Рукопись, найденная в Выдропужске - Анна Викторовна Дашевская

Я махнула рукой.

– Родители погибли в аварии десять лет назад, под Новый год. Какая дача, не того мне было…

– Понимаю.

– Ну вот, а ближе к лету внезапно оказалось, что там неправильно была оформлена собственность на землю, я попыталась ввязаться в драку и с треском её проиграла. Теперь на нашей бывшей даче живёт дочь председателя садового товарищества. Сейчас я всё сделала бы по-другому – нашла бы адвоката, заплатила денег, а тогда… Я была одна, мне только стукнуло двадцать два года, и я в себя едва начала приходить. А тётушка была в Италии на раскопках. Пока я до неё дозвонилась, пока она выбралась в Москву, всё уже кончилось, – остановившись, я посмотрела на Ирину с удивлением. – Надо же, а меня эта история, оказывается, всё ещё волнует! Извини, что я так на тебя вывалила…

– Ерунда. В самом деле, ты оказалась одна и просто не знала, куда бежать. Я бы в такой ситуации точно так же растерялась бы.

Где-то по соседству вдруг заорал петух, и я даже споткнулась от неожиданности, а моя собеседница фыркнула.

– Опять у Столяровых птиц рехнулся. У них живёт один петух, за красоту держат. Мадам Столярова его рисует на чашках, творчество такое. А кур они не заводят, потому как возни много и грязно. Вот бедолага от одиночества и не видит света белого… Поёт, соловушка наш, в любое время суток.

– Как вы тут интересно живёте, – хмыкнула я.

– Да ты тоже не скучаешь, – парировала она. – В историю с убийством не все ввязываются.

– Я в стороне! – помотала я головой. – Эту самую Веронику я почти и не знала…

– А жаль. Ребята никак не могут выяснить её прошлого, представляешь? Вот она возникла пять лет назад в Москве, поступила на заочную журналистику, работала в какой-то конторе секретаршей, с Балаяном познакомилась, а где до этого жила, кто её родители, где школу закончила – ноль. Зеро. В той, прости господи, академии, где она училась, лежат копии документов, так даже по копиям видно, что это не слишком хорошо сработанная липа.

Тут я остановилась и посмотрела на неё с сомнением.

– Ты чего? Почти пришли уже, вон твоя машина!

– Ира, а почему ты мне это рассказываешь? Как бы секретные сведения, материалы расследования…

– А мне муж разрешил, – пожала она плечами. – Считай, что это такая оригинальная форма опроса свидетеля.

– Да?

– Точно.

– Ладно. Только всё равно я о ней практически не знаю ничего. К моменту, когда Балаян нас с Вероникой познакомил, она уже вполне цивильно выглядела, одевалась как надо и говорила… правильно. Лёгкий акцент оставался, даже не акцент, а такое… Ну вот как южное фрикативное «г» очень долго приходится изживать, а у неё проскакивали словечки, – я задумалась, даже в затылке почесала для интенсификации процесса. – Сибирские, что ли. Типа «поставить укол» вместо сделать. Или «навести кофе». Только это всё равно ничего не даёт.

Пикап стоял в углу импровизированной парковки, почти уткнувшись мордой в задний бампер кузнецовского джипа. Я протиснулась к багажнику, открыла его и отшатнулась, так запахла бедненькая мельба, истомившаяся в прожаренной железке.

– До дому я их не довезу…

– Не довезёшь, – Ирина цапнула одно яблоко, потёрла о рубашку и смачно откусила. – Вкусное!

– Тебе оставлю.

– А я что с ними буду делать? Они ни на варенье, ни в компот, только так съесть. Ну, завтра детей привезу, испечём пирог. Ты корзину-то доставай, надо их в холодную кладовую на бумаге рассыпать, пусть подсохнут!

Корзина была тяжёлая, так что мы несли её вдвоём, периодически останавливаясь передохнуть. Когда огрызок яблока улетел в кусты, я спросила:

– Ты специализируешься на волокнах?

– Да. То есть, конечно, я могу тебе с чем угодно работать, но с волокнами, волосами и шерстью я королева. Богиня, как утверждают некоторые. Сразу скажу, что в деле Корских для меня почти ничего не было.

– Почти? – зацепилась я за оговорку.

– Ага. К её блузке и джинсам прилипли несколько кошачьих шерстинок.

– Какой-нибудь супер-перс или британец?

– Ни фига подобного, обыкновенная полосатая мурлыка помоечной породы. Только…

– Да?

– Это уже материалы расследования, поэтому не обсуждай даже с Серёгой.

– Ладно, не буду. Тебе поклясться?

– Нет, не надо, просто не обсуждай. Так вот, у Вероники Корских была сильная аллергия на кошек. Приступ был в самом начале в момент её смерти, до отёка гортани дело не дошло, но в принципе, убийца мог не пачкать руки. Она бы через несколько минут умерла от отёка Квинке.

– Аллергия на кошачью шерсть… – повторила я задумчиво и опять остановилась. – Кто-то мне говорил, что у неё аллергия, но только на алкоголь.

Ирина пожала плечами.

– Если человек аллергик, то может реагировать на самые разные вещи, иногда даже неожиданные. Я знала человека, у которого была аллергия на кабачки.

– Кабачки! – фыркнула я. – Да что там, в том кабачке, одна вода!

– Тем не менее, бывает и такое. Ладно, вот мы и дошли… Давай поставим корзину на кухне, там в такую погоду всё равно кондиционер включён, так что яблоки не испортятся. А завтра, если не очень устанем с лошадьми, сделаем чатни.18)

________

18) Чатни – индо-английская острая приправа, чаще всего к мясу или птице, обычно фруктовая. Самые популярные виды в английской кухне – яблочный, в индийской – манговый чатни. Загромождать текст рецептом не буду, кому интересно, он появится через несколько дней в моей группе в ВК («Хроники Союза королевств»).

– Сделаем, – неожиданно для себя я сладко зевнула, даже не успев прикрыть рот рукой, смутилась и поспешила извиниться.

– Да что уж там, я и сама на ходу сплю. Давай, в самом деле, по кроваткам расходиться. Мне завтра вставать рано…

В отведённой мне комнате на столе в высоком стеклянном стакане стоял букет розовых и фиолетовых флоксов. Пахли они просто одуряюще… Я вспомнила недавний разговор с Кузнецовым – так, просто болтовню ни о чём, когда среди прочего упомянула о давней любви к этому незамысловатому цветку и этому запаху, и на губы мои сама собой наползла дурацкая улыбка.

Вытягиваясь на свежих прохладных простынях, я была уверена, что засну мгновенно. А в результате вертелась ещё долго, перебирая мысленно все факты, которые сегодня узнала о смерти Вероники от Сергея, а потом и от его друзей.

Нет, вот казалось бы – какое дело мне до убийства совершенно чужой женщины? Ну, кроме того, что мне её искренне жаль… Но вот зацепило, словно кошачий коготь, и не отпускает.

Аллергия на кошачью шерсть, надо же! Интересно, у кого из общих