Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

class="p1">Роб двинулся вперед, нанося удар за ударом и не обращая внимания на боль и вообще ни на что, кроме мужчины перед ним. Саймон упал на колени, у него из носа шла кровь.

— Ну, и как тебе это нравится? — прорычал Роб, снова ударяя его кулаком.

Сталкер завалился на спину. Он все еще держал камень в руке и попытался его поднять, предпринимая жалкую попытку защититься. Роб выхватил камень из ослабевших пальцев Саймона и опустил ему на голову. Камень врезался в лоб с глухим противным звуком.

Роб слышал лай собак где-то у себя за спиной, кто-то кричал. Он снова ударил насильника камнем, потом бил еще и еще, пока от его лица ничего не осталось, только одно кровавое месиво.

* * *

— Роб, достаточно. — Голос Джо пробился сквозь окружавший его густой туман. — Брось камень.

Роб сделал, как велено, и опустился на корточки, тяжело дыша. Джо обняла его, он опустил голову ей на плечо. У него все плыло перед глазами, голова кружилась.

— Все в порядке, — прошептала она. — Ты с ним справился. Теперь Иветт ничто не угрожает.

«Иветт!»

Роб повернул голову и увидел, как несколько медицинских работников склоняются над ее телом.

— Она?..

— Жива, — ответила Джо, все еще держа его в объятиях. — Он не успел ее изнасиловать.

— Слава богу.

У Роба подогнулись ноги, и Джо помогла ему поудобнее улечься на земле. Адреналин ушел, силы словно вытекли из его тела. Внезапно ему стало холодно, на самом деле холодно, и он начал дрожать.

— Все нормально, — сказала Джо. — Я здесь. — Она повернулась к кому-то у себя за спиной. — Дайте нам одеяло.

Вокруг них обернули флисовое одеяло. Роб не знал, сколько времени они оставались в таком положении, но когда туман у него перед глазами немного рассеялся, боль ослабла и он смог четко видеть, детектив в неверии уставился на окровавленную голову Саймона Барриджа. Группа судмедэкспертов как раз установила лампы на участке вокруг них.

— Это я сделал?

— Да. — Джо колебалась. — Как думаешь, ты можешь встать?

Роб кивнул, чувствуя, как боль пронзает шею и идет вниз, в плечо.

— Мне кажется, у меня сломана ключица.

— Мы покажем тебя врачу, как только сможем. И еще у тебя на лбу большая шишка.

— Ублюдок ударил меня веткой. Вырубил меня.

— Так, давай попробуем. — Джо поднялась на ноги, крепко обнимая его одной рукой за спину. Он оперся на нее и даже не пытался идти, пока не удостоверился, что ноги выдержат его вес. — Я тебя держу.

Пошатываясь, они неуверенной походкой направились по тропе к автомобильной стоянке, где ждало несколько карет «Скорой помощи».

— Давайте-ка мы вас усадим, — добрым голосом сказал один из парамедиков. С помощью Джо Роб скорее рухнул, а не сел на скамью в задней части «Скорой помощи». Парамедик сразу же осмотрел рану на голове. — Нехорошая шишка.

Роб кивнул и тут же пожалел, что это сделал. Он закрыл глаза от боли.

— Спасибо, что нашла нас, — обратился он к Джо, которая стояла перед ним и тоже была довольно бледной.

— Это собаки вас нашли по запаху. Я понятия не имела, где вы. А ты-то как их нашел, ради всего святого?

— Я обнаружил его машину, а потом выбрал самую короткую прямую дорогу в лес. Там я сошел с тропы и направился в густую часть на небольшой возвышенности. Звал Иветт. Думаю, мне повезло, потому что она застонала перед тем, как отключиться.

— Да уж, повезло, — прошипела Джо себе под нос. — Еще чуть-чуть и…

Он повесил голову.

— Я знаю.

— Посмотрите на свет. — Парамедик посветил фонариком ему в глаза. Роб моргнул, попытался сфокусироваться, но мог сосредоточить внимание только на боли в плече. — У вас сотрясение мозга, — сообщил врач. — И еще сломана ключица. Сейчас повезем вас в больницу. Требуется лечение.

— А что со сталкером? — Роб посмотрел на Джо.

Она натянуто улыбнулась:

— Ты над ним очень здорово поработал. Он поедет только в морг. Не могу сказать, что он этого не заслужил, но будет расследование.

Роб кивнул. Он забил его камнем до смерти.

— Но учитывая твои травмы, ты можешь заявить о самообороне. А учитывая все обстоятельства дела, думаю, ты, вероятно, отделаешься временным отстранением от работы на короткий период. Я сомневаюсь, что это будет конец твоей карьеры. Ты же поймал Сталкера из Суррея, ради всего святого. Это должно что-то значить.

Роб скорчил гримасу.

— Да, поймал. — «До того, как убил».

— И еще мы совместим его отпечатки пальцев с частичными отпечатками, которые сняли со скотча. Сейчас, конечно, это не имеет значения, но это докажет его вину в убийстве Джули и Сары.

— Это имеет значение, — тихо произнес Роб себе под нос.

Обе женщины заслужили справедливого возмездия. Все они заслужили.

— Мне очень жаль, что я вышел из себя и не сдержался, — признался он. — Если б я держал себя в руках, то он мог бы признаться в убийстве Бриджит, Рании и той девушки из Йоркшира, Греты. Теперь мы не сможем связать его с их смертями.

Роб подумал о несчастном Бене Стадли, сидящем за решеткой, и вздохнул. Он его подвел.

— Почему это не сможем? — Джо довольно улыбалась.

— Что ты хочешь этим сказать? Вы что-то нашли?

— Я отправила группу в квартиру Саймона. Они нашли коробку со всякими безделушками и мелкими вещицами в задней части шкафа.

— Трофеи? — уточнил Роб.

— Похоже на то, — кивнула Джо. — Нам нужно будет их изучить, отдать на анализ, а если немного повезет, там должно быть что-то из вещей Бриджит. В конце-то концов, она же была его первой жертвой. Девушкой, с которой все началось.

— Его первой любовью.

— В извращенном смысле, да.

— Боже, я надеюсь, что-то найдется. Ради несчастного парня.

— Так, давайте-ка мы зафиксируем вашу руку, — сказал парамедик и принялся за работу. Вскоре рука Роба оказалась на перевязи, и он принял болеутоляющее. Джо маячила рядом, внимательно наблюдая за ним.

— Спасибо, Джо, за все. — Роб вытянул здоровую руку и сжал ее кисть.

— Обращайся, если потребуется, — ответила она, принимая благодарность.

Детектив скорчил гримасу, отпуская ее руку.

— Давай надеяться, что следующего раза не будет.

Из леса показалась группа медиков с носилками. На них лежала Иветт — она явно ничего не соображала, но была жива.

— С ней все будет в порядке, — попыталась успокоить его Джо и стала говорить тише: — Ты мог бы сказать мне, что помолвлен. Я бы никогда не…

— Я знаю, — перебил он, поймал ее взгляд и посмотрел прямо в глаза: — Именно поэтому я тебе и не сказал.

Она кивнула и села рядом с