх не ответил. Он отхлебнул кофе и задумался о том, как действовать в этом направлении и стоит ли тратить на это время, когда есть другие варианты. Но, как и Бэллард, он нашел что-то интригующее в этом значке. Спустя одиннадцать лет после убийства сестры Перлмана, значок его предвыборной кампании находится в доме женщины, убитой тем же преступником.

Это может быть простым совпадением. Бэллард сказала, что в то время были распространены сотни таких значков. Но это не было похоже на совпадение, и Босх очень хорошо понимал догадку Бэллард.

—Когда ты поговоришь с руководителем кампании, возможно, он вспомнит, сколько всего было сделано, — сказал он. — И поскольку отец Уилсон был политиком, ты, возможно, захочешь спросить его, не упоминала ли его дочь о своем участии в этой кампании.

—Ее отец умер, —ответила Бэллард.—Ковид. Я разговаривала с ее матерью, но это было до того, как об этом заговорили. Я перезвоню и спрошу о политике. Я также спрошу, кто убрал квартиру Лоры после ее смерти. Это довольно маловероятно, но, возможно, у кого-то есть все ее вещи.

Босх кивнул. Он об этом не подумал. Родители, потерявшие детей, часто цепляются за любые напоминания о них.

—Хорошая идея, —сказал он.—Есть что-нибудь новое по анализу крови и ДНК?

—Пока ничего,— ответила Бэллард.—Но, возвращаясь с обеда, я получила электронное письмо от Дарси Трой из лаборатории. Она проверила холодильную камеру в серологическом отделе, и мазки из дела Уилсона из туалета все еще там, и их осталось достаточно для дальнейших анализов. Она надеется, что завтра ей удастся выяснить, что именно было не так с нашим исполнителем.

—Это хорошо,—произнес Босх.

—В свое время они не стремились к этому. Вероятно, они были просто счастливы извлечь из этого ДНК.

—Что ж, их недосмотр может пойти нам на пользу. Очевидно, что с 2005 года технологии продвинулись вперед, и мы могли бы обнаружить то, чего не