Звезда пустыни - Майкл Коннелли

Она не в первый раз сталкивалась с этой проблемой, работая с нераскрытыми делами, и не могла понять, как это —ставить гордость детектива выше справедливости в отношении жертвы и семьи, потерявшей что-то ценное. Она также считала, что это как-то связано с полом. Некоторым из этих старых самцов не нравилась идея о том, что женщина-детектив возьмется за их провалившееся расследование и раскроет дело. Ей пришлось признаться самой себе, что отчасти именно по этой причине она не слишком активно преследовала Дюбоза.

—Как зовут парня из Айдахо?—спросил Босх. —Возможно, я знал его когда-то.

—Дейл Дюбоз, —ответила Бэллард.

—Я его не помню. Но давай я попробую. Я поспрашиваю в округе, может, кто-нибудь его знает и сможет позвонить, чтобы ему ответили.

—Спасибо. Не уверена, что это нам что-то даст, но никогда не знаешь наверняка. Иногда эти старики забирают с собой что-то после выхода на пенсию. Они не должны были, но они это делают.

—Забавно. Так Дюбоз работал в Голливуде[14] или в ОГУ? Я совсем не помню этого имени.

—Нет, дело было передано на Северо-Восток. Судя по всему, в Голливуде ранее за день было совершено два убийства, и все занялись их расследованием. Лейтенант детективов перебросил это дело через забор на Северо-Восток.

Голливудский и Северо-Восточный участки были смежными. Не было ничего необычного в том, что дела перебрасывались в ту или иную сторону, в зависимости от загруженности и наличия персонала.

—Хорошо, я посмотрю, смогу ли я связаться с Дюбозом, —сказал Босх.—Я хочу спросить, почему они ничего не сделали с кровью в моче?

—Я, в общем-то, не возражаю против этого, — ответила Бэллард. —В то время они мало что могли сделать из результатов серологического анализа. Даже если бы у них был список всех жителей Лос-Анджелеса с заболеваниями почек и мочевого пузыря, что бы ты с этим сделал? Это были бы тысячи.

—Они могли бы, по крайней мере, поискать сведения о преступлениях, совершенных на сексуальной почве, сузить круг поиска из тысяч.

—Верно. Но помни, что они работали на Северо-Востоке, а не в отделе убийств в центре города. Они были вторым эшелоном.

—Не имеет значения. Я был на том же втором уровне, и все имело значение. Знаешь, в чем дело? Она была чернокожей, и они не рвались. Этот парень из "Голубых Небес", скинь мне его номер. Я позвоню ему.

—И что ты скажешь? Ты получишь его голосовое сообщение.

—Я хочу сказать, что, если он мне не перезвонит, я приеду к нему, чтобы повидаться. И ему это не понравится.

—Хорошо, Гарри. Спасибо. Я пришлю тебе номер телефона после этого разговора.

Бэллард свернула на 101-ю автостраду и обогнула северный склон гор Санта-Моника, прежде чем выехать в Студио-Сити. Она направилась по адресу, указанному в водительских правах Адама Бичера, к дому в Вайнленде, в предгорьях.

Внезапно она кое-что поняла.

—Черт возьми. Прости, Гарри, —сказала Бэллард.—Я только что поняла, что нам следовало ехать порознь. Мы практически в твоем районе, и теперь тебе придется проделать весь путь до Ахмансона, чтобы забрать свою машину.

—Ничего особенного, —ответил Босх.—Ты должна ввести меня в курс дела.

—И разозлить тебя из-за Дюбоза. Вот что я тебе скажу. После собеседования я могу подбросить тебя домой, а завтра заеду за тобой по дороге на работу.

—Что ж... давай решим это, когда закончим. Мне нужно подумать, нужна ли мне сегодня моя машина.

—Ладно. Горячее свидание?

—Э-э, нет. Но, говоря о горячих свиданиях, я хотел спросить тебя... Как у тебя с дела пожарным?

—Вообще-то, он парамедик, и он ушел.

—О, извини, я не знал. Надеюсь, это ты ушла.

—Было так.

—Слишком большая разница в часах?

—Нет, на самом деле, наоборот. У него было три смены, четыре выходных, и все, чем он хотел заниматься в свободное от дежурства время,—это жарить грудинку на гриле и смотреть повторы "Пожарных Чикаго".

—Хм,—пробормотал Босх.

Бэллард знала, что могла бы рассказать Босху больше, но промолчала. Она хотела сосредоточиться на расследовании и беседе с Адамом Бичером.

Она остановилась перед домом, построенным на участке с таким крутым уклоном справа налево, что одна сторона дома была двухэтажной, а другая—всего лишь одноэтажной. К парадной двери вела извилистая дорожка из камня и ступенек, ведущая на верхний этаж.

—Гарри, с тобой все будет в порядке, когда ты поднимешься наверх?— спросила Рене.

—Без проблем, —ответил Босх. —Значит, этот парень все еще актер?

—Нет, больше нет. Я поискала его на IMDb, и у него было несколько ролей на сетевом телевидении десять-двенадцать лет назад. В последних титрах о нем пишут—"Отдел локаций" для различных шоу, снятых здесь, в Лос-Анджелесе.

—Должно быть, он очень хорош в этом. Этот район легко оценивается в семизначную сумму.

—Здесь можно арендовать. Не так ли?

Бэллард открыла дверь. Наклон был таким сильным, что дверь тут же захлопнулась под собственным весом. Она попробовала еще раз, выставив ногу, чтобы полностью зафиксировать ее. Босх тоже попытался выбраться, а затем обошел машину сзади.

—Он знает, что мы приедем? —спросил он.

—Нет,—ответила Бэллард.—Я хотела, чтобы это произошло неожиданно.

Босх одобрительно кивнул.

—Надеюсь, он дома,—сказала Бэллард.—В дни карантина было намного проще ловить людей дома.

Бэллард добралась до входной двери и подождала, пока Босх догонит ее. Он медленно поднимался по ступенькам и уже пыхтел, когда добрался до нее.

—Ты в порядке?—спросила она.

—Лучше не бывает,—ответил он.

Бэллард нажала на кнопку звонка, зная, что их снимают на камеру. Вскоре дверь открыл мужчина в синих джинсах и джинсовой рубашке.

—Мистер Бичер?—спросила Бэллард.

—Верно,—сказал он.—Чем я могу вам помочь?

Бэллард представилась сама и представила Босха как своего напарника.

—Мы хотели бы зайти и задать вам несколько вопросов, —сказала она.

—О чем? —спросил Бичер.— Вообще-то, я работаю, и у меня есть минут двадцать, чтобы подготовиться.

—Это не займет много времени, сэр. Можно нам…?

—Э-э, я думаю...

Он отступил назад и открыл перед ними дверь. Они вошли в опрятную и дорого обставленную гостиную с обеденной зоной и кухней за ней и коридором, ведущим в заднюю часть дома. На стенах висели большие полотна в деревянных рамках, на которых были изображены мужские фигуры.

—Это из-за ограбления?—спросил Бичер.

—Что это за ограбление?—переспросила Бэллард.

—Тилбруки, живут по соседству. Несколько дней назад на их дом было совершено нападение. Они впервые за два с лишним года сходили в кино, и дом ограбили, пока