Зарубежный детектив 2026-17 - Альберт Корнелис Баантье

Мы с дедушкой пошли на кухню.

— Как ты? — спросил он.

Я посмотрела на него, ставя чайник на плиту.

— Понятия не имею.

— Если хочешь, я выгоню из дома обоих, — сказал дедушка.

— Нет, не надо. По крайней мере, не сегодня.

Когда я принесла в гостиную чай для мамы и банку газировки для себя, мама и Рекс сидели лицом друг к другу. Я поняла, что это был первый день, помимо того судьбоносного момента в книжном магазине в моем детстве, когда я видела обоих родителей одновременно.

И до сих пор не понимала, что мне чувствовать по этому поводу.

Глава 28

Около девяти утра в воскресенье, сразу после того, как я закончила взбалтывать свой матча, стук во входную дверь заставил Джека подбежать к ней с гулким лаем. Джек уселся и уставился на дверную ручку, ожидая, когда та повернется.

Я медленно подошла и посмотрела в глазок, прежде чем открывать дверь.

Детектив Уитлок.

— Позвольте, я позвоню адвокату, — сказала я и вышла наружу, оставив Джека внутри. Тот гавкнул дважды, в который раз давая мне понять, что он сомневается в моих решениях.

Детектив поднял руку.

— У меня есть вопрос. Когда вы в последний раз видели в пятницу Клэрити Блумс?

Я сделала паузу.

— А что? Клэрити тоже пропала?

Могла ли Клэрити сбежать вчера после того, как узнала про Тейлор? Но в этом не было никакого смысла: Клэрити, судя по всему, шокировала новость о смерти Тейлор.

Неужели Клэрити могла настолько разозлиться, чтобы навредить Тейлор из-за фальшивого спиритического сеанса?

— Пожалуйста, отвечайте на вопрос. — Детектив выглядел донельзя уставшим. Два убийства в городе с низким уровнем преступности, должно быть, вымотали его.

И пусть даже Эвелин велела дожидаться ее, я сказала:

— Она ушла вместе с Тейлор, и это должно быть на записи, которую я вам переслала. В пятницу вечером я ее больше не видела, но встретилась с ней, когда проходила мимо ее лавки в субботу утром. Клэрити вышла и спросила у меня, что происходит.

— Как она отреагировала? — Детектив прислонился к столбу наверху крыльца.

— Кажется, она была в шоке, — произнесла я с налетом сарказма. — Мне правда кажется, что новость о смерти Тейлор очень ее удивила. Она была не слишком расстроена, скорбь, очевидно, была наигранной, но это ее и правда поразило.

— Вы уверены, что не видели Клэрити с тех пор?

Я покачала головой.

— Вчера днем я была в магазине, но больше мы не встречались. Впрочем, я ее и не искала.

— Ее лавка была закрыта вчера, — сказал детектив.

Могли Тейлор и Клэрити поругаться после того, как ушли из «Ленивых костей»? Невозможно было представить Клэрити убийцей. Могли ли они подраться, а потом Тейлор убежала и умерла у меня на пороге? Я что-то слышала о том, что человека можно задушить, но он выживет, хотя позже умрет, так как у него опухнет горло. А может, борьба пробудила в Тейлор скрытые резервы.

От воспоминания о тени фигуры, стоявшей над Тейлор, пока она умирала, меня передернуло.

— Может быть, вы вспомните что-то еще, что мне следует знать? — Детектив пошел ва-банк, бросив мяч в мою сторону в надежде, что я выведу его на зацепку.

— Детектив, вы знали, что когда Ланс был подростком, то один из его друзей — Мэтт Левертон — был осужден за воровство и хранение наркотиков? Однако все думали, что он совершил эти преступления не в одиночку.

— И что же? — Детектив явно был не впечатлен.

— Все подозревали, что Ланс мог быть тем другом, которого прикрывал Левертон.

— Ну и?

— Левертон был на фестивале, — сказала я. — И если у него остался зуб на Ланса после того преступления, возможно, это был его момент мести.

Мои слова прозвучали истерично и отстраненно от контекста ситуации. Словно я пыталась спихнуть вину на первого попавшегося.

В мозгу что-то щелкнуло, и я обругала себя за то, что не сообразила раньше.

— Возможно, я могу доказать, что Левертон был здесь, — сказала я. — Остальное — домыслы. Сейчас вернусь.

Весь этот набор догадок наверняка выглядел так, будто я отчаянно пытаюсь отбрыкаться от подозрений, но я уже не могла остановиться. Я сбегала в дом, вытащила свой планшет из сумки и вынесла его на улицу. Промотала фото с мероприятия в библиотеке. Остановилась на одном, где сидели и внимательно слушали дети, а в стороне на заднем плане стояли несколько взрослых.

Включая Мэтта Левертона.

— Это он.

— Вы уверены? Вы с ним знакомы? — тон у детектива был скептическим, но мне показалось, что в нем проскользнула нотка заинтересованности.

Я покачала головой.

— Мы никогда не встречались, но на сайте его компании в Уилсонвилле есть его фото. Если это не он, то двойник. Дайте мне поискать другие снимки.

Мэтт, как призрак, обнаружился на заднем плане еще нескольких фотографий.

— Перешлите это мне, я разберусь. — Детектив снова выдал мне свою визитку, и я отправила на его электронную почту фото, на которых был Левертон.

Когда детектив Уитлок ушел, я задумалась, не бросила ли невинного человека на съедение метафорическим волкам. То, что он попал в неприятности один раз много лет назад, не делало его вероятным подозреваемым сейчас. Я придерживалась одной теории: это мог быть первый шанс Мэтта отомстить, если именно Ланс отправил его в тюрьму много лет назад.

Однако это не объясняло смерти Тейлор.

Когда я закрывала дверь, в моем мозгу окончательно оформилась прежде туманная и нечеткая мысль: пусть даже я не определилась в отношении к Рексу, мне не хотелось, чтобы он был убийцей.

После разговоров с полицией надо было чем-то заняться. Желательно чем-то утомительным. Чем-то таким, что избавит тело от стресса и вернет мне по возможности спокойствие. До счастья было еще как-то далековато.

Колби все еще находилась в отъезде, в гостях у мужа — его назначение на Среднем Западе теперь растянулось на три месяца, — и я раздумывала между вариантами сольной пробежки и велосипедом. Бегала я вчера, так что надо было заняться чем-нибудь другим, чтобы задействовать другие мышцы.

А потом я поняла, что мне делать. Я вытащила свой любимый спортивный костюм и извинилась перед Джеком, пообещав, что мы погуляем позже.

Он зевнул в ответ и перевернулся на спину: все четыре лапы вытянулись под разными странными углами.

Тренажерный зал и студия йоги «Чудовищный размах» находился всего в паре кварталов от магазина «Спорт