Игра с профайлером - Александр Эскрива

подобных расследованиях. И «как». Убийца применил другой способ подкрасться к жертве. Согласно догадкам Шарлотты, этот тип использовал имитацию крови, предположительно, чтобы притвориться раненым и попросить помощи у Сары. Сейчас же, наоборот, он полагался на фактор внезапности и убил жертву во сне. История с ключами вызывает у меня сомнение. Неужели Смиты оставили их в двери со стороны улицы, и преступник просто проходил мимо? Не верю. Бьюсь об заклад, это он засунул ключ в замочную скважину, чтобы облегчить нам задачу. Чтобы сказать нам, что он контролирует ситуацию и мы всего лишь зрители в его спектакле.

– Что думаешь? – спрашивает Шарлотта.

Смотрю на кресло, на тело Кевина Смита, руки которого покоятся на подлокотниках.

– Убийца один.

Тишина.

Мы с Шарлоттой обмениваемся взглядами и поворачиваемся к закрытой двери. Секунды тянутся, как в замедленной съемке, в течение которых я пытаюсь придумать, как избежать того, что вот-вот произойдет, но не двигаюсь.

Марта Смит стоит в дверном проеме, она кричит изо всех сил.

23

Фернандо Фонс

22 декабря 2018-го, Сан-Франциско

Клиенты умолкают, когда ведущая информационной службы телеканала FOX зачитывает последние новости. Она заметно волнуется.

– …убит на Вашингтон-стрит. Неофициальные источники утверждают, что голова была найдена на улице, и это указывает на то, что мы имеем дело с тем же преступником, который убил Сару Эванс два дня назад. Наш репортер Камила Эрнандес находится на месте преступления. Ты нас слышишь, Камила?

На экране появляется изображение белокожей женщины с высокими скулами. В одной руке она сжимает микрофон, а в другой – зонт. Выдержав паузу, она произносит:

– Да, я слышу тебя, Элизабет. Как ты уже сказала, мы находимся на Вашингтон-стрит рядом с домом убитого. Это белый мужчина сорока восьми лет, похоже, он вторая жертва Палача. Группа криминалистов уже час работает внутри, инспектор Уильям Паркер, возглавляющий расследование, только что вошел туда. Как только пошел дождь, один из полицейских занес отрезанную голову в дом, опасаясь, что вода смоет важные улики, мы этому очень удивились. Мы ожидали иного: обычно полиция натягивает тент, чтобы оградить место преступления от дождя или взглядов зевак. Но в этот раз все было не так. Скажу тебе честно, среди присутствующих распространяются тревожные настроения.

– Скажи нам, Камила, у полиции уже есть подозреваемые?

– Они не хотят предоставлять нам эту информацию, но мы надеемся, что подозреваемые есть и что убийцу найдут совсем скоро.

– Пусть так и будет. – На экране снова возникает изображение телеведущей. – Мы будем на связи с Камилой всю первую половину дня. Спасибо. А сейчас переходим к истории пенсионера, который сбежал из дома престарелых…

Посетители кафе молчат. Слышится бренчание ложечек. Кто-то прихлебывает из чашки. Смущенные взгляды. Молчание – ближайший друг страха.

Аманда ловко несет за столик тосты с маслом и яичницу из двух яиц. У барной стойки уже ждет кофе клиент – она принимается за его заказ. И накрашена сегодня… С чего бы это? Томас вроде не давал никаких указаний. Непривычно. Наблюдаю, как она распоряжается кофемашиной. Умело. Даже очень. Аманда наливает кофе и вдруг поворачивается в мою сторону.

– Чем занят?

Вздрагиваю.

– Хм? Ничем, совсем ничем. Я думал о том, что сказали по телевизору.

– А что сказали по телевизору? Я была занята, знаешь ли, – говорит она с упреком.

– Палач совершил еще одно убийство.

Она сжимается, услышав новость.

– Такие новости мне не по душе.

– Ни тебе, никому.

Аманда обводит взглядом столики. Чем дольше она всматривается в посетителей, тем ярче видны их различия: мужчина в костюме читает газету, две женщины с корзинами для покупок, старушка с ходунками, две студентки, четверо рабочих в комбинезонах, пустой столик и женщина с пивом. За стойкой двое мужчин и женщина – погружены в мысли, они вместе, но каждый в своем мире – с остатками кофе на губах и взглядом в одну точку.

– Это может быть кто угодно, – шепчет она.

– Ты думаешь, что Палач наведывается в Golden Soul Cafe? – с хохотом спрашиваю я. – Да брось ты.

– Мне не смешно. А что, если он сюда приходил и ему не понравилось, как мы его обслужили? Мы будем следующими. Ох, у меня голова закружилась. Я недавно поругалась с этой женщиной, которая с пивом. Она оскорбила меня, потому что бутылка была недостаточно холодной. Я не понимаю, зачем вы позволяете ей приходить в кафе. А что, если это она?

Передо мной, как в старом сепия-фильме, разворачиваются сцены. Я в кафе, и в каждой я веду себя ужасно с посетителями. Бесконечная череда упущенных возможностей. Если Палач был среди них… Значит, это расплата. Я никогда не умел общаться с людьми, это приговор. Мать постоянно твердила: журналист должен быть общительным, иначе как он узнает правду? Она была права, журналист должен быть приятным в общении, уметь располагать к себе. Иногда обычная беседа с сотрудником компании может дать больше, чем часы в архивах. Но это не для меня. Я другой. Судьба велела мне оставаться в тени, чтобы обо мне судили по моим работам.

– Не обращай внимания на эту женщину, – отвечаю я, – она хамка. Томас принимает ее здесь из-за денег, которые она оставляет. Ограничь общение с ней подачей выпивки и приемом денег, не слушай ахинею, которую она изрыгает. Не беспокойся из-за Палача. Полиция его обязательно поймает.

– Я не доверяю полиции.

– Почему?

– Слишком много нераскрытых дел: смерти, похищения, изнасилования. Они лишь на словах нас защищают. А этот тип, Палач, вероятно, хитер. Он убил двоих и выставил на всеобщее обозрение их головы, а сам при этом остался незамеченным. Он ловкий. Он злодей, но в конечном счете может оказаться гением. И кто сказал, что он больше не будет убивать?

Не знаю, что ей ответить.

– Эй, можно мне кока-колу, пожалуйста?

Аманда поворачивается к клиенту и кивает.

– Иду.

Она права. Если полиция бездействует, кто же еще? Журналисты лишь пишут о ходе расследования – никто не берется за дело Палача. Ни одно издание, во всяком случае, ни разу не намекнуло ни на что подобное. Статьи об этом деле – сплошной позор для любого профи.

Кто-то должен что-то предпринять.

– Хочешь кофе? – спрашивает меня Аманда, стоя рядом с кофемашиной.

Тычу себя рукой в грудь.

– Я?

– А кто еще?

– Давай.

Снова наблюдаю за ней. С каждым разом у нее получается все лучше и лучше.

Аманда подходит ко мне с двумя чашками.

– Время от времени следует пользоваться возможностью, не так ли? – улыбается она. – Чтобы не все им доставалось, –