Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

«Если это их не остановит, то я не знаю, что еще может остановить», — сказал Шлезингер.

Рот кивнул.

Всё командование Западного военного округа России только что сгорело в дыму. Эти действия, в сочетании с уже начавшимися авиаударами, сделали бы невозможным для России продолжение вторжения.

«Молодец, Леви», — сказал президент. «Думаю, ваш человек принял правильное решение».

Рот кивнул.

Лэнс спланировал эту атаку так, чтобы она была достаточно разрушительной, чтобы остановить русское вторжение, но при этом достаточно сдержанной, чтобы не развязать всеобщую войну.

«Я думаю, вы правы, сэр».

«Надеюсь, Леви».

Рот тоже на это надеялся.

Потому что если бы между Россией и США действительно разразилась всеобщая война, последствия были бы немыслимы.

Для всех на планете это может стать концом игры.

Начало Третьей мировой войны.

«Думаю, русские теперь отступят, сэр», — сказал Рот. «Русские не хотели всеобщей войны. Всё их поведение говорило о том, что они хотели быстрого, ограниченного столкновения».

Рот не сказал того, о чем думали все присутствовавшие в комнате.

Что русские неделями проверяли президента, проверяли его решимость, оценивали его реакцию, постепенно повышая ставки.

Они также тщательно подготовили почву для своей операции под ложным флагом, обеспечив отключение всех коммуникаций в Латвии и даже выведя из строя американские спутниковые системы наблюдения, чтобы у них был предлог для вторжения.

Они хотели скрыть свои намерения.

Они хотели, чтобы мир поверил, что у них есть законные основания находиться в Латвии.

И только после того, как они предоставили себе этот тщательно спланированный предлог, они осмелились пересечь границу и войти на территорию Латвии.

Русские не хотели тотальной войны.

А зачем им это?

Они не могли победить.

Они были готовы поспорить, что Соединенные Штаты и остальные страны НАТО не захотят начать войну из-за такой маленькой страны, как Латвия.

И, возможно, они были правы в своей ставке.

Потому что Рот все еще не был уверен, что президент Монтгомери, не говоря уже о его коллегах по всей Западной Европе, был бы готов ввязаться в полномасштабную войну ради Латвии.

В конце концов, Латвия была страной с населением всего в два миллиона человек, которая легко могла бы уместиться на берегах озера Верхнее.

К счастью, благодаря действиям Лэнса президенту не пришлось принимать такое решение.

Русское командование было уничтожено.

Авиаудары США стали пропорциональным ответом на ракетные удары, которые Россия уже нанесла по целям на территории Латвии.

Война была предотвращена.

Рот был в этом уверен.

Его пугало то, насколько незначительной была победа.

Насколько близок был российский президент к тому, чтобы разоблачить блеф НАТО.

На экране всё здание Генерального штаба, оба крыла, было охвачено пламенем. Никто никогда не сможет точно установить, кто стоял за атакой. Лэнс испарился бы в тот же миг, как воспламенился газ.

Этот кризис закончился.

И, судя по всему, то же самое произошло и с Лэнсом Спектором.

Было заказано шампанское и раздавались бокалы.

Кто-то передал один Роту.

«Господа, — сказал президент, поднимаясь на стул, чтобы лучше видеть всех присутствующих. — Я хотел бы произнести тост за человека, который только что вырвал нас из тисков этого кризиса. Мир никогда не услышит его имени, но его поступок предотвратил войну, которая могла бы обернуться невообразимо ужасными последствиями».

«Слышу, слышу», — закричали некоторые члены кабинета министров.

Президент повернулся к Роту и сказал: «Лэнсу Спектору».

«За Лэнса Спектора», — эхом отозвались все в комнате.

И затем они осушили свои стаканы.

Рот тонко улыбнулся.

Было бы неправильно поднимать бокалы за победу, если бы ответственный за нее человек сгорал дотла на экране прямо у них на глазах.

Рот смотрел на экран. Он ясно видел, как крыша здания рухнула на верхний этаж, подняв облако пыли и пепла, а пламя продолжало распространяться по Дворцовой площади и магазинам на Большой площади.

«Хорошо, господа, — сказал президент, — мы ещё не вышли из опасности. Никто не должен покидать это здание. Мне нужны доклады каждые пятнадцать минут о ходе наших авиаударов, и если есть хоть малейший признак того, что русские не отступают, я хочу знать».

Когда президент и члены кабинета вышли из комнаты, Рот снова опустился на свое место за столом.

Он подождал, пока все уйдут, затем взял пульт управления спутником и увеличил изображение горящего здания. Он знал, что это бесполезно.

В первые минуты после взрыва люди, шатаясь, выбегали из здания на Дворцовую площадь спереди или на Большую площадь сзади.

сзади, где их ждали машины скорой помощи и парамедики.

Но Лэнс не собирался выходить.

Такого чуда не будет.

Он находился в подвале, в герметичной бетонной коробке, и единственный путь туда и обратно был заблокирован солдатами.

Он находился в эпицентре взрыва, у самого источника огненного шара, столь же горячего, как поверхность Солнца, когда он впервые загорелся.

Выжить было невозможно.

В дверь постучали, Рот поднял глаза и увидел президента.

«Я думал, ты все еще здесь», — сказал он.

«Я просто хотел убедиться», — сказал Рот.

«Я знаю, Леви. И мне очень жаль. Правда жаль».

«Никто не смог бы выжить после этого взрыва», — сказал себе Рот.

Президент кивнул. «Но ты же, этот человек, всё это время был прав насчёт него. Всё то дерьмо, что я тебе выдавал. Всё это сопротивление. Ты всегда его поддерживал.

Ты ни разу не бросил его на растерзание волкам. И твои инстинкты были верны, Рот. Эта ситуация разрешилась благодаря этому человеку, благодаря тому, на что он был способен, и нет никого на свете, кто мог бы сделать для нас то, что Лэнс Спектор сделал сегодня.

Рот грустно кивнул.

«Ты был прав, когда выбрал его, Рот. Ты был прав, когда тренировал его. И ты был прав, когда поддержал его».

«Благодарю вас, сэр».

«Ну, давай», — сказал президент, ударив его по руке. «Будут другие активы. Будут другие бои. Сегодня войну удалось предотвратить, но борьба никогда не закончится. Она продолжается и продолжается. Она принимает новые формы. Она надевает новые маски. Но она продолжается десятилетиями, и никакие наши действия не смогут по-настоящему это изменить».

Рот глубоко вздохнул. Он старел и вдруг, как никогда прежде, ощутил это.

94

Татьяна и Лорел находились в дипломатическом терминале международного аэропорта Риги, ожидая самолет, который должен был отвезти их обратно в Вашингтон.

Татьяна смотрела в иллюминатор на заправляющийся самолёт. Ещё несколько сотрудников посольства ждали тот же самолёт. События последних дней