Дело о Книжном Клубе - Филиппа Кларк

для детского уголка – там будут читать и играть в тихие игры. Ты ведь гораздо взрослее детей, которым он предназначен. Не предложишь несколько идей?

Лаки обернулся, расплывшись в улыбке.

– Профессионал, говорите? Показывайте дорогу.

Рози настояла, что сама съездит за обедом, и вернулась с огромным бумажным свёртком рыбы с жареной картошкой – горячей и щедро посоленной. Шарлотта и Рози обедали на кухне по очереди, а Лаки примостился на табурете и понемногу жевал, пока обе сменяли друг друга. Между кусочками он рассказывал, как рад, что скоро снова пойдёт в школу. И сколько уже успел прочитать из стопки книг, полученных на Рождество благодаря рождественской акции книжного магазина по сбору подарков.

– Мне нравится читать. Когда вырасту, может, куплю книжный магазин.

Шарлотта подула на ломтик картошки и посмотрела, как поднимается пар.

– Отличный план.

Она откусила хрустящий ломтик и ощутила прилив удовольствия. Еда для души, не иначе.

– Миссис Сиббритт любит свою работу. И вам ведь тоже нравится здесь работать? – Он склонил голову набок и смотрел на Шарлотту, пока та жевала. – Но вообще-то вы врач.

Шарлотта отпила воды, прежде чем ответить.

– Сначала о работе. Да, мне нравится здесь работать, и Рози тоже любит свою работу. А теперь о втором: я врач, но сейчас не практикую.

Глаза Лаки расширились.

– Но вам надо практиковаться. Мама говорит: чтобы делать что-то хорошо, нужна практика. Как же вы можете быть хорошим врачом, если не практикуетесь?

И правда – как?

Шарлотта улыбнулась.

– Я сказала «не практикую» – то есть сейчас не работаю врачом. А ты понял «не практикуюсь» – то есть не тренируюсь. Забавный язык, правда? А по специальности я психиатр.

– Пси-хи-трист.

– Пси-хи-атр. Хорошая попытка.

Лаки несколько раз повторил слово, пока не запомнил, а потом потянулся за последним ломтиком картошки.

– А кто такой психиатр?

– Психиатры помогают людям, когда у них что-то не ладится с мыслями, на душе или с чувствами. Иногда я помогаю тем, кто пережил что-то тяжёлое, а иногда – людям с заболеваниями, которые влияют на работу мозга.

– Например, депрессию?

Шарлотта кивнула.

– Депрессию, да.

– Папа говорит, что у дедушки была депрессия и надо было обратиться за помощью. Вы могли бы его починить? – Лаки не сводил с Шарлотты глаз.

И как ей на это ответить?

Отец Дарси умер год назад. Перед этим он пытался удержать на плаву разваливавшийся бизнес и пережил развод. Он запустил ферму рождественских ёлок и оставил сыну долги по муниципальным сборам и едва пригодный для жилья дом. Как именно он умер, Шарлотта не знала; она лишь предполагала, что своей смертью.

Сколько из всего этого знал Лаки?

– Кое-что можно починить, но не всё.

– Вы же починили инопланетную ёлку. – Голос Лаки дрогнул.

– Не-а. Ей просто понадобилось немного воды и солнечного света. И я всё время с ней разговариваю.

Лаки переваривал услышанное, а Шарлотта тем временем скомкала бумагу, в которую был завёрнут обед.

Успел ли Лаки хоть немного побыть с дедушкой?

Она знала лишь, что раньше Дарси с Эбби жили на другом конце Мельбурна. Шарлотта протёрла стойку.

– Рози скоро надо будет ненадолго уйти. Давай сначала узнаем, с чем ей понадобится помощь.

– Трудно стать врачом-психиатром, Шарлотта? – Лаки всё ещё сидел на табурете.

– Нужно хорошо учиться в школе, чтобы поступить в университет, а потом много лет учиться и работать с другими специалистами. Да, это трудно. Но если любишь то, что изучаешь, время летит незаметно.

Лаки улыбнулся.

– Может, я стану психиатром.

Он соскочил с табурета и вышел из кухни.

– А как же книжный магазин? – Шарлотта пошла за ним.

– Это будет моё хобби.

Шарлотта едва удержалась от смеха. Лаки был умным, заботливым и не по годам мудрым ребёнком. Чем бы он ни занялся, людям рядом с ним от этого станет только лучше.

Рози уехала незадолго до трёх. Сегодня она вряд ли вернётся, поэтому официально назначила Лаки помощником Шарлотты. Она оставила ему список поручений и спрятала в конверте подарочную карту: если он отметит галочкой каждое выполненное дело, карта достанется ему.

Почти весь остаток дня Шарлотта была занята покупателями. Среди прочего она приняла заказ для нового детского центра, который вскоре должен был открыться в одном из соседних городков. Покупательница провела в магазине с полчаса: рассматривала книги, разговаривала с Шарлоттой, а потом оформила заказ. Уходя, она кивнула на Лаки, который обустраивал игровой уголок.

– Как славно, что вы можете брать с собой сына. Это с детства приучает к труду.

– А… вообще-то он сын моих друзей. Но вы правы.

Когда женщина ушла, Шарлотта ещё немного смотрела на Лаки. Если в её сердце и была пустота, она вовсе не собиралась признавать, что Лаки тут хоть при чём-то.

Глава 21

– Вы не знаете, когда папа позвонит? – Лаки вышел из кухни, куда ходил за стаканом воды. – Я выполнил все поручения миссис Сиббритт и… просто думаю, всё ли с мамой в порядке.

– Уверена, с ней всё в порядке. Малыши сами решают, когда им появиться на свет. Давай так: закроем магазин, поднимемся наверх и отправим папе сообщение. Правда, в больнице он мог отключить телефон. Но пожелать им удачи всё равно можем. Хорошо?

– Класс. Уже закрываемся?

– Уже скоро. Да, вижу: ты всё отметил галочками. Спасибо, ты мне сегодня очень помог. – Шарлотта протянула Лаки конверт от Рози. – Внутри для тебя кое-что есть.

Увидев подарочную карту, Лаки беззвучно произнёс одними губами: «Ух ты!» Он взглянул на Шарлотту, и она кивнула.

– На эту карту можно купить что угодно в книжном магазине. Срок действия – два года.

– Два года! Да мне двух минут хватит. Спасибо. – Он на пару секунд обнял Шарлотту за талию и умчался вглубь магазина.

Шарлотта заперла входную дверь и пересчитала выручку, позволив Лаки выбирать дольше обещанных двух минут. Она ожидала, что он возьмёт очередную книгу из любимой приключенческой серии, но на стойку Лаки положил книжку с картинками.

– Я возьму вот эту, пожалуйста.

С трудом сглотнув подступивший к горлу комок, Шарлотта пробила книгу и подарочную карту. Это была первая книжка для малыша. Такая, которую вся семья будет читать перед сном самому младшему, а потом бережно хранить долгие годы. Двое любящих родителей читают своему малышу.

– Хочешь, я заверну её в подарочную бумагу?

– А вы умеете?

– Иди сюда, поможешь.

В итоге почти всё сделал Лаки, а напоследок украсил подарок жёлтым бантом, который Шарлотта откопала в ящике.

– Как думаете, маме с папой понравится?

– Конечно. Они будут в восторге. Погоди, у меня телефон звонит. – На экране высветился номер Дарси. – Это папа. Привет, Дарси.

– Только сейчас посмотрел на часы. Лаки ещё может у тебя побыть?

– Конечно. Как Эбби?

– Она такая сильная. Даже не верится. – В голосе Дарси звучало восхищение. – Говорят, ещё несколько часов.

– Тогда мы с Лаки, пожалуй, скоро поужинаем, и он может оставаться у меня столько, сколько нужно. Дать тебе быстренько с ним поговорить?

– С удовольствием. И… спасибо тебе огромное.

– Оставляй Лаки со мной