Роковая реликвия - Злата Иволга

— Новости? — переспросила растерянная всеобщим вниманием Ада. — Ах, вы должно быть о графе фон Ауэршперге. Увы, моего мужа нет в замке, и я также ничего не знаю, как и вы.

— Побег разве не признание вины? — произнес Каппони, снова склоняясь над столом и тщательно прицеливаясь по шару.

— Смотря в чем, — сказал Йозеф, присаживаясь рядом с камеристкой и беря стакан с темным напитком со столика.

Ада нашла себе место на стуле с другой стороны от высокого окна.

— В данной ситуации, боюсь, проступки равносильны, — ответил Каппони, загоняя шар в лузу. — Убийство тяжкое преступление. Но и кража повлечет за собой довольно неприятные последствия.

— Вы жестоки, Луиджи, — отсалютовал ему стаканом Йозеф. Тот только фыркнул в ответ. То ли на замечание, то ли пока не привык, что представитель среднего класса сидит с ним в бильярдной и обращается по имени.

— И как бы граф Иоганн пролез в шатер Радека? — осведомилась Изольда, нацеливаясь на шар.

— Никак, — пожал плечами он. — Граф в это время стрелял в барона.

— Зачем? — в один голос спросили Ада и Йозеф.

— А вот это, — веско сказал Каппони, поднимая палец, — дело герра инспектора. Выяснить, как и почему.

Аде очень захотелось поддеть распустившего перья перед фройляйн сардинца, что он тоже не нашел венец Луки, хотя был уверен в своих силах.

— Граф вряд ли успел далеко уехать, — заметил Йозеф. — Дядя Курт быстро его догонит. Кстати, хорошо если это будет именно он. Тогда граф вернется сюда, а не в камеру.

— Вряд ли Курт объявит его в розыск, — сказала Ада. — Поднимется огромный скандал.

— Он так или иначе поднимется, когда все раскроется, — возразила Изольда, стараясь попасть по шару. Но он от нее ускользал.

Камеристка кашлянула, будто хотела обратить на себя внимание.

— Что такое, Этта?

— Простите, ваше сиятельство, господа, только инспектор уехал не за господином графом, — неуверенно начала она. — Один из лакеев слышал, как он говорил по телефону. Пришли срочные вести из Богемии. Вроде там тоже кто-то сбежал. Причем с чем-то ценным.

Ада переглянулась с Йозефом, Изольда с Каппони, затем они все посмотрели друг на друга.

— Барон Виткович? — пробормотал сардинец. — Но он очень стар.

— Вряд ли он бежал пешком, — невпопад сказал Йозеф.

— Этта, откуда ты узнала? — спросила у камеристки изумленная Изольда.

— Ходила за молоком на кухню, — чуть покраснела та.

— А больше ничего не слышала? — заинтересованно повернулся к ней Йозеф.

Камеристка растерялась, но почти сразу же ответила:

— На кухне болтают о пустяках. Сегодня у них жандармы что-то искали. Разве что... Помощница кухарки вчера утверждала, будто барон фон Шенхаузен разговаривал в саду с каким-то человеком. А ранее он заходил через вход для слуг, спрашивал про покойного барона. Все подумали, что это репортер. Но ведь... Нынешний барон не любит их и не стал бы беседовать. Верно?

Она посмотрела на Изольду, словно ища подтверждения. Та кивнула.

— Баронесса ждет завтра людей из газеты, чтобы сделать заявление, — сказала Ада. — Может, это один из них?

Но сама сомневалась. Зачем кому-то заранее приезжать в замок, если можно договориться по телефону, и уж тем более ломиться через задний вход? Хотя слуги могли ошибиться, и с Гюнтером встречался другой человек.

Еще немного расспросив Этту и поспорив, вся компания, с подачи запутавшейся в размышлениях Ады, решила все же сыграть пару партий в вист, а затем поужинать. Камеристку Изольда отправила готовить платье на завтра.

Они успели раздать карты и сделать первые ставки, когда из-за стены, возле которой стояла этажерка с фарфоровыми статуэтками и искусственными цветами, раздался стук. Ада вздрогнула и опустила руку с картами.

— Вы слышали? — спросил Йозеф.

За стуком последовал еще один, а потом этажерка отошла от стены, как волшебная дверь в сказке про таинственную пещеру. В образовавшемся проеме появилась фигура с фонарем в руках.

— Вот черт подери! — выругался Каппони, прибавил еще пару слов и уронил карты на стол.

Все вскочили на ноги. Ада решала, следует ли бежать, когда фигура заговорила.

— Прошу прощения, господа, я сержант Нойманн, жандармерия Санк-Пельтена. Действую по поручению инспектора фон Апфельгартена.

Он сделал шаг вперед, и стало видно, что на нем действительно надета форма жандарма.

— Это он вас научил так пугать людей? — с явным облегчением возмутился Каппони и прибавил, обращаясь к Изольде: — Простите.

— Ничего страшного, — перевела дух та и снова села на стул. — Я не расклеюсь от пары ругательств.

— Полагаю, тайник найден, — сказала Ада, оставляя свои карты и подходя к сержанту Нойманну.

— Почему у вас такой вид, будто вы бежали по холмам от самого Санкт-Пельтена? — спросил Йозеф, внимательно рассматривая жандарма.

— Дан приказ не вдаваться в подробности, — отчеканил сержант, снимая фуражку и засовывая ее под мышку. — Теперь я должен вернуться в Санкт-Пельтен, составить отчет и ждать распоряжений. Еще раз прошу прощения, что побеспокоил.

— Да как же так? — воскликнул Йозеф. — Скажите хотя бы, вы нашли что-нибудь?

— Не могу, — упрямо ответил сержант, направляясь к двери. Ада тем временем придержала закрывающийся проход в стене.

— Я сомневаюсь, что инспектор фон Апфельгартен предполагал, что вы свалитесь нам на голову, — прищурился Йозеф. — Наверняка вы должны были покинуть замок, не привлекая внимания.

Сержант Нойманн остановился. Его оттопыренные уши покраснели, он засопел.

— Так эта... ошибся немного, — сказал он. — С этими тайными ходами разве разберешься сразу? Но там ничего нет. Ни одежды, ни ценных вещей. А теперь я пойду, господа.

И сержант Нойманн выскочил за дверь прежде, чем Йозеф успел открыть рот.

— Вот жук, — с досадой произнес он. — Тетя Ада, что ты делаешь?

Ада держала кусок стены с этажеркой, заглядывая в темноту, из которой доносился прохладный ветерок и немного затхлый запах. Так бывает в домах, где давно никто не живет.

— Наверное, здесь только выход, — разочарованно сказала она, внимательно рассматривая поверхности в поисках неприметного рычага или кнопки.

— Вход обычно один, — пожала плечами Изольда, усаживаясь на стул у окна. — Хотя