Месть по-королевски, или В погоне за справедливостью - Ольга Аверина

— Вот спасибо вам, девочки, выручили, — приговаривала она, бережно принимая из рук Варвары семейную реликвию. — Проходите, не стойте в дверях, без чая я вас все равно не отпущу. С трудом протиснувшись через узкий коридор, мы расположились на крохотной, словно кукольной, кухоньке. Аделаида Степановна никак не могла расстаться со своим сундучком. Одной рукой прижимая его к груди, другой она ласково поглаживала прохладную, чуть шероховатую поверхность крышки. Наконец она все же пристроила его на холодильник, налила в чайник воды и уселась напротив нас.

— Тетя Адочка, как вы? — заботливо поинтересовалась Варвара, не сводя встревоженных глаз с бледной, измученной женщины. — Выглядите, честно говоря, не очень, может, вам лучше прилечь?

— Ерунда, не обращайте внимания, — отмахнулась Аделаида Степановна, — это от бессонной ночи. Вот высплюсь сегодня на своей кровати и буду как новая, а то в следственном изоляторе глаз не смогла сомкнуть. Тесно, шумно и совершенно нечем дышать..

— Еще бы, там ведь вам не курорт! — не смогла сдержать переполняющих ее эмоций Варваpa. Тетя Ада, признайтесь честно, с чего вдруг в вашу светлую голову взбрела абсолютно бредовая идея сознаться в убийстве Сластенова? Ведь это не вы убили Стаса, верно? Добродушная улыбка моментально сползла с лица Аделаиды Степановны, она нахмурилась и сквозь зубы процедила:

— Это мое личное дело, и я не намерена обсуждать его с посторонними.

— С посторонними! — В сердцах Варька стукнула ладошкой по столу. — Это мы-то с мамой посторонние?!

— Конечно, нет, Варечка, я просто неправильно выразилась, — сообразив, что хватила лишку, тут же засуетилась Аделаида Степановна. — Постарайся понять, проблема касается только моей семьи, и я не хочу впутывать в это тебя и Галочку.

— Не ожидала от вас такого, Аделаида Степановна, — обиженно поджав губы, проговорила Варька. Мама ночей не спит, ломает голову, как помочь единственной подруге, а вы… а вы ей попросту не доверяете!

Варвара стремительно поднялась с шаткой, неудобной табуретки, отчего та с грохотом полетела на пол, и решительно направилась к выходу.

— Пойдем Лелька, — бросила она на ходу, — сундук мы отдали, больше нам тут делать нечего.

— Как же так, девочка моя… Аделаида Степановна вскочила и протянула к Варваре дрожащие руки, — я не заслуживаю таких обвинений, после дочери вы с Галочкой самые близкие и родные мне люди.

Услышав это, Варька резко обернулась.

— Ах, самые родные! — почти выкрикнула она. — Тогда почему же вы отказываетесь от нашей помощи? Зачем оклеветали себя? Зачем признались в убийстве, которого не совершали?

Аделаида Степановна тяжело вздохнула и, покачав головой, молча села на прежнее место.

— Что, не хотите объяснять?

— Не могу…

— Это и требовалось доказать, — прошипела Варька. — Так вот знайте, я больше не буду настаивать и лезть вам в душу, живите как знаете! Дела вашей семьи меня больше не интересуют! Прощайте, Аделаида Степановна!

Варька была уже готова выскочить в коридор, но в последний момент я успела схватить ее за руку.

— Погоди, торопыга, не стоит сгоряча бросаться такими словами. Скорее всего, у Аделаиды Степановны есть веские причины держать мотивы своего странного поступка в секрете. Ведь так? Я в упор посмотрела на маленькую, хрупкую женщину, неловко сгорбившуюся на табуретке.

В ответ она лишь молча кивнула.

— Ведь она боится не за себя, — продолжала я, — она боится за близкого ей человека, за того, ради которого готова навсегда поссориться с единственной подругой, сознаться в убийстве, которого не совершала, и даже провести остаток жизни в тюрьме. Я все правильно говорю, Аделаида Степановна?

Несчастная женщина смертельно побледнела и, издав какое-то невнятное бормотание, схватилась за сердце.

Она ведь даже не подозревает, — тем временем продолжала я, обращаясь скорее к Варваре, чем к насмерть перепуганной Аделаиде, — что все ее жертвы напрасны и этот человек ни в чем не виновен!

— Не виновен?! — выдохнула Аделаида Степановна. — Как не виновен? Вы уверены?

— Абсолютно! У него есть стопроцентное алиби!

Вернувшись на свои места, мы с Варварой подробно рассказали до сих пор не пришедшей в себя от испуга Аделаиде про наш совместный с Ларисой поход в оздоровительный центр и про процедуры в солярии.

— Теперь-то вы верите, что ваша дочь не убивала Сластенова? — закончив повествование, поинтересовалась я. — У нее просто не было на это времени!

— Верю, конечно, верю, — по щекам Аделаиды одна за другой скатывались слезинки и бесшумно падали на яркую клеенчатую скатерть, — девочки мои, причитала она, — если бы вы только знали, какой камень сейчас сняли с моей души. Ведь я готова была наложить на себя руки! — Что вы такое говорите, тетя Адочка! — возмутилась Варвара, которая моментально забыла обо всех своих обидах и снова была готова броситься на помощь хрупкой, но на удивление стойкой и отважной женщине. — Это же страшный грех!

— А подозревать собственного ребенка в убийстве — это, по-твоему, не грех? — В порыве глубокого отчаяния Аделаида Степановна прижала обе руки к груди и, стиснув кулаки так, что побелели костяшки пальцев, быстро заговорила: — Я не знала, что делать и как с этим дальше жить. Мысль о том, что моя девочка, моя ненаглядная Ларочка убила человека, не отпускала ни на секунду и буквально пожирала меня изнутри. Что будет с ней, если все откроется, как сложится дальше ее судьба… Воображение рисовало картины одну страшнее другой. Тюремная камера, допросы, суровый приговор… И вот моя Лариса, профессорская дочка, девочка из хорошей семьи, интеллигентка в десятом поколении, оказывается в колонии, в окружении воров, мошенников и убийц. Я знала точно, она не протянет там и дня. От одной этой мысли у меня щемило в груди и сердце было готово выскочить наружу. Я должна была защитить своего ребенка, защитить любой ценой. И тогда мне в голову пришла гениальная идея: взять всю вину на себя и самой признаться в убийстве Стаса. Однако решить это было куда легче, чем осуществить. — Аделаида Степановна тяжело вздохнула и виновато улыбнулась. — Артистка из меня вышла никудышная…Все рухнуло на первом же допросе…

— Но почему? Вы же сами признались в преступлении, неужели этого не достаточно? — удивленно переспросила Варвара.

— Как оказалось, совершенно недостаточно! Следователь мне попался молодой, но дотошный и въедливый…

— Как его звали? — не удержалась я от вопроса.

— Следователя-то? Кирилл Алексеевич, а вот фамилию не припомню, вроде какая то украинская, то ли Глушко, то ли Голушко…

Мы с Варькой незаметно переглянулись.

— Может, Громыко?

— Точно, Громыко. Так вот этот Громыко с самого