Странные картинки - Укэцу

мешка Ивата начал яростно, до боли, дергать запястьями, пока ему наконец не удалось достать из кармана чек и карандаш. Первым делом он в несколько раз сложил бумажку, затем, ориентируясь на ощупь по линиям сгиба, принялся медленно выводить очертания горной гряды. Ивата сомневался, что у него получится такой же аккуратный рисунок, как у Миуры. Несмотря на это, он все равно должен его сделать, чтобы намекнуть на личность убийцы тому, кто найдет этот клочок бумаги…

21 сентября 1995 года на восьмой станции горы К в префектуре Л было обнаружено тело офисного работника Сюнскэ Иваты. Также на месте преступления нашли рисунок горной гряды.

* * *

26 сентября 1995 года

В квартире многоквартирного дома в префектуре Фукуи был найден труп мужчины. Следствие установило личность покойного: им оказался сорокатрехлетний Нобуо Тоёкава, проживавший в данной квартире. В ходе судмедэкспертизы в организме мужчины обнаружили большое количество снотворного, поэтому полиция объявила причиной смерти самоубийство. Кроме того, в квартире Нобуо Тоёкавы нашли письмо, похожее на предсмертную записку.

Прости.

Это я убил Ёсихару Миуру и Ивату Сюнскэ. Чтобы искупить свою вину, я должен умереть. Прощай.

Нобуо Тоёкава

Письмо было напечатано на текстовом процессоре[21].

24 апреля 2015 года

Шестой этаж многоквартирного дома в Токио, квартира 602

Наоми с недоумением разглядывала загадочного мужчину, распластавшегося в ее прихожей. Лицо, которое выглянуло из-под серого капюшона, показалось ей знакомым. Когда-то давно Наоми уже встречалась с этим человеком. Только при каких именно обстоятельствах, вспомнить ей никак не удавалось.

– Кто вы?

Мужчина, зажимая рукой рану на животе, ответил, с трудом шевеля губами:

– Не помните меня? Естественно… С нашей прошлой встречи прошло больше двадцати лет… Я брал у вас интервью…

– Интервью?..

– Я… Бывший журналист… Кумаи. Здравствуйте, Наоми Миура. Хотя нет… Вы же вернули себе девичью фамилию… Теперь вас надо называть Наоми Конно, правильно?.. Вас было непросто отыскать…

Она выудила из глубин памяти нужное воспоминание. Кумаи… Журналист, с которым она виделась лишь однажды… После того инцидента.

– Кумаи?.. Но почему… Вы?..

– Однажды вы от души позаботились о моем подчиненном… Помните?.. Его звали Ивата.

Перед внутренним взором Наоми возникло видение: изодранная в клочья плоть, тонущая в непроглядной тьме.

– Наоми… Хватит… Вы должны расплатиться за свои преступления… Время пришло… Эй! На помощь!

Дверь распахнулась, и в квартиру ворвался другой мужчина. Он закричал, обращаясь к Наоми:

– Наоми Конно! Это полиция! Вы задержаны с поличным по обвинению в нападении.

Последняя глава. Рисунок дерева, защищающего птичку

Наоми Конно

Она сидела в холодной камере следственного изолятора и отрешенно смотрела в стену. Сколько дней прошло?.. С тех пор как пришел этот мужчина… Кумаи и положил конец их счастливой, безмятежной жизни. Сколько Наоми себя помнила, ей постоянно мешали обрести счастье. Каждый раз, когда оно было совсем близко, кто-то непременно вставал у нее на пути.

В голове, словно кадры кинопленки, мелькали воспоминания. Первым в памяти всплыло детство.

* * *

Наоми знала, что растет в благополучной семье. Они жили в престижном районе Токио, в собственном доме. Отец, человек ответственный и заботливый, души не чаял в своей дочери. А рядом с ним всегда сияла ласковой улыбкой мать, обворожительная женщина с фарфоровой кожей и длинными черными лоснящимися волосами. Наоми гордилась ею: когда на открытых уроках в школе все мамы рассаживались на задних партах, она резко выделялась своей статной красотой среди других женщин: смуглых, толстых, покрытых морщинами.

На ее десятый день рождения родители повели Наоми в торговый центр. Когда они втроем сидели в кафе и девочка за обе щеки уплетала гамбургер, отец обратился к ней с вопросом:

– Наоми, сейчас мы пойдем покупать тебе подарок. Что бы ты хотела?

Именинница растерялась: могла ли она попросить это?

– Говори смелее. Ты очень старалась в школе в последнее время, мы хотим тебя поощрить. Так что не стесняйся, можем купить что-то подороже.

Если она промолчит сейчас, второго такого случая может не представиться. Наоми решила рискнуть:

– Э-э-э… Папа… Я хочу птичку.

Как-то раз мама взяла ее с собой за покупками, и когда они шли мимо зоомагазина, Наоми заметила маленькую, пухленькую рисовку с острым клювиком и круглыми, блестящими глазками. Птенчик тут же запал девочке в душу. С тех пор она днями и ночами грезила тем, что однажды сможет забрать рисовку домой. Но Наоми знала, что мама не очень любит животных, поэтому до сих пор ни разу не рассказывала родителям о своем заветном желании.

– Понятно… Рисовка… Посмотрим, что скажет мама…

Отец Наоми с надеждой взглянул на жену. Все зависело от нее. Та обреченно вздохнула и проворчала: «Да пожалуйста». Наоми была на седьмом небе от счастья. На обратном пути они зашли в зоомагазин. Рисовка, которая так очаровала девочку, с их последней встречи успела подрасти и стала еще больше похожа на круглый пушистый шарик.

– Помни, ты будешь заботиться о ней сама, – предупредил отец, и Наоми утвердительно кивнула в ответ.

* * *

С того дня жизнь Наоми стала похожа на сказку. Возвращаясь домой после школы, она первым делом спешила в свою комнату: там, в клетке, которую купил отец, величаво и невозмутимо восседала рисовка.

– Пончик, я дома!

Такое имя птенчик получил благодаря своему округлому тельцу. Поначалу он боялся людей, но Наоми каждый день кормила его, ухаживала, подпевала его трелям и разговаривала с ним, так что постепенно Пончик привык к девочке и даже стал сам запрыгивать ей на руку всякий раз, когда Наоми открывала дверцу клетки. А если она протягивала к нему свою ладошку, он терся о нее, словно просил себя погладить.

Когда Пончик сосредоточенно клевал семечки, когда с серьезным видом чистил перышки, когда, нахохлившись, спал… он выглядел так мило и так трогательно. Наоми впервые в жизни испытывала столько нежности к другому живому существу. Как-то раз они с папой взялись смастерить из дерева игровую площадку для Пончика. Когда тот, настороженно подрагивая, впервые зашел в свой новый домик, похожий на кукольный, Наоми с папой восторженно захлопали в ладоши.

Мама удивлялась: «Зачем так стараться ради какой-то рисовки?», но все равно умилялась, наблюдая, как муж и дочь играют с новым питомцем. Они были счастливы, и Наоми мечтала, чтобы так продолжалось всегда. Ей казалось, что это возможно… Пока внезапно на их семью не обрушилась трагедия.

Однажды, когда с покупки Пончика прошло больше года, отец Наоми умер. Он покончил с собой. На