Убийство, кино и немного книг - Элли Александер

будет смотреть его во второй раз? – поморщился Флетчер. – Мне кажется, во время той сцены с мелькающими кадрами я весь сожмусь и буду ждать, пока кто-нибудь еще не полетит с балкона.

– Ага. Логично. Уверена, что-то вроде посттравматического синдрома будет точно.

Хорошей новостью было то, что там будут доктор Колдуэлл со своей командой. Я не могла себе представить, что убийца снова нанесет удар, если в зале будут присутствовать полицейские и детектив.

– Хэл сказал, что ты можешь в любой момент идти в кинотеатр. Магазин у нас под контролем. Он его закроет, а я приду тебе помочь во время антракта.

– Звучит здорово. – Я взяла свои вещи. – Скоро увидимся.

Я была рада подышать свежим воздухом и получить возможность размять ноги. Это помогало мне отвлечься от мыслей о деле, и именно в этом я и нуждалась. Один из самых необычных и мудрых советов, которые дала нам доктор Колдуэлл во время учебы в университете, заключался в том, чтобы позволить себе отвлечься.

«Если вы чувствуете, что застряли, выйдите на улицу. Подвигайтесь. Потанцуйте. Испеките что-нибудь. Почитайте. Порисуйте. Займитесь тем, что вам нравится. Не сосчитать, сколько раз у меня случался прорыв, когда я не сидела за столом, изучая материалы дела, – читала она лекцию нашей группе, слегка покачиваясь из стороны в сторону. – Работа детектива может полностью вас поглотить. Не позволяйте ей это сделать. Если вы сразу установите границы, то вам будет гораздо проще справиться с желанием все бросить. Во время своего первого дела я, кажется, не спала и не ела целую неделю. Не советую. И только когда мой напарник сказал мне, чтобы я шла домой и приняла долгий горячий душ или ванну, я внезапно осознала ключевую связь между убийцей и жертвой. Обнаружила бы я ее, если бы продолжала жить за рабочим столом? Возможно. Но гораздо приятнее было испытать это озарение, сидя в ванне с бокалом шардоне».

Стараясь следовать ее философии, я пошла к кинотеатру длинным путем – через городскую площадь. Мне не терпелось увидеть При и спросить ее, как прошел дальнейший разговор с Пенни. Убийство Мартина вытеснило у меня из головы мысли о Скарлетт. Я не понимала, хорошо это или плохо.

– Энни, постойте, – раздался голос.

Обернувшись, я увидела Сэма, который изо всех сил пытался меня догнать.

Его походка была нетвердой. Он тяжело опирался на трость, вцепившись в нее мертвой хваткой и не сводя глаз с горизонта.

Я замедлила шаг и подождала его.

Может, стоит пойти в его сторону?

Он неуверенно двигался вперед, а затем сделал преувеличенно осторожный шаг, словно боялся, что земля в любой момент провалится у него под ногами.

– Вы идете в кинотеатр? – спросил он, так сильно сжав трость, что костяшки его пальцев побелели.

Сэм судорожно втягивал носом воздух.

– Вы в порядке?

Его щеки стали ярко-красными, словно росшие в парке розы, а шея вздулась от напряжения, пока он пытался отдышаться.

– Мои ноги с возрастом утратили былую прыть. Похоже, я перестарался.

Это было тревожным знаком, если учитывать, что он пробежал всего четверть квартала.

– Может, вам стоит присесть на минутку? – указала я на скамейку, стоявшую на другой стороне улицы.

– Нет, со мной все будет нормально. – Он похлопал себя по бедру, словно пытаясь восстановить в нем кровообращение. – Я просто надеялся с вами поговорить, если вы, конечно, не против того, чтобы неспешно прогуляться до кинотеатра.

– Вовсе нет.

Я подстроилась под его шаг. Меня поразило, насколько внушительно он выглядел, несмотря на то что ему было трудно двигаться. Если задуматься, то так можно было сказать о любом человеке, связанном с киноиндустрией. Думаю, некий голливудский типаж и правда существовал. Это было вполне объяснимо. Чтобы преуспеть в бизнесе с такой конкуренцией, вероятно, нужно быть представительным и излучать мощную энергию.

– Вам, должно быть, интересно, о чем я хотел бы с вами пообщаться. – Он все еще пытался перевести дыхание. Мягкое постукивание тросточки о тротуар подчеркивало, как ему было тяжело сейчас.

– Я вся внимание, – улыбнулась я.

Он втянул носом воздух и медленно выдохнул.

– Я заметил, что вы хорошо знакомы со следователем, и мне стало интересно, не в курсе ли вы, приблизилась ли она к тому, чтобы арестовать убийцу.

Надо было отдать ему должное за прямоту, но подобного вопроса я от него не ожидала.

– Насколько мне известно, нет.

– Вы уверены?

Казалось, он мне не поверил.

– Абсолютно.

Он шаркнул ногой по тротуару, и на проезжую часть вылетел небольшой камешек. Я не поняла, потерял ли мужчина равновесие или просто выбился из сил после быстрого бега. В любом случае это заставило меня задуматься о его здоровье. Он был не таким уж пожилым, вероятно, примерно того же возраста, что Хэл, но выглядел так, словно был гораздо старше и обладал проблемами со здоровьем.

Из его легких вырвался хриплый кашель, и он прикрыл рот.

– Хотите совет, юная леди? Не начинайте курить.

– Приняла к сведению. Я в любом случае не планировала заводить подобное хобби, – подмигнула я и подождала, пока утихнет его кашель и он продолжит.

– Видите ли, я к вам подошел, потому что переживаю за Хезер. Я, как говорится, не вчера родился, так что вижу, что вы – человек со связями. Вы в курсе событий. Я видел вас с детективом, и она вам доверяет, – сказал Сэм, все еще задыхаясь. – У меня такое чувство, что она считает, что это Хезер убила Мартина.

– Почему вы так думаете?

Я старалась не замыкаться на себе, но не могла не почувствовать, как у меня по голове побежали мурашки. Сэм наблюдал за мной и доктором Колдуэлл? Но когда?

– Это же очевидно, разве нет? Ее задержали. Улики указывают на нее. Вы ведь, наверное, слышали о манипуляциях с фильмом?

– Вы имеете в виду винтажные фильмы Руфуса?

– Нет, я говорю о «Полуночном алиби». – Он взглянул на меня с вновь обретенным интересом. – Ой, значит, вы не слышали?

Я покачала головой.

– «Полуночное алиби» отредактировали за несколько часов до того, как был убит Мартин. У меня в доказательство этого есть время, когда файл изменили.

Непонятно, почему он решил со мной этим поделиться, впрочем, я не собиралась его останавливать.

– Работа над фильмом была завершена. Его уже разослали в кинотеатры, но кто-то взял и перемонтировал его. – Он перебросил трость в другую руку. – Тот, кто это сделал, добавил туда эпизод с мерцающими кадрами и вырезал три или четыре минуты диалогов. Я все утро разговаривал с нашими дистрибьюторами, пытаясь выяснить, идет ли речь только о