Весы Фемиды - Наталья Николаевна Александрова

— И правильно сделали! — воодушевилась официантка. — У нас вам будет весело и удобно, только надо заранее день выбрать, потому что, сами понимаете, в выходные всё забито. Да я вам сейчас банкетное меню принесу, посмотрите.

— А скажите, почему ваш ресторан назвали «Квадрига»? Название такое необычное. Я знаю, конечно, что так называется двухколёсная колесница Аполлона, с запряжёнными в ряд четырьмя конями.

— Вот именно! — рассмеялась официантка. — Часто посетители спрашивают, а всё просто. Это хозяин наш Игорь Петрович придумал. В молодости он играл в музыкальной группе, их было четверо, концерты давали по клубам. Ну, потом группа распалась…

— Ясно, повзрослели, другие заботы.

— Ну да… Но Игорь Петрович на рояле замечательно музицирует. Иногда сам выходит, если банкет человека уважаемого. — Официантка показала на рояль.

— Надо же… Какой у вас хозяин разносторонний человек. Прямо человек эпохи Возрождения.

Официантка улыбнулась и скрылась в подсобном помещении.

Индейка в горчичном соусе и правда повару удалась, а также салат и десерт. Официантка принесла банкетное меню. Разглядывая меню, Надежда краем глаза заметила около своего столика мужчину в дорогом темно-сером костюме. Стрижка хорошая, ботинки фирменные, хозяйские повадки… Надежда и так бы догадалась, кто перед ней, если бы не видела его на фотографии.

Официантка заторопилась к нему по его знаку, видно, доложила, что дама за столиком — потенциальная и денежная гостья, потому что хозяин заведения окинул Надежду внимательным, приветливым взглядом и слегка поклонился.

«Плохо, — подумала Надежда. — Он меня запомнит».

Она оплатила счет, оставила приличные чаевые и спросила, где туалет. Однако, заметив, что официантка потеряла к ней интерес, свернула не к туалету, а в служебный коридор. Кухня находилась в другой стороне, очевидно, тут располагался кабинет хозяина и еще какие-то службы, может быть, бухгалтерия.

Вдруг открылась дверь, и появился сам хозяин, Надежда едва успела юркнуть за шкаф с посудой. Игорь Петрович оглянулся настороженно, в руках у него был поднос, прикрытый салфеткой. Пахнуло индейкой. «Так-так… — мысленно усмехнулась Надежда. — В ресторане полно официанток, а хозяин сам несёт кому-то еду. Не по чину ему. Если только… Если это не его личное дело…» Надежда подавила желание опуститься на пол и ползти за хозяином ресторана по-пластунски. Получится медленно и вызовет еще больше подозрений. Поэтому она принялась красться на цыпочках, держась ближе к стене.

Игорь Петрович шёл спокойно, небыстро, никто не встретился ему по пути. Вот он открыл своим ключом дверь, и Надежда поняла: туда! Хозяин заведения скрылся за дверью. Одним прыжком она оказалась у двери, чтобы не дать замку захлопнуться, и выбросила из головы мысль, что если хозяин ресторана ее заметит, то мало ей не покажется. И надо только надеяться, что совесть у него нечиста, а так и полицию вызвать может. Ну, авось пронесёт…

Очень осторожно она приоткрыла дверь и заглянула в щёлочку. Ничего особенного, полутёмное помещение, вроде бы кладовка. Надежда подумала немного и решилась войти.

Она оказалась в помещении, где хранились запасные стулья, столики, посуда, моющие средства и еще много разных нужных вещей. Надежда наткнулась на большое напольное зеркало в раме. А где же хозяин заведения? Исчез? Испарился вместе с подносом?

Надежда осмотрелась по сторонам. Не мог же он спрятаться под завалами стульев. А вот за зеркалом…

Она тронула зеркальную гладь, мимоходом отметила, что зеркало, кажется, кривое, потому что в нем она толще, чем на самом деле. Очевидно, поэтому этот предмет интерьера и убрали из холла. Вот посмотрит посетительница на себя, расстроится, аппетит пропадёт… Уйдёт из заведения. Непорядок.

Надежда заглянула за зеркало и увидела за ним очередную дверь, которая была приоткрыта, а может быть, вообще не закрывалась. Из-за двери раздавались приглушенные мужские голоса. Надежда прислушалась:

— И долго ты собираешься тут торчать? — спрашивал хозяин. — Я, конечно, тебя, Костик, не выгоняю, но что даст такое твое поведение?

— Игорь, я понимаю, что тебе нелегко и опасно меня здесь держать, — ответил другой голос, в котором Надежда тотчас узнала лысого типа из поликлиники. — Но я… Слушай, я не скрываю, я очень боюсь.

— Да чего ты боишься? Ты же ничего не сделал! Просто нужно пойти в полицию и всё рассказать.

— Ага, и как ты это себе представляешь? Я же с места происшествия смылся. В кабинете Вишневского был? Был. Труп видел и удрал? Удрал. Как доказать, что это не я Артура прикончил? Можно сказать, явлюсь с повинной. А когда они узнают, что мы с Артуром с восьмого класса дружили, то и мотив найдётся.

— Какой у тебя может быть мотив?

— За столько лет обязательно что-нибудь да найдётся! Да какой угодно мотив!

— Ну, не знаю… — протянул хозяин заведения. — Но так тоже нельзя, Костя. Нельзя голову в песок, как страус, прятать.

— Я, конечно, глупость сделал, что убежал и куртку в гардеробе оставил…

«Точно, — с удовлетворением подумала Надежда, — сглупил ты, друг сердечный… Очень испугался. А я вот сообразила в гардероб зайти…»

— Что, в куртке документы какие-то были? — спросил хозяин ресторана настороженно.

— Нет, вроде бы ничего не было.

«Опять ты ошибаешься… — констатировала Надежда. — Кое-что ты в кармане оставил».

— Если бы ты его видел… — Послышался тяжёлый вздох. — Ужасное зрелище! До сих пор перед глазами у меня Артур стоит. То есть висит… И ведь чувствовал я, что так будет, только сам себе не верил… Пока сомневался, вот и опоздал… Я виноват!

Надежда неловко пошевелилась, зеркало качнулось и стукнуло в дверь. Она замерла, но те двое, кажется, ничего не услышали. Тем не менее интуиция велела ей немедленно уносить ноги.

Что она и сделала.

Мигом пролетела склад с запасами мебели, вышла в полутёмный коридор и наткнулась на мужчину в белом колпаке.

— Дама, что вы тут делаете? — строго спросил он.

— Да я тут… — Надежда улыбнулась смущённо и растерянно. — Искала туалет. Заблудилась…

— Это вам не сюда. — Повар ничуть не удивился, видно, всяких посетителей на своем веку повидал. Ведь некоторые запросто в трех соснах заблудятся, в собственной квартире туалет не найдут. — Это вам надо было налево.

Надежда сделала совершенно глупое лицо и внимательно захлопала ресницами, слушая его объяснение. Она кивнула и отправилась дальше по коридору, но не в туалет, а в гардероб за пальто.

Дома Надежду встретили привычные тишина и кот, который выполз в прихожую, сладко потягиваясь и зевая. Не тратя времени на приветствия и ласки, кот тут же потянул ее на кухню. Надежда признала справедливость его требований, положила в мисочку порцию корма, а сама уселась за компьютер. Так… Ресторан «Квадрига»… Открылся примерно пять лет назад. Мужчины на фотографии лет