Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

— Луг? Про какой луг вы говорите? — Сердце у Роба на мгновение замерло в груди. «Пятна от травы».

Бен приподнял брови.

— Прямо перед Барэмом, на Вэлли-роуд, совсем рядом с трассой А2. А почему это важно?

— На одежде Бриджит и у нее на пятках остались следы травы. Это указывает на то, что ее тащили по полю или лугу, — пояснила Джо. — Следствие посчитало, что ее там убили.

— Я думал, ее нашли на пляже, или нет? — Бен был поставлен в тупик. Было ясно, что во время судебного процесса он мало обращал внимания на то, что там говорили. И неудивительно — он же был в отчаянии из-за смерти Бриджит и в недоумении от того, как повернулось дело. — Разве ее не там убили?

— Могли у нее на теле и одежде остаться пятна от травы на лугу? Могли они там оказаться раньше? — Роб напряженно смотрел на него, проигнорировав вопросы. Это было важно.

— Да, наверное. — Бен грустно улыбнулся. — Мы занимались любовью на траве под дубом. Желание охватило нас мгновенно, ну, как бывает. Мы проезжали мимо, давно туда не заглядывали, поэтому решили, что будет здорово, если мы там…

«Бурный секс может объяснить пятна травы на одежде и пятках? Да, конечно», — ответил сам себе Роб и выдохнул.

— Спасибо, Бен. Вы нам очень помогли.

— Правда?

Джо улыбнулась и встала:

— Пожалуйста, подумайте насчет имени и фамилии и свяжитесь со мной. Полицейский участок в Патни.

Он кивнул.

Детективы вышли из допросной в возбужденном состоянии. Роб не мог дождаться, когда они доберутся до машины и смогут обсудить все, что выяснили. Когда дверь захлопнулась, он обернулся и взглянул в стеклянное окошко. Бен смотрел в угол помещения задумчиво и как-то отстраненно, словно погрузился в прошлое.

Глава 22

Ко времени возвращения в участок из тюрьмы Джо и Роб уже обсудили все аспекты дела Бриджит Кейн и разработали план действий. Во-первых, им требовалось сделать запрос в компанию сотовой связи — попросить предоставить распечатки телефонных звонков на номер Бриджит за полгода до ее смерти. Если ее бывший парень не давал ей покоя, то его номер будет зафиксирован в этих данных.

— Этого может оказаться достаточно для его идентификации, — заметила Джо.

Роб считал более вероятным, что человек типа сталкера пользовался «одноразовым» телефоном с предоплатой, поэтому никаких следов не оставил. Но ему не хотелось портить настроение. Конечно, проверить стоило. Тогда, со своей первой жертвой, он еще мог допустить промашки.

Во-вторых, им требовалось поговорить с матерью Бриджит. Джо позвонила из машины Беккеру и выяснила, что она еще жива, ведет уединенный образ жизни в окрестностях Дила. По словам вышедшего в отставку детектива, она была в здравом уме, поэтому вполне может вспомнить, как ее муж встречался с бывшим парнем Бриджит и требовал, чтобы тот от нее отстал. Сам Беккер ничего такого не помнил, но определенно об этом в полицию не сообщалось.

На следующее утро на пути в Дил они планировали остановиться у луга, про который рассказал Бен, чтобы попытаться найти дуб. К сожалению, Бриджит уже давно похоронили, и если тело не эксгумировать, они не смогут сравнить траву на ее пятках ни с какими собранными ими образцами.

— Если следы остались в первой половине дня, то мы можем исключить луг как место убийства, — заметил Роб.

— Значит, ее фактически могли убить и на пляже, — сказала Джо. — Но учитывая, что в семь вечера все еще стояли сумерки, кто-то мог их увидеть или услышать ее крики. Нельзя изнасиловать и задушить человека на открытом общественном пляже на закате так, чтобы этого никто не заметил.

— Получается, что он убил ее где-то в другом месте, а потом сбросил тело на пляже ночью.

— Ну, по крайней мере, это объясняет, почему он не оставил ее на лугу или поле.

Роб повернул голову и посмотрел на нее.

— Да, но мы так и не знаем изначального места преступления.

— Вероятно, мы никогда не узнаем, где произошло убийство, — высказала свое мнение Джо. — Но если нам удастся выяснить, кто этот тип, мы сможем связать его с убийствами Джули и Сары.

Они могли позволить себе помечтать.

* * *

У Роба зазвонил телефон, как только они вошли в отдел. Звонил Мэллори. Увидев их, он отключил связь.

— Рад, что вы вернулись. Только что звонил Гоуэн, патологоанатом. Ему удалось что-то найти на скотче.

— Образец ДНК? — уточнила Джо с сияющим лицом.

— Да, частичку. Он отправил ее в лабораторию. Может, хоть тут нам повезет.

— Отличная новость. — Роб хлопнул его по спине. «Пожалуйста, пусть это нам хоть что-нибудь даст».

— Если этот тип когда-то привлекался, мы его найдем, — улыбнулся Мэллори. — Похоже, дело сдвинулось с мертвой точки. Как прошла встреча в «Уайтмуре»?

Роб ввел его в курс дела, пока Джо отправилась с отчетом к Лоуренсу. Она улыбнулась Робу, направляясь в кабинет начальника.

— Прекрасная работа, напарник.

— Ты тоже отлично потрудилась сегодня, — крикнул Роб ей в спину.

— Похоже, вы прекрасно поладили, — заметил Мэллори и многозначительно посмотрел на Роба. Детектив этот взгляд проигнорировал и пересказал Мэллори их теорию насчет Бена Стадли.

— Бедный парень, — покачал головой сержант. — Вы только представьте: гнить шесть лет в этом жутком месте за преступление, которое не совершал.

— Да, в дополнение к тому, что лишился невесты. А хуже всего то, что даже если мы поймаем этого типа, очень маловероятно, что сможем его связать с убийством Бриджит Кейн. И Бен не будет оправдан и не выйдет из тюрьмы.

— Сталкер может признаться, — заметил Мэллори. — С этими серийными убийцами никогда не знаешь, как они себя поведут. Иногда они хотят, чтобы люди знали, что они сделали, — им нравится внимание к себе. Они таким образом тешат свое эго. — При виде удивленного взгляда Роба он добавил: — Я ознакомился с психологическим портретом сталкера. Это все написано у профайлера.

У Роба на это еще не нашлось времени, поэтому он просто кивнул.

— Дай мне знать, как только найдешь соответствующий найденному отпечаток пальца.

Затем он позвонил Гоуэну, чтобы поблагодарить его.

— Особо не радуйтесь, это только крошечная частичка — со скотча, которым был заклеен ее рот.

— Мы прямо сейчас ищем соответствующий отпечаток пальца, — сообщил Роб, которому не удалось скрыть безнадежность, которая звучала у него в голосе. — Значит, больше ничего? Никаких следов ДНК внутри нее или под ногтями?

— Боюсь, что нет. Если хотите, могу сообщить вам марку презерватива, который он использовал.