Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

Когда она подъехала к своему дому, то увидела с улицы, что в ее квартире горит свет. Она всегда старалась выключать свет, когда выходила из дома, чтобы потом не получать громадные счета. Денег не хватало. То немногое, что у нее было, она обычно вдыхала через нос или вводила себе в вену.

Она предполагала, что ее бывший сутенер ждет ее в квартире. Он угрожал избить ее, если она не заплатит ему деньги за защиту. Она позвонила в службу спасения и сообщила о возможном взломе. Так полицейские ворвались в квартиру и обнаружили Теренса Бейли, который рылся в комоде в спальне Хьюитт.

– В его кармане нашли отвертку, – сказал Дервент, наклонившись вперед. – Из-за этой отвертки Терри обвинили в вооруженной краже со взломом. Так обвинение сменили со взлома третей степени тяжести на вооруженное ограбление первой степени. Терри грозило пожизненное заключение.

– Пожизненное заключение за то, что он у него была отвертка во время взлома? – спросила Рэйчел.

– Еще бы. Если обвинение может доказать намерение. – Он помахал в воздухе картошкой фри, чтобы проиллюстрировать свою мысль, а затем съел ее. – Прокурор утверждает, что Бейли принес отвертку, чтобы напасть с ней на Джессику Хьюитт, когда она вернется с работы с заработанными чаевыми.

– Но вам так не кажется?

– Он использовал отвертку, чтобы отпереть задвижку на окне. Так он попал в квартиру. Это было не оружие, а инструмент. Полицейские незаконно ужесточили обвинение. Терри впервые совершил преступление. Обычно в таких случаях назначали общественные работы.

– Но в тот раз было по-другому, потому что полиция подозревала, что за этими убийствами тоже стоит Бейли, – уточнила Рэйчел.

Дервент кивнул.

– Они хотели упечь его за решетку до конца его дней, но все, что у них было, – это обвинение во взломе и проникновении, поэтому они и пошли на это, – согласился Дервент. – После предъявления обвинения Терри некоторое время находился на свободе под залог. К тому времени Кайл его уже уволил. Он нашел себе работу на заправке за городом, пока я пытался договориться о смягчении обвинения.

По мере того как Дервент вспоминал, его голос становился все увереннее. Он в быстром темпе пересказал детали своего старого дела шестилетней давности. Рэйчел с трудом поспевала за ним, делая заметки для будущего подкаста, ради которого и взялась за расследование.

– Дело копов висело на соплях. В конце концов они согласились на старый добрый взлом с проникновением. Никакого условного срока, – сказал Дервент. – Терри Бейли получил два года. Копы были довольны. Они выиграли время, чтобы составить против него дело об убийстве тех проституток.

Дервент сделал паузу, чтобы доесть остатки своего бургера, и, закончив, вытер жирные руки о салфетку.

– Но Бейли так и не предъявили обвинения в этих убийствах. Полагаю, улик все еще недостаточно, – сказала Рэйчел.

– Все так! – Он сделал паузу, прежде чем отпить еще глоток пива. – Эй, почему бы вам не поговорить с Терри? Он сможет обо всем рассказать гораздо лучше меня. Он уже много лет как на свободе.

– Все не так просто, – сказала Рэйчел и, к явному удивлению, Дервента добавила: – Он подрался за несколько недель до того, как его должны были выпустить. Его разозлили. В итоге он избил другого парня до полусмерти. Он потерял возможность на условно-досрочное освобождение, и ему добавили еще несколько лет за нападение. Он выйдет из тюрьмы через пару дней.

– Думаю, мне не стоит сильно удивляться, – сказал Дервент. – Я слышал от своих источников в полиции Дейтоны, что прокуратура сделала все возможное, чтобы добиться отмены признания вины Терри. Но судья к тому моменту уже подписал приговор.

– Окружной прокурор пытался отменить сделку? – удивленно спросила Рэйчел. – Что послужило причиной?

– Пока он находился под залогом, было обнаружено тело другой жертвы, девочки-подростка, – сказал Дервент. – То, как от тела избавились, навело полицию на мысль о связи с убийствами проституток. Не спрашивайте меня, что именно, – добавил он. – Полиция держала расследование в тайне. А поскольку они считали, что Терри был причастен к убийствам проституток из-за того, что его арестовали, когда он рылся в ящике с трусиками той женщины, Хьюитт, они, естественно, предположили, что он убил и подростка. Вот почему они хотели отменить сделку о смягчении наказания.

Они оба посмотрели на набережную, где жонглер на ходулях в костюме Кота в шляпе жонглировал красными и зелеными яблоками, время от времени откусывая от них и подбрасывая их в воздух.[72]

– Итак, суть в том, что Теренс Бейли подозревался в ряде убийств, в том числе в убийстве подростка, тело которого было обнаружено после подписания им сделки о смягчении наказания, но ему так и не было предъявлено обвинение ни в одном из этих убийств.

– Как-то так, – сказал Дервент, доедая последние картофелины фри. – Я не говорю, что он этого не делал. Я лишь говорю, что нет никаких доказательств, которые бы говорили о том, что он это сделал.

– Вы говорите как сторона защиты, – проворчала Рэйчел.

Дервент осушил свой бокал с пивом.

– Теперь моя очередь задать вам вопрос. Чем вас заинтересовал Терри Бейли?

– Я сегодня посетила тюрьму, – сказала Рэйчел, стараясь не раскрывать лишнего. – И случайно встретила там Бейли. Он интересный персонаж, и мне захотелось узнать о нем побольше.

Она рассказала Дервенту о картинах Бейли, изображающих начальника тюрьмы и тюремную жизнь, и о том, что в них проявились интеллект и большая эмоциональная глубина.

– Терри умен, – согласился Дервент. – Не знаю, что насчет книжных знаний, но практического опыта у него было много. Он учился в лучшей школе на тот момент, в суровой школе уличной жизни. То, черезо что ему пришлось пройти, закаляет человека. Возможно, даже делает невосприимчивым к насилию.

Рэйчел вздрогнула, вспомнив клокочущую ярость, которая кипела в нем. Казалось, он едва сдерживал гнев. Ум Бейли в некотором смысле был еще более пугающим. Жестокость в сочетании с умом – смертельно опасная комбинация.

– Теренс Бейли выходит из тюрьмы через пару дней. Копы подозревают, что он серийный убийца. Вы спрашивали, что меня интересует в Теренсе Бейли, – сказала Рэйчел. – Мой интерес в том, чтобы убедиться, что он больше никому не причинит вреда.

Глава 23

На песке мускулистые работники пляжа без футболок собирали пляжные зонтики и затаскивали шезлонги на хранение в сарай. Посетители собирали вещи и возвращались в свои отели, чтобы намазать кремом солнечные ожоги и расслабиться перед ужином и ночными вечеринками в клубах, усыпавших длинную прибрежную улицу.

Рэйчел определенно планировала закончить. Она подавила усталый