Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

– Ох, Кэти… – проговорила Сара. – Мы не знаем. Пожалуйста, вернись в свою комнату.

– Привет, солнышко. – Белла улыбнулась девочке.

Кэти стояла на верхней ступеньке, не сводя с них глаз. Она смотрела на Беллу, а тем временем из динамика телефона Сары доносился далекий голос Хетты Боден. Сара вдруг поняла, что не закончила разговор, а сквозь открытую дверь хлещет гонимый ветром дождь.

– Входите, Белла. Мне надо уточнить… – Она повернулась вполоборота и поднесла смартфон к уху: – Хетта, вы на связи? В какую больницу отвезли маму? Здесь Белла Спенсер…

Белла вошла в дом, захлопнула за собой дверь, сняла дождевик и улыбнулась Кэти.

– С каждой нашей встречей ты становишься все красивее, – сказала она.

Кэти помнила, что встречала эту женщину, когда навещала бабушку в доме престарелых. Но, глядя на нее сейчас, чувствовала, что видела Беллу и слышала ее голос где-то еще.

– Ты приходила ко мне в школу, – осенило девочку. – Когда Дилан и его друзья обзывались.

– Я за тобой наблюдала, – кивнула Белла. – Я давно за тобой присматриваю, как твой ангел-хранитель. И была в парке Спэрроу-Сонг в тот же день, что и ты.

– Я тебя не видела.

– А я была там.

Сара опустила телефон и повернулась к Белле:

– Управляющая «Сильвербрука» говорит, что не посылала вас к нам. – Лицо Сары напряглось. – Зачем вы здесь?

Удовлетворение в глазах Беллы сменилось ликованием.

– Разве ты не узнаешь меня, Хейли?

Сара пристально посмотрела на гостью, и в ту же секунду кровь застыла у нее в жилах. Ведь она прочла ответ, страшную правду в гневном взгляде своей визави: перед ней стояла Магда, ее биологическая мать.

По спине Сары, точно паук, пробежал ледяной страх.

– Знаешь, какой сегодня день? – спросила Магда. – И почему я пришла?

От потрясения Сара застыла как вкопанная, крепко сжимая смартфон, а когда Магда направилась к ней, случайно задела большим пальцем экран, прервав разговор с Хеттой.

– Твоя мать, которая всё у меня украла, говорила, будто я не существую! Я – твоя настоящая, законная мать! Ты даже не пыталась со мной связаться. А ведь в тебе моя кровь. Я дала тебе жизнь!

Качая головой, Сара попятилась. Мысли путались у нее в голове.

– Нет! – вскричала она. – Нет! Ты дала мне лишь боль!

– Я пришла забрать то, что мое по праву!

– Убирайся! Мы не такие, как ты!

– Кэти такая. Точно такая же, как я.

– Прочь! Ты чудовище! Прочь!

– Это ты чудовище, Хейли! И настал день, когда чудовища будут уничтожены!

Все еще сжимая телефон, Сара провела пальцем по экрану, чтобы вызвать службу спасения.

Рука Магды метнулась в карман и обратно. Сверкнуло стальное лезвие. Несколько быстрых ударов – и Сара рухнула на пол.

Крики Кэти отскакивали от потолка, стен и окон.

Магда взглянула на нее снизу.

– Тише, милая. Все будет хорошо. Я твоя настоящая бабушка. И сегодня я пришла забрать тебя с собой.

Охваченная ужасом, Кэти закричала:

– Мам! Мама, вставай! Зачем ты ранила мою маму?

– Она была ужасной матерью. Лгала тебе все эти годы.

Парализованная от страха, Кэти вытаращила глаза, когда Магда двинулась к лестнице, все еще держа перед собой нож, с которого стекали капли крови Сары.

– Я приглядывала за тобой в парке в тот самый день, – сказала Магда, сделав несколько шагов. – Хотела застать тебя одну и поговорить. Шла чуть позади тебя и той девушки по тропе, стараясь не попадаться вам на глаза. Я не видела, что произошло, но услышала крик. Затем выглянула из леса, а ты стояла у обрыва и смотрела вниз. Тогда я все поняла. Ты столкнула ее.

– Нет! Нет! Я не толкала Анну!

Магда сделала еще один шаг к девочке.

– Тебе понравилось? Понравилось чувство власти над жизнью?

– Я ее не толкала!

Еще один шаг.

– Я знаю, что это сделала ты. Ведь мы одинаковые. В тебе моя кровь.

– Нет.

– После того как ты убежала, я посмотрела сверху на упавшую девушку. Она цеплялась за корни дерева. Я знала: если ее спасут, она расскажет всем о том, что ты сделала…

– Но я не толкала ее! – Кэти отчаянно затрясла головой. – Не толкала!

Еще один шаг.

– Если бы она выжила, об этом узнали бы все. Поэтому я взяла камень и выполнила свой долг. Ради тебя. Ради нас.

– Нет! – рыдала Кэти.

– Не отрицай. В тебе моя кровь. Мы должны быть вместе. Я так долго мечтала об этом особенном дне, так ждала его! Нам суждено творить великие дела. Вместе.

Когда Магда приблизилась к нижней ступеньке, Кэти закричала:

– Мама! Пожалуйста, вставай!!!

Веки лежащей на полу Сары распахнулись.

Все ее тело онемело, а боль затуманила взор, но она услышала крики дочери. Кряхтя от напряжения, приподнялась и встала на колени. В этот момент Кэти бросилась в свою комнату и захлопнула дверь, но Магда стремительно последовала за девочкой.

Сара доползла до лестницы и тоже принялась карабкаться наверх, опираясь на руки.

Прежде чем Кэти успела запереть замок, Магда открыла дверь. Девочка быстро спряталась под кровать, следя за движениями убийцы. Вот промелькнули туфли, затем – рассеянная вспышка света. Скрипнула половица.

Перед Кэти возникло лицо Магды, смотрящее прямо на нее.

– Милая, – женщина протянула руку, – вылезай и обними меня. Я так долго тебя ждала!

Девочка завопила и пнула Магду. Лицо преступницы исказила злоба. Со скоростью кобры Магда схватила внучку за лодыжку и вытащила ее из-под кровати. Цепкими, словно когти, пальцами впилась ей в руку и так резко подняла на ноги, что Кэти закричала от боли.

В тот момент, когда Магда развернулась, чтобы уйти вместе с девочкой, Сара обрушила ей на голову лампу, а потом, ослепленная яркой вспышкой адреналина, набросила на шею шнур и с рычанием стала затягивать петлю все туже и туже.

– Беги, Кэти!

Но путь к отступлению был отрезан: борющиеся женщины заблокировали выход.

Сражаясь с дочерью, Магда размахивала ножом во все стороны. Несколько раз лезвие полоснуло Сару по рукам и плечам. Когда они наконец вывалились из комнаты, борьба продолжилась на вершине лестницы. Хотя лицо убийцы было в крови, а волосы спутались, ей почти удалось спихнуть с себя шнур. Она высоко занесла руку – казалось, еще чуть-чуть, и лезвие вонзится Саре в самое сердце.

Пытаясь отнять нож, окровавленные пальцы Сары вцепились в Магду, но соскользнули в ожесточенной схватке. Женщины рухнули на лестницу и, слившись воедино, скатились вниз.

Помятые и скрюченные, обе замерли на полу.

Воцарилась тишина. Кэти тихонечко спустилась вслед за ними.

Истерично рыдая и сотрясаясь всем телом, она бросилась к Саре, упала на колени и обхватила ее голову.

– Очнись, мама! Пожалуйста, очнись!

Взяв окровавленную мамину руку в свою, девочка почувствовала, как Сара сжала ее пальцы.

Она жива!

И тут