Искатель, 2007 № 07 - Журнал «Искатель»

ругал себя шепотом. Ведь давно заметил, что к концу дня Ия как-то обессиливает и мрачнеет. Еще бы, целый день трястись по городу в автомобиле, в этой железной коробке. Духота, пыль, запах лекарств… Да при ее аллергии…

И Геннадий впервые разволновался по неожиданному поводу — ее здоровью. Но скоро успокоился логикой: в город пришел грипп. Да якобы какой-то птичий. Завтра все минует: Бог дает день, Бог дает и пищу. И можно сказать иначе: Бог даст день, даст и здоровье. Но температуру Геннадий ей измерил — нормальная. И заснул, правда, сном некрепким…

Проснулся Геннадий ни от чего. Нет, от чего. Глаза Ии были вровень с его глазами и, похоже, чего-то ждали.

— Ия, почему не спишь?

— Смотрю за окно.

— Ия, там ничего нет, кроме ночи.

— Да, тьма на земле, тьма на небе, тьма в мире… Если вдуматься: это же страшно, Гена.

— Зачем вдумываться ночью?

— А днем тьмы нет.

Он поднялся, отыскал в аптечке снотворное и велел принять. Ия подчинилась и попробовала уснуть, решительно повернувшись на другой бок — подальше от окна с его ночной тьмой.

Теперь не спалось Геннадию. Он размышлял о мистике: почему и как она возникает? Видимо, когда человек не устал, а утомился; когда весь день трясся в автомобиле вместе с лекарствами; когда у него плохое настроение; когда за окном тьма, которая заполонила землю и небо… Геннадий тоже отвернулся от окна и сразу провалился в дрему.

У него было хорошее чувство времени днем, но не ночью. Он вздрогнул и сел. Сколько проспал…

Ия смотрела в окно, в окно, за черное стекло. Ее глаза блестели той же стеклянной чернотой, что и окно. Таблетка ее не взяла.

— Ия, не спишь?

— Меня разбудил сон.

— Страшный?

— Будто бы его рядом нет…

— Меня, что ли?

— Ну при чем здесь ты?

— Завлаба? — пошутил Геннадий, чтобы развеять эту длинную ночь.

— Рядом нет моего ангела-хранителя.

— Ия, разве не я твой ангел-хранитель?

Он притянул ее к себе с нежной силой, как бы уточняя, что не ангел, но хранитель.

— Гена, ты же в Бога не веришь.

— Но я верю в загробную жизнь.

— Кто же там будет ждать, если Бога нет.

— Мой ангел-хранитель, — засмеялся он.

Еще бы не засмеяться: двое сумасшедших обсуждают проблему Бога и ангела-хранителя. Ия прижалась к мужу, точнее, вжалась с такой силой, будто хотела этим что-то доказать. Что он ее ангел-хранитель? От долгого поцелуя он потерял дыхание, а когда задышал свободно, то понял, что успокоился.

Тьма за окном посерела. Раннее утро… Он встал и подошел к окну. Ветер мел по асфальту мелкие частые капли — дождевая пурга. И Геннадий все понял…

Ия же аллергик. Ее выводят из себя запахи трав и цветов. Каково же ей от перепада давления, влажности, скорости ветра и всяких новолуний? Она — метеозависима.

35

От брошенного в него камня муравейник закипает; от известия о смерти лейтенанта Грядкина убойный отдел засуетился не хуже муравейника. Убийство сотрудника не только всполошило РУВД, но и вызвало у оперов злобную энергию. Почти все иные дела были отложены.

Осмотр мотоцикла ничего не дал. Кровь на седле, почти смытая водой, принадлежала Грядкину. Следов борьбы на его теле не обнаружили. Эксперт руками ощупал дно, отыскивая следы. Картина складывалась очевидная: ударили сзади по голове, он потерял сознание, его привязали к мотоциклу и закатили в озеро. Отсюда следовало, что убийца Грядкину знаком и был физически сильным человеком: закатить мотоцикл с трупом в озеро по песчаному дну метров на двадцать от берега…

Следователь Рябинин допрашивал травницу, майор Леденцов нагрянул к водяному Антону, опера прочесывали берега и кустарники. Капитан Палладьев ринулся к своей агентуре — Варваре Артуровне…

Она ждала его. Как не ждать, если берег гудел от наплыва автомобилей и милиции: погиб мент, да не утонул, а убили — участкового многие знали.

— Огорчу, — бросила ему в лицо ворожея.

— Чем же?

— Ничего не видела.

— Может быть, слышала?

— Да когда? Всего сутки прошли.

— Варвара Артуровна, вы не забыли?

— Нет-нет, знаю, что взялась милиции помогать.

Капитан сел и огляделся. На столе охапка цветов в глиняной крынке, но пахло не ими. А жареной картошкой. Видимо, он уселся так основательно, что хозяйка спросила:

— Кофейку, а?

— Обязательно, разговор предстоит длинный.

— Если ничего не видела, то почему длинный?

— Варвара Артуровна, мы будем думать.

Она, видимо, хотела спросить, о чем думать, но сперва организовала кофе. Между прочим, не порошковый, а натуральный. Капитан пил, вдыхая запах жареной картошки, и завидовал хозяйке. В городе у нее квартира, а здесь дача. И работа в лаборатории под боком. Да еще воздух, цветы, озеро и тишина. Все в одном флаконе.

Хозяйка смотрела на капитана выжидающе: мол, давай думать.

— Варвара Артуровна, вы кого-нибудь подозреваете?

— Нет.

— Я хотел сказать, знаете ли такого человека, который мог пойти на убийство?

— Допустим, знаю, а что толку?

— Не уловил…

— Назову, а вам все одно его не поймать.

К такому повороту капитан не был готов. Она знает убийцу? Не спугнуть бы ее своим сильным восторгом… И капитан спросил не прямо и как бы не совсем о том:

— Варвара Артуровна, почему вы неважного мнения о милиции?

— Спрашивайте об убийце… А ведь вы знаете.

— Нет, не знаю.

— Весь город знает, а вы нет?

Палладьев непроизвольно издал кофейно-булькающий звук. Варвара шутила? Но в ее черных глазах ничего не было, кроме укора. Белые волосы блестели сахаристо; не блестели, а горели, потому что на них упало заоконное солнце. Капитан должен был задать вопрос, но он не мог спрашивать о том, что знал весь город.

Но пришлось?

— Варвара Артуровна, если весь город, то, наверное, и я знаю. Кто же убил Грядкина?

— Водяной.

— А-а-а…

— Не верите? Про что я и говорила.

— Варвара Артуровна, мы же водяного поймали.

— Вы поймали Антона, а водяной остался в озере.

Капитан поморщился откровенно. Дело вернулось на круги своя. Разве это осведомитель? Неужели она верит в то, что говорит?

Палладьев лениво разглядывал стенку, увешанную разномерными фотографиями. Выделялась одна в старомодной рамке, словно слепленной из перламутровых ракушек: стройная черноволосая девушка била рукой по мячу в полете. Казалось, что ее сильное тело полетит вслед за мячом.

— Я играла в волейбол, — хозяйка проследила его взгляд.

— Разве? — удивился капитан.

— Пятнадцать лет назад. Была темной, перекрасилась в белую.

— Занимались спортом?

— Волейбол, теннис, даже диск метала. Еще кофе сделать?

Он согласился. Разговор не окончен, все имеет завершение — даже пустая беседа. И