Кровавая гора - Алиса Валдес-Родригес

но какие-то неуловимые детали стиля все же вызвали у нее неприятные ассоциации. Строения подобного типа встречаются к северу отсюда, где-нибудь в Монтане или Вайоминге, а может, и в Колорадо, словом, в тех краях, где историю коренных народов и испаноязычных поселенцев со временем «выбелили» куда сильнее, чем в Нью-Мексико – штате, который благодаря восстанию пуэбло 1680 года[53] сохранил немалую часть своей исконной эстетики. Клаудия была права, описывая это здание как воплощенную в жизнь детскую фантазию о ковбойском быте.

– Мы устроим небольшую экскурсию, – сказала Клаудия. – Я покажу вам ваши комнаты, а потом прыгну в «ровер», и вы, девочки, сможете отправиться вслед за мной на стрельбище. Никаких переживаний. Вам больше не придется проезжать через участок Козлиной Леди. Это в противоположной стороне от ее маленького… как бы он там ни назывался.

– Дома? – подсказала Мила, и Клаудия недоуменно заморгала, но не стала спорить.

– Она выбиралась сегодня? – спросила Клаудия.

– Да, нам удалось повидать донью Лавато, – ответила Джоди.

– А она тебе угрожала? – спросила Клаудия, в чьем взгляде начал потихоньку разгораться нешуточный гнев. – Она ведь всем угрожает. Я с ней скоро с ума сойду, честное слово. Мы дали всё, чего она только могла пожелать, но ей все мало. Позволь, я покажу…

Отойдя к пристенному столику, Клаудия выдвинула ящик и достала лист бумаги, который протянула Джоди. Обычная офисная бумага для принтера, сложенная пополам.

– Прочти, – попросила Клаудия.

Раскрыв бумагу, Джоди увидела короткое послание, выложенное буквами разного размера, похоже составленное из вырезанных из журнала и поочередно подклеенных слогов, как это делали преступники-психопаты в старых фильмах. Записка гласила: «1 из ВАС слЕдуШий», а в центре зияло небольшое отверстие.

– Откуда это? – уточнила Джоди.

– Вчера утром я нашла бумажку приколотой к входной двери домика, – ответила Клаудия, – заодно с этим…

Вновь сунув руку в ящик столика, она выудила оттуда грубо вырезанную деревянную стрелу.

– Понятно, – вздохнула Джоди, повертев стрелу в руках. На древке стояли вырезанные инициалы: LL (Л. Л.).

– Это уже второй раз, когда мы получаем что-то подобное, – заметила Клаудия.

– А когда был первый раз?

– Около месяца назад, – ответила Клаудия.

– Та первая записка еще у вас?

Клаудия покачала головой:

– Нет, к сожалению.

– А что с ней случилось?

– Даже не знаю, – сказала Клаудия. – Камило… мой управляющий на этом ранчо… Он потерял ее. По крайней мере, он так сказал, когда я отправила его за ней после появления этой. Мне хотелось, чтобы ты увидела их обе. Эта женщина нас запугивает.

– Она целила в нас стрелой из лука, но я поговорила с ней, и она успокоилась, – покачала головой Джоди.

– Что ж, вот и славно, – сказала Клаудия, убирая записку со стрелой назад в ящик. – Но хватит об этом. Поговорим лучше о чем-нибудь хорошем. Сейчас наша задача – попасть на стрельбище до захода солнца. То есть у нас где-то час. Хорошо?

– Хорошо, – кивнула Джоди.

– Камило уже там, пытается взять на себя руководство группой. Я немного переживаю из-за этого. Не поймите неправильно, Камило молодец, но ему не очень-то идет распоряжаться. Он по натуре довольно застенчив, а с братьями Тедди, боюсь, этот номер не пройдет. Они про застенчивость даже не слышали и станут ноги о него вытирать. И все же… Благослови его Бог, ведь Камило подставил плечо, пока мы ждали тебя.

– Прости, если опоздала, – сказала Джоди.

Клаудия только отмахнулась.

– Мы же не договаривались на конкретный час. Впрочем, я считала, вы прибудете пораньше, хотя сделала такой вывод исключительно после разговора с губернатором. Думаю, сама виновата, если ошиблась в своих предположениях. Я знаю, вы обе были заняты…

Переведя взгляд на Милу, она с улыбкой обхватила девочку за плечи:

– Стерлинг говорил, у вас с Рамоной было насыщенное приключениями утро?

– Брр, – сказала Мила. – Я же просила его никому не рассказывать.

– Не волнуйся, милая, – сказала Клаудия. – Когда-то мне тоже было пятнадцать. Уверяю, ты еще не встречала людей, настолько не склонных осуждать других. Меня эта история очень позабавила, и только.

Она заглянула в лицо Джоди.

– В странное время живем, верно? Типа вести машину можно, только если рядом сидит кто-то взрослый? Просто бред какой-то! Либо разрешите детям водить, либо нет. В любом случае пойдемте дальше. Нам сюда.

Клаудия повела их направо, в гигантскую комнату, чей косой бревенчатый потолок с открытыми деревянными стропилами достигал, вероятно, футов сорока в высоту. У одной торцевой стены красовался колоссальный камин, который не показался бы неуместным в шотландском замке. У другой высились доходящие до потолка книжные полки: великолепная библиотека с собственной передвижной лестницей и уютными креслами а-ля «сельская жизнь». Впрочем, вниманием вошедшего сразу завладевало огромное панорамное окно с тем же величественным видом на долину и озеро, какой Джоди наблюдала с крыльца. Мертвые глаза рогатых голов лосей, бизонов и оленей, укрепленные на карнизах, свисающих со стропил, были навечно приговорены взирать на ту прекрасную землю, где все эти звери встретили свой конец.

В некотором отдалении от двери, ведущей в холл, расположилась открытая деревянная лестница достаточной ширины, чтобы по ней могли подняться бок о бок пятеро человек. Вела она на галерею, протянувшуюся вдоль всей стены, и в два темных коридора по обе стороны. В гостиной пахло кожей, седельным жиром, можжевельником и сосной. Мебель была основательной, в красновато-коричневых оттенках; кожа начищена до блеска и подбита золотыми гвоздиками. Все напоказ и донельзя пафосно-нарочито: сплошь медвежьи шкуры и изысканные произведения искусства, основанные на мотивах «ковбоев и индейцев», но исключительно в приглушенно-нейтральных тонах.

– Что я могу вам сказать, девочки? – уронила Клаудия, ведя их к лестнице. – Рыбацкий домик «Гарра» – это гостевой дом площадью сорок тысяч квадратных футов, расположенный на лугу на высоте десяти тысяч футов над уровнем моря. Мы предоставляем все виды активного отдыха, которые здесь только можно пожелать.

– Что означает слово гарра? – спросила Мила у матери.

– Коготь, – опередив Джоди, объяснила девочке Клаудия. – Рыбацкий домик «Коготь». Я знаю, в этом нет особого смысла, если только не помнить, как часто тут встречаются медвежьи следы. Когда мы закладывали фундамент, их отпечатки были повсюду. Озеро здорово привлекает медведей, да и всех остальных животных тоже. Ну, короче. Дом выстроен из дерева и камня, добытых на самом ранчо «Сангре Монте». Мы совершенно автономны – солнечная, ветряная и гидротермальная энергия. Воду получаем из родниковых скважин. Все устроено так, чтобы почувствовать себя перенесшимися в далекое прошлое. У нас есть вайфай, но он бывает нужен только в экстренных случаях. Мы предпочитаем, чтобы здесь никто не пользовался гаджетами, при общении лицом к лицу жизнь замедляется и обретает смысл.