Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

она подумывала бросить подкаст. Тогда-то Пит и взял проверку ее корреспонденции на себя. Тем более что количество писем начало расти в геометрической прогрессии после того, как из культового хита подкаст вырос до всеобщей сенсации.

– Позвоните своему продюсеру. – Мартинес передал Рэйчел свой телефон. – Не говорите ему о причинах ваших вопросов. Пока нам нужно держать все в тайне.

Пит ответил на втором гудке. Рэйчел быстро сообщила ему, что находится во Флориде.

– Это долгая история, а у меня мало времени, – сказала она, бросив взгляд на Мартинеса, который нагло слушал ее разговор. – Пит, мне нужно знать, получали ли мы сообщения от кого-нибудь по имени Теренс Бейли. – Рэйчел произнесла его имя по буквам. – Или Мэддисон Логан. Бейли – гость Департамента исправительных учреждений Флориды, – сказала Рэйчел. – Что касается Мэддисон Логан, то она…

– Инфлюенсер, – вмешался Пит.

– Ты ее знаешь?

– Я слышала о ней. Она видеоблогер.

– Должно быть, она очень известна.

– Я бы не сказал. Все-таки я занимаюсь анализом социальных сетей. Знать о них – моя работа. С ходу ничего не вспоминается. Но, честно сказать, я еще не успел разобраться с кучей сообщений, накопившейся за то время, что я был в больнице.

Несколькими неделями ранее Пит попал в аварию. Он на стены лез, восстанавливаясь дома.

– Я сейчас просмотрю все сообщения и свяжусь с тобой, как только смогу, Рэйч.

– Нам пора идти, – сказал Мартинес, когда Рэйчел закончила разговор.

Он собрал свои вещи и вывел ее из комнаты к двойной секции стеклянных дверей в конце коридора. Двери были сделаны из армированного стекла – обязательный атрибут в тюрьме, чтобы всегда могли увидеть, что происходит впереди.

– В тюрьмах есть старое правило, – сказал Мартинес, позвонив в домофон, чтобы охранник пропустил их. – Хотя это скорее жизненный урок. Всегда знай, куда идешь. В темных углах может быть опасно.

Глава 13

Утреннее затишье у водителей такси так же предсказуемо, как восход и заход солнца. Обычно оно начинается после десяти утра и заканчивается примерно за четверть часа до полудня, когда обеденный ажиотаж налетает ураганной бурей.

Томас Маккой воспользовался утренним затишьем, чтобы доехать до хозяйственного магазина, расположенного в торговом центре на окраине города. На рекламном щите над входом в магазин висела гигантская вывеска с фотографией семьи. Все стояли на лестницах и были заняты строительством дома, обшитого деревянной облицовкой: «Все, что вам когда-либо понадобится. И даже больше».

Томас пришел именно в этот хозяйственный магазин, потому что в нем было то, что было нужно Томасу и чего он был лишен в семейном магазинчике своего города: анонимность.

В сетевом магазине молодые сотрудники были больше заинтересованы в том, чтобы отрабатывать свои часы, чем запоминать имена и лица покупателей. Томас не хотел, чтобы его запомнили. Вот почему он взял с собой наличные. И именно поэтому надел бейсбольную кепку и сменил очки на уродливую роговую оправу из девяностых. Перед тем как выйти из машины, он оглядел себя в зеркало, чтобы убедиться, что выглядит неприметно. Просто еще один мужчина средних лет с небольшим животиком и грубым безвкусным лицом, спрятанным за модными очками.

Заходя в магазин, он избегал камер наблюдения, глядя на список покупок, который составил ранее, пока ждал своих предыдущих пассажиров. Мысли о них не покидали его с момента их высадки в пункте назначения.

Это была молодая пара двадцати лет. Оба вежливые. Они поприветствовали его, когда сели на заднее сиденье его машины возле отеля, – не о многих своих пассажирах он мог сказать так же.

Пара держалась за руки на протяжении всей поездки. Они называли друг друга «малыш» и украдкой улыбались друг другу. Их отношения явно были на стадии медового месяца.

Дальше все пойдет по наклонной, приятель. Томас исподтишка наблюдал за ними через зеркало заднего вида.

Детали их отношений быстро выяснились из их разговора, пока он ехал через оживленное утреннее движение к торговому центру в центре города.

Они покупали кольца. Они хотели вместе выбрать обручальное кольцо, прежде чем он сделает официальное предложение. Они долго обсуждали варианты колец. Огранка. Карат. Большое значение имела цена.

Она хотела, чтобы он купил кольцо в проверенном ювелирном магазине недалеко от дома – владельцем того магазина был знакомый из церкви ее родителей, который (она была в этом уверена) сделает им скидку. Он хотел купить кольцо немедленно, даже если бы это означало, что ему придется заплатить за него по максимуму.

– Так я смогу сделать предложение на воздушном шаре, – сказал он ей. – Их компания будет вести прямую трансляцию, и все у нас дома смогут увидеть, как я встану на одно колено. Плюс мы получим бутылку шампанского и фотографии. – Он сжал ее руку. – Что скажешь, малыш?

– А может, лучше сделать все на пляже на рассвете? Здесь очень красивые рассветы. Мы можем нанять кого-нибудь, чтобы сделать фотографии.

– Пляж – это слишком банально, малыш, – надулся он. – Никто из наших друзей не делал предложение на воздушном шаре. Это будет грандиозно.

– Две тысячи долларов за предложение! Мы могли бы много куда потратить эти деньги.

– Например?

– Например, на увеличение размера кольца.

Маккой застонал, когда она упомянула о кольце побольше. Он знал все о помолвочных кольцах. Когда он делал предложение Одри, то потратил на кольцо с бриллиантом четыре месячных зарплаты. Это было три десятилетия назад, когда он был примерно в их возрасте. Одри оставила его себе, когда разорвала помолвку. Она все еще носила его кольцо несколько недель спустя, когда он увидел ее в ресторане с новым мужчиной. Когда он в конце концов поборол свою гордость и попросил вернуть кольцо, она сказала ему, что заложила его и использовала деньги для выплаты аванса за новую шикарную машину. Красную. Одри была неравнодушна к красному цвету.

Томас подумал, не рассказать ли паре о ломбарде в центре города, где кольцо с бриллиантом можно купить за гораздо меньшую цену. Тогда они смогут сделать предложение на воздушном шаре и купить кольцо с бриллиантом, который поразит всех их знакомых. Сделка была очень выгодна, если, конечно, люди не были суеверны и не боялись использовать для обручения кольцо, принадлежавшее людям, которые находились в настолько плачевном финансовом положении, что были вынуждены продавать собственные украшения. Некоторых людей такие вещи беспокоили.

– Откуда вы, ребята? – спросил он, решив, что ему придется потрудиться, чтобы упомянуть ломбард.

Пара казалась довольно милой, и он хотел им помочь.

– Лонг-Гроув, штат Иллинойс, – ответила она певучим голосом. – Это рядом с озером Мичиган.

– Не знал. Никогда не