Маска тишины - Наталья Николаевна Тимошенко

— Интересно, кому понадобилось запирать дверь подвала на такой замок? — задумчиво проговорил Дэн.

— Может, там те самые сокровища? — предположила Лу. — Если вы мне поможете, откроем ее простой физической силой, без ключа.

С физической силой тоже возникли проблемы. Дверь открывалась наружу, и на ней не было ручки, чтобы за что-то можно было ухватиться. Лу уперлась руками в воздух, будто бы в дверь, и медленно, миллиметр за миллиметром, тянула ее на себя, вырывая петли. И лишь когда та приоткрылась на расстояние, в которое можно было просунуть пальцы, Дэн и Стефан смогли ей помочь. Им это тоже давалось нелегко, Дэн даже скинул свитер, оставшись в одной футболке. Впрочем, Лина не удивилась бы, если бы выяснилось, что он сделал это исключительно для того, чтобы поиграть мускулами.

Наконец между стеной и дверью образовалась щель, в которую мог проникнуть человек. Лу, как самая маленькая и юркая, первая скользнула внутрь, и вскоре послышался ее голос:

— Не то чтобы вы удивитесь, но тут скелет.

Глава 14

Стефан, стоявший ближе всех к щели между дверью и стеной, заглянул внутрь и подтвердил слова Лу:

— Тут действительно скелет.

Помещение было таким крохотным, что войти туда всем вместе не представлялось возможным, поэтому Стефан отошел в сторону, и в чулан по очереди заглянули сначала Дэн, потом Лина. И все увидели то же, что открылось Лу: крохотную комнатку с низким потолком и без окон. Если Лу еще могла выпрямиться в ней в полный рост, то Дэну наверняка пришлось бы пригнуться. Вдоль одной стены комнатки стояла грубо сколоченная кушетка с остатками то ли матраса, то ли одеяла, рядом валялось старое, дырявое уже ведро. Больше в помещении ничего не было. Кроме скелета, конечно.

— Если вы позволите мне войти, я попробую осмотреть кости, — заметила Лина.

Лу выскользнула из комнатушки, уступая ей место, и Лина смело вошла внутрь, присела рядом со скелетом. В отличие от тех, что они нашли в нише склепа, этот скелет сохранился аккуратно. Было понятно, что человек, запертый здесь, просто умер и остался сидеть, прислонившись к стене, его никто не тревожил. Кое-где на нем даже сохранились остатки одежды, но они представляли собой такие лохмотья, что было невозможно определить, платье это или штаны.

— Это женщина, — наконец послышался голос Лины. — Молодая. Не вижу никаких повреждений на костях, так что, возможно, умерла от истощения, если ее тут заперли. Поза тоже говорит о том, что она до последнего сидела у двери, возможно, надеялась на спасение.

— Ужасно… — пробормотала Лу. — Как давно это произошло?

— По костям достоверно не определить, да и я не судмедэксперт, чтобы разбираться в таких вопросах. Но, думаю, не меньше десяти лет.

— А если учесть состояние тканей одежды, то я ставлю на гораздо больший срок, — мрачно добавил Стефан.

— Лет триста-четыреста? — предположил Дэн.

— Теоретически могло быть и меньше, но стоит помнить, что Пападопулу отстроили дом около ста лет назад. До этого он несколько веков простоял разрушенным.

— То есть это все же может быть кто-то из Циани? — задался вопросом Дэн. — Кьяра, таблички которой мы так и не нашли?

— Это чем таким она могла болеть, что ее заперли в подвале и обрекли на голодную смерть? — поежилась Лу. — Может, это ее сестра? Мы же решили, что скелет в склепе слишком молод для Елены. На дом напали османы, и юная девушка спряталась в подвале. Все мы знаем, чем заканчиваются для женщин нападения кучи бешеных мужиков.

— Дверь была заперта снаружи, — напомнил Дэн.

— Может быть, ее тут закрыли родители, как раз чтобы спасти, — согласилась с Лу Лина. — Понадеялись, что османы ломать запертую дверь не станут или вовсе ее не обнаружат. Думали, потом откроют, но не вышло.

В подвале повисла тяжелая тишина. Каждый раздумывал над трагической судьбой неизвестной девушки.

— Правда, Деспина говорила, что призрак Елены — белый, а я видела черную тень, — с сомнением добавила Лина.

— Ну, легенды могли ошибаться, — пожала плечами Лу. — Интересно другое, зачем призрак привел нас к своему скелету?

— Чтобы его нашли? — предположил Дэн. — И похоронили вместе со всей семьей.

— Говоришь, как семнадцатилетняя барышня, — фыркнула Лу.

— И все же Дэн может быть прав, — поддержал его Стефан. — Если предположить, что те скелеты в склепе — мать и отец Циани, то дочь может желать воссоединиться с ними.

— А кто третий? Ведь там три скелета.

— Да мало ли кто, — отмахнулся Дэн. — Служанка какая-нибудь.

— И что нам теперь делать? — вздохнула Лу. — Перенести этот скелет в ту яму?

Лина поежилась.

— Как-то это… чудовищно. Просто бросить их там.

Стефан был с ней согласен. Пусть эти люди давно мертвы, но все же будет неправильным просто оставить их в полуразрушенном склепе, даже если всех вместе.

— Утром я наведаюсь в администрацию города, — решил он. — Скажу, что просто из профессионального интереса осматривал окрестности и нашел старый склеп со скелетами. Тогда их будут вынуждены похоронить.

— Тех, что в склепе, — напомнила Лу. — А этот? Ты же не скажешь, что из профессионального интереса влез в чужой дом, забрался в подвал, открыл замурованную дверь и нашел еще один скелет?

Стефан посмотрел почему-то на Дэна, и обоим, казалось, в голову пришла одна и та же мысль, которую он и высказал:

— Значит, нужно перенести этот скелет туда. Как будто он всегда там был.

Лу шумно выдохнула, но не стала возражать. Дэн сбегал наверх, принес из гостиной большое покрывало, и следующий час все занимались тем, что складывали в него кости и переносили в склеп.

— Интересно, как так вышло, что этот подвал стоял нетронутым с семнадцатого века? — поинтересовалась Лу.

Пока Дэн тащил на плечах покрывало, в котором, как в пиратском фильме, гремели кости, она шла позади него, внимательно следя за тем, чтобы из импровизированного мешка ничего не выпало. Стефан впереди освещал всем дорогу, хотя далеко на горизонте уже занимался рассвет, а Лина то и дело поглядывала в темный экран смартфона, но, судя по всему, призрак ей больше не показывался.

— София говорила, что этот дом был построен на фундаменте старого, — отозвался Дэн. — Наверное, подвал был в хорошем состоянии, его решили не перестраивать.

— И за столько лет никто не обнаружил эту дверь и скелет за ней?

— Она была хорошо спрятана.

— Или же скелет все-таки обнаруживали, — внезапно подал голос Стефан, — но никто не захотел себе проблем. Были бы разборки или с полицией, или с археологическим обществом. Я вполне допускаю, что семья