Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

Детектив улыбнулся:

– Только что начала лечение новым препаратом с коэффициентом выживаемости в семьдесят процентов. Надежда есть. А ты? Какие планы?

– В следующем месяце едем к родне в Аризону. Отпразднуем пару событий. А сын похвастается новым барабаном. – Она показала коллеге фотографию Итана с барабаном.

– Симпатично, – одобрил Бентон. – Просто класс.

Через пару месяцев Райан Гарднер привез родителей в тихую сельскую местность на окраине Хартфорда, штат Коннектикут.

Они остановились у небольшого кладбища в ухоженном церковном дворе, прячущемся в тенях красных кленов и черных берез.

Вместе прошли по мягкой траве к свежему надгробию, на котором было выбито:

Кэрри Арлин Гарднер

21 февраля 1973 года – 1995 год

Вечно любимая дочь и сестра

Мать Райана села на корточки и нежно смахнула сухие листья с фундамента. Было слышно, как поют птицы. Среди колокольчиков и диких гераней, окаймляющих двор, порхали бабочки. На несколько минут воцарилась тишина, которую нарушила мать Райана:

– Сейчас у Кэрри была бы своя семья и чудесная жизнь. Но хорошо, что она наконец-то дома, рядом с нами.

Райан обнял маму одной рукой.

Потеря дочери изменила женщину навсегда, но сегодня он увидел в маминых глазах едва заметный свет, словно нескончаемая боль немного ослабла.

Отец выглядел человеком, которого много раз ломали и собирали вновь. После того как он твердо решил бросить пить и стал регулярно посещать собрания анонимных алкоголиков, мать предложила ему вернуться домой. Когда он, стоя у могилы дочери, взял бывшую жену за руку, на душе у сына стало тепло.

Закрыв глаза, Райан вновь оказался с Кэрри в фотокабине на рынке Уэстфармс. Сестра обняла его, и они громко расхохотались.

Семья снова вместе. Мы всё преодолеем.

Схожие сцены можно было наблюдать по всей стране: на кладбищах Бостона, Балтимора, Денвера и за ее пределами, в Манчестере, Великобритания. После того как останки Фрэнка и Лидии Уорреллов, Уиллоу Ив Уокер, Брента Портера, Шэрон Лэнс и Джереми Данстера были возвращены семьям, родные и близкие каждой из жертв встретились, чтобы почтить память жертв.

Когда о деле узнали родители и друзья Анны Шоу, они тоже провели панихиду и помянули девушку.

Но в отдаленном уголке Монтаны одна смерть осталась неоплаканной.

По согласованию с властями округа Кинг, останки Магды были переданы на временное хранение в администрацию города Биг-Суит-Уотер, а тело Германа Райкера вернули родственникам в Айдахо много лет назад, вскоре после его самоубийства. Дядя Германа высказался против того, чтобы Магда покоилась рядом с его племянником в Хэйден-Лейк. Тогда власти Монтаны решили, что лучше всего похоронить убийцу рядом с приемными родителями, Нельсоном и Скарлетт Курц, на кладбище в Биг-Суит-Уотер.

Однако, как и дядя Германа, местные жители возмутились, узнав, что ненавистная Магда будет покоиться рядом с теми, кого они любили, и не пожелали родному краю столь дурной славы.

В конце концов останки Магды были сожжены и погребены, а на ее могиле нет ни памятника, ни даже таблички с именем.

Она покинула этот мир так же, как пришла в него: в безвестности.

Отыскав останки Кэрри и выследив Магду, Райан наконец закончил расследование, которому посвятил бо́льшую часть жизни.

Он вернулся в Сиэтл, где намеревался написать книгу, наполненную ужасом, болью, воспоминаниями, надеждой и любовью – чувствами, с которыми он, как и многие другие жертвы Райкеров, жил каждый день.

Основными действующими лицами его истории должны были стать Сара, Кэти и Марджори. Ведь, как и он, они были пострадавшими.

Но главное, что им всем удалось выжить.

Пальцы Кэти бегали по гладкой поверхности резного жирафа в кабинете доктора Мехты.

Когда девочка держала фигурку в руках, ей становилось легче.

После происшествия в доме Хармонов именно Кэти настояла на продолжении встреч с доктором Мехтой. Когда сеансы возобновились, психотерапевт занялась лечением душевных травм, оставшихся у девочки после нападения Магды. В отличие от предыдущих визитов, Кэти больше не боялась быть откровенной.

– Итак, если не считать того ужасного вечера, тебе еще приходят в голову дурные мысли, как в случае с Анной?

– Нет. Они исчезли.

– А как ты это поняла?

– Трудно объяснить. Но, кажется, теперь я знаю, что мы с мамой хорошие люди. Даже если маленькая плохая мысль проберется мне в голову, я не поддамся и прогоню ее.

Доктор Мехта заключила, что таким образом Кэти выстраивает защитный механизм, ведь нравственные ориентиры, унаследованные ею от матери, затмили жестокость, присущую ее биологической бабушке. Трагедия только укрепила принципы девочки, и ее готовность осознанно говорить об этом давала повод для оптимизма.

– Молодец, Кэти.

– Мама объяснила, что Белла была давно забытой родственницей, из-за которой люди говорили о нас плохо. Позже мама пообещала рассказать больше.

– Так и будет. Недавно я тоже с ней разговаривала. Скоро ты обо всем узнаешь.

Кэти кивнула, поглаживая жирафа.

– Мне очень нравится эта фигурка.

– Знаешь, – улыбнулась доктор Мехта, – для многих жирафы олицетворяют сразу несколько важных качеств.

– Каких?

– Грацию, красоту, а еще способность возвыситься над всеми невзгодами и увидеть надежду за горизонтом.

Выйдя из больницы, Сара начала ходить к доктору Олеве Кренсик, психотерапевту, которая работала с ее моральной и эмоциональной травмой.

Физические раны еще не зажили, но мало-помалу здоровье приходило в норму.

Доктор Кренсик помогла Саре осознать, что ее героизм не только спас Кэти, но и укрепил моральные ценности девочки, защитив от угрозы зла во всех смыслах этого слова.

И все же Саре было трудно смириться с тем, что жизнь заставила ее сойтись в смертельной схватке с Магдой, ее биологической матерью. Сару по-прежнему преследовали стыд и чувство вины за то, что гены убийцы могли передаться Кэти. А мысль, что рано или поздно придется посвятить дочь в темное прошлое их семьи, не давала покоя.

– Ваши чувства вполне естественны, – объясняла Кренсик, – но ничем не оправданы. Вы не можете нести ответственность за Магду. А вините себя лишь потому, что у вас доброе сердце. Это неизбежно. Думаю, вам станет легче, если вы перестанете держать тревоги в себе. Подумайте о том, что только благодаря вам Кэти освободилась от генетической власти убийцы. Смерть Магды – это ваша победа над злом, очищение, избавление, шанс для вас, Кэти и вашей матери начать жизнь с чистого листа.

За нападением Магды последовала целая череда событий.

Марджори столкнулась с рядом физических и психологических проблем на долгом пути к выздоровлению, но возвращение в свой дом в Северном Сиэтле вместе с Сарой и Кэти пошло ей на пользу.

Хармоны подали иск против дома престарелых «Сильвербрук-Хиллс» из-за халатности, допущенной его руководством,