"Зарубежный детектив 2026-7". Компиляция. Книги 1-9 - Сандроне Дациери

Коломбу пробирает легкая дрожь возбуждения.

– Конечно… звучит и впрямь похоже… но…

– В своем посте в «Телеграме» О. Трейн употребляет выражение «нашие самые экстравагантные и расточительные соплеменники» – точную цитату из романа в переводе на итальянский. Это не совпадение. Я проверил. Так что версия с песней «Take the „A“ Train» – чушь собачья.

– Значит, наш О. Трейн – любитель научной фантастики?

– Эта книга уже много лет не переиздавалась по-итальянски. Он не просто любитель научной фантастики, а фанат, – отвечает Данте.

– То есть один из миллионов.

– В Италии научно-фантастическая литература всегда была нишевой, и сегодня ее читают в основном люди за шестьдесят, хотя ему я дал бы от сорока до пятидесяти. Будь он моложе, он бы использовал отсылки к фэнтези или манге, но он вряд ли старше, судя по тому, как ты его описала.

Коломба восстанавливает в памяти то, как двигался человек с огнеметом.

– Да, я тоже так считаю. Но хорошую форму можно сохранять и в шестьдесят.

– Ладно. Он точно самоучка или почти самоучка, вряд ли окончил университет или лицей, потому что никогда не прибегает к более классическим цитатам или метафорам, и его круг чтения весьма ограничен. Он читает книги, переведенные с английского, и подражает стилю старых переводчиков. Подумай о его манере обращаться к аудитории: она не имеет ничего общего со средиземноморской риторикой и характерна скорее для американских телеведущих пятидесятых годов. Тех самых, которых полно в старых научно-фантастических романах. Мужчина, белый, вероятно, держит рукопись в ящике стола.

– О. Трейн – гик?

– Джон Гейси[138], клоун-убийца, тоже любил научную фантастику. Так что почему бы и нет?

Действительно, почему бы и нет… Коломба открывает корзину, достает термос, открывает его и делает глоток. Она ожидает обычной горечи, но кофе оказывается сладким, да еще и со льдом.

– Ты его подсластил!

Для Данте подсластить кофе – то же самое, что для патриота – плюнуть на флаг.

– Должен же я был заслужить прощение.

Сделав еще один глоток, на этот раз побольше, Коломба закрывает термос и убирает обратно в корзину.

– Но как нам найти гика, который любит научную фантастику?

– Поколение Икс любит еще и старый добрый Интернет. Например, форумы, блоги… «Фейсбук» для них – уже квантовый скачок.

– Хочешь сказать, его стоит поискать там? Иголка в стоге сена…

– Я его уже нашел, – отвечает Данте. – Если он не переехал, то живет в Риме.

18

Коломба на несколько секунд теряет дар речи.

– О. Трейна разыскивает весь мир, а ты вот так запросто его нашел? – спрашивает она, взбудораженная приливом адреналина и кофеином.

– Это заняло некоторое время. Как я уже сказал, люди старше сорока любят Веб один-ноль. О. Трейн участвовал в форуме любителей научной фантастики. Но тогда он еще так себя не называл, – улыбается Данте. – Взбодрилась немного?

– Рассказывай, что узнал.

Данте открывает дверцу машины, берет планшет и заходит на незамысловатую черно-белую страницу обмена сообщениями. Надпись «Forum Science Fiction Italy»[139], поверх нее – маленький звездолет. Данте указывает на несколько сообщений:

– Вот он, под ником Звонарь. Довольно активный участник.

– У него был другой ник?

– Да.

– Откуда ты знаешь, что это именно он?

– Потому что Звонарь – персонаж другого романа Браннера, журналист, который обличает грязные делишки власть имущих[140]. Мне потребовалось время, чтобы его найти, потому что я выбрал штук двадцать знаменитых героев Браннера, и Звонарь был не первым, о ком я подумал.

– А ты знаешь, как на самом деле зовут Звонаря?

Данте ухмыляется:

– Знал бы – сразу бы сказал. Не буду нагнетать интригу… Нет, я знаю только, что он из Рима, потому что в некоторых сообщениях он пишет на темы, актуальные для римлян.

– Например?

– Парковка, статуя папы. Но он и прямо упоминает о Риме, года четыре, нет… пять лет назад он организовал встречу форумчан в римском ресторане. Я съездил туда, перед тем как отправиться к тебе, надеялся найти групповую фотографию на стене, но после ковида ресторан уже не открылся.

– Ты уверен, что ник – не совпадение?

– Я прочитал все его сообщения за последние десять лет. Сначала Звонарь писал исключительно о книгах и фильмах, не давая никаких сведений о себе. Понятно было только, что он выполняет какую-то низкоуровневую работу в сфере информационных технологий и живет на юге Рима. Загружает данные и все такое. Шесть лет назад работу он потерял. И стал чуть менее сдержанным. Посмотри, вдруг стиль этих сообщений покажется тебе знакомым?

Коломба читает сообщения, на которые показывает Данте. «На заре сорокалетия я остался ни с чем и не знаю, куда податься, но теперь ясно, что до моей жизни никому нет дела». Затем: «Я бы бросился в Тибр, но с моей невезучестью я, скорее всего, только подхвачу какую-нибудь заразу». И сразу после этого: «Мои бывшие начальники предпочитают передать работу в Индию, и я скажу вам почему: они надеются реинкарнироваться в золотой слиток». И так далее.

– Лексика немного отличается и более виктимна, чем у О. Трейна, – отмечает Коломба.

– Но он отпускает саркастичные шутки, – возражает Данте.

– Форум еще существует?

– Нет. Он мало-помалу затухал, а потом администратор умер, и его закрыли. Есть только страницы, хранящиеся в «Wayback Machine» – это своего рода кладбище мертвых сайтов. Метаданных там нет, так что выяснить имена форумчан или адреса их электронной почты невозможно.

– Может, у почтовой полиции[141] получится?

Данте возмущенно фыркает.

– Если думаешь, что они справятся лучше меня, – пожалуйста, – ледяным тоном говорит он.

– Нет-нет, извини, – смеется Коломба.

– Надо искать его вне Сети. Обычная работа филеров, как они когда-то назывались.

Прежде чем затевать полномасштабную поисковую операцию, Коломба хочет спросить его, уверен ли он в своих выводах, но сдерживается. Данте говорит только то, в чем уверен. Да, иногда он ошибается, но ни к чему не относится легкомысленно.

– Попробую что-нибудь с этим сделать. Ты проделал огромную работу за эти несколько часов.

– В компьютерные времена двадцать четыре часа – целая вечность. Но когда я не знаю, чем ты занимаешься, мне не спится.

Коломба берет корзину для пикника, плетеную, типично английскую и довольно тяжелую.

– Спасибо за еду. Я позвоню, как только что-нибудь выясню, хотя мало что смогу рассказать по телефону.

– КоКа, я всегда буду прикрывать тебе спину, что бы ни случилось, – говорит Данте.

Коломба обнимает его:

– Спасибо, ты меня бесишь, но я тебя люблю.

– Я собирался сказать то же самое, – говорит он, скрепя сердце отпуская ее обратно в хаос аэропорта, путь в