Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

— Это мало поможет, — признал Роб.

Это могло бы помочь, если б они хотя бы представляли, где этот тип живет. Но они не могут пройтись по всем аптекам в стране, спрашивая, не помнят ли там высокого мужчину в толстовке с капюшоном, который покупал презервативы. Да и вполне вероятно, что он не носит эту толстовку, когда не преследует свои жертвы, а без нее им его не опознать.

* * *

— Как насчет того, чтобы пропустить по стаканчику? — спросила Джо у Роба после того, как вышла из кабинета Лоуренса. Она провела там значительное время, сообщая тому новую информацию, полученную сегодня, потом обсуждались следующие шаги, которые они предлагали предпринять. У нее раскраснелись щеки, глаза горели от возбуждения — они продвигались вперед. Наконец-то.

Роб подумал про свой холодный пустой дом.

— Почему бы и нет?

Казалось, что возвращаться домой смысла нет. Кроме того, ему хотелось изучить психологический портрет, который составил профайлер. Он так и сказал Джо, которая кивнула на свой портфель.

— Он у меня с собой. Можем обсудить его за пивом.

Это казалось прекрасной мыслью.

Они вышли из участка и пошли по главной улице района. Она была хорошо освещена, дела у популярных местных ресторанчиков шли хорошо.

— Давай сюда. — Роб кивнул на узкий переулок, петлявший в направлении Ричмонд-Грин. Джо родилась на севере, а теперь жила в центральной части Лондона и этот район не знала. — Там справа отличный паб. Тихий, и еда хорошая на тот случай, если захотим перекусить.

— Отлично.

Она улыбнулась и пошла вслед за ним по переулку, освещенному старинными фонарями в викторианском стиле, которые отбрасывали медный свет на булыжники. Паб под названием «Британия» тоже был оформлен старомодно в викторианском стиле и размещался между двумя похожими зданиями. Его и не заметишь, если не знаешь, что он там есть. Он располагался в трехэтажном кирпичном здании восемнадцатого века с парапетом и двумя окнами на каждом этаже. Из подъемных окон лился желтый свет, создавая уютную и гостеприимную атмосферу.

— Как необычно видеть такое старомодное место, — тихо произнесла Джо, толкая дверь и заходя внутрь. Помещение внутри оказалось удивительно большим и занимало весь первый этаж.

Роб повел ее к столику в задней части, где было относительно уединенно. Они прошли мимо камина, в котором лежало много дров. Они успокаивающе потрескивали и отбрасывали розоватый отсвет на столы из темного дерева. На стенах висело несколько плоских телевизоров, на которых крутились кадры из игры в гольф. Роб вспомнил, что в реальном мире, где люди ведут нормальный образ жизни, сейчас по телевизору показывают игры команд мастеров.

Джо сбросила куртку, а пока вылезала из нее, продвинулась ближе к нему, и Роб понял, что уставился в вырез у нее на блузке. Он отвел взгляд, пока она этого не заметила.

Они уселись рядом друг с другом, чтобы вместе читать отчет. Роб внезапно очень остро начал ощущать ее близость. К ним подошла официантка и приняла заказ.

— Ты часто сюда приходишь? — спросила Джо, пока они ждали пиво.

— Иногда, когда мне хочется спокойно посидеть в тишине. В других случаях я хожу в «Крикетистов» здесь за углом. Но там более шумно, и тот паб больше подходит для того, чтобы расслабиться после работы, а не изучать материалы дела.

Джо рассмеялась и наклонилась, чтобы достать из портфеля папку, о которой шла речь. Блузка вылезла у нее из юбки, и Роб заметил, как мелькнула бледная кожа. Официантка вернулась с двумя пинтами лагера и тарелкой с чипсами, которую поставила между ними.

Джо открыла папку, и Роб сделал большой глоток пива. Боже, как ему требовалось выпить. Ощущения были великолепные, когда пиво покатилось вниз по глотке, и он с трудом сдержал желание блаженно произнести «А-а».

— Психологический портрет представлен очень детально, — сообщила Джо. — Психолог-криминалист задал массу вопросов, я рассказала ему все, что знаю про нашего подозреваемого и места преступлений. По большей части это информация, которую я почерпнула из ваших с Мэллори отчетов.

Роб кивнул и прочитал самое начало: «Белый мужчина, чуть меньше или чуть больше тридцати лет, высокого роста».

— Мы все это уже и сами знаем.

— Да, я в курсе. Это я ему сообщила. А дальше он уже сам выстроил профиль.

— «Эмоционально нестабильное детство, неуместные интересы или навязчивые идеи. Склонен к проявлению насилия и вспышкам гнева». — Роб поднял голову. — Мы точно ничего из этого не знаем. Только, что он съехал с катушек, когда его бросила девушка.

— А судя по словам Бена, она даже не была его девушкой. Они просто один раз переспали, а это значит, что он иррационально и нереалистично рассматривает отношения. — Джо показала на параграф, где профайлер утверждал именно это.

— «Подозреваемый, вероятно, из неблагополучной семьи, родители разведены или просто жили отдельно, часто ссорились, что привело к болезненному разрыву», — продолжал Роб читать дальше и печально улыбнулся. — Подобное можно сказать про многих людей. Но не все они становятся серийными убийцами.

Джо только фыркнула в ответ. Роб вернулся к чтению.

— «В школе, вероятно, был интровертом, не пользовался популярностью или его дразнили, издевались над ним, совершенно точно не умеет строить отношения». — Роб поднял голову. — Так и есть, судя по его реакции на легкий романчик с Бриджит. Для него это было чрезвычайно важно, возможно, первая любовь. Для нее — ошибка по пьяни.

Джо сидела, обхватив рукой кружку с пивом, хотя пока еще не сделала ни глотка.

— Мы знаем, что катализатором стал отказ Бриджит продолжать с ним отношения, — заявила она. — Это подстегнуло его к совершению первого убийства.

— Но только после ее помолвки с Беном, — заметил Роб. — Похоже, что триггером стала именно помолвка. Он докучал Бриджит, не давал ей покоя после их разрыва, но убил ее только после того, как она обручилась с другим.

Джо выпрямилась.

— А откуда он узнал? — спросила она. — Откуда он узнал про ее помолвку?

— Наверное, он все время следил за ней. — Роб нахмурился. — Бен с Бриджит были вместе полгода, перед тем как она сделала ему предложение. Это большой период времени. Столько времени преследовать, оставаясь в тени?

— Вот тебе и навязчивая идея. — Джо содрогнулась. После этого она сделала один большой глоток, сразу проглотив по крайней мере четверть пинты, словно пыталась таким образом смыть из головы вызывающие мурашки мысли.

— Эй, полегче, — сказал Роб, когда она слегка закашлялась и брызнула слюной.

— Я немного склонна к крайностям, — улыбнулась Джо. — Половинчатые меры не для меня.

Он посмотрел на ее влажные губы и