Убийство, кино и немного книг - Элли Александер

Она так равнодушно отнеслась к смерти Мартина. Ее тон изменился только после того, как я спросила, как у нее дела. Откуда она узнала о Коре? И не соврала ли она о причине, по которой Мартин пригласил ее на премьеру? Вопросы роились у меня в голове, как пчелы над кустиками лаванды в саду.

Неужели Иззи, сама того не зная, помогла расследованию дела Хезер? Не уверена, что это входило в ее планы, но она подтвердила то, что я и так знала: «Полуночное алиби» не нуждалось в одобрении Мартина. У Хезер уже формировалась своя фанатская база, Кора была звездой соцсетей, а «клуб хороших парней», к которому принадлежал Мартин, медленно терял позиции в Голливуде.

Я постоянно возвращалась к одному и тому же вопросу: в каких отношениях находилась Иззи с этим старомодным критиком? Она была как минимум на двадцать лет старше Коры. Мог ли Мартин на заре карьеры сделать подобное предложение и ей? Могла ли у них быть любовная связь? А что, если, наблюдая за тем, как новое поколение женщин, таких, как Кора, отвергает стервятников, подобных Мартину, она вдруг что-то осознала?

Прикусив нижнюю губу и ощущая привкус гранатового блеска, я задумалась. Нужно было самой провести небольшое расследование. Рецензии Мартина были выложены в интернет. Существовал лишь один способ узнать, была ли Иззи его любимицей (а может, и чем-то большим): прочитать их.

Глава девятнадцатая

После того как Иззи ушла, я решила сделать небольшой перерыв и поднялась в наш общий кабинет, чтобы посмотреть, получится ли у меня найти предыдущие рецензии Мартина на фильмы Иззи. Флетчер стоял на кассе, так что комната была в моем полном распоряжении. Я приоткрыла скрипучее окно, впуская свежий воздух. Поскольку наш кабинет находился на втором этаже особняка, построенного в конце 1800-х годов, в разгар жаркого дня он нагревался, и в нем становилось душно. Однажды Хэл запросил смету на установку в здании кондиционеров. Тогда его резко бросило в пот, и он начал ругаться себе под нос. Впервые за почти десять лет, которые я у него проработала, мне довелось услышать от него нецензурную брань. Стоит ли говорить, что смету он порвал на кусочки, а нас попросил в случае необходимости открывать окна и пользоваться вентиляторами.

Климат в Редвуд-Гроув был мягким, поэтому кондиционер здесь требовался нечасто. Океанский бриз, доносившийся с Тихого океана, приносил сюда прохладу. Распахнув окно и насладившись соленым воздухом с лесными нотками, я воспользовалась свободной минутой, чтобы навести порядок у себя на письменном столе.

Меня уже ждали новые коробки с предварительными экземплярами книг, а еще – рисунки и письма с благодарностями от учеников третьего класса местной начальной школы. Во вторник мы устроили для них необычную экскурсию, не закрываясь допоздна, чтобы они имели возможность исследовать все уголки магазина. В конце к ним вышел Нейт Великий. Эта популярная долгоиграющая детективная серия всегда была настоящим хитом у школьников, так что я наняла актера из местного колледжа, чтобы он нарядился в юного сыщика.

Я прикрепила рисунки и записки к себе на пробковую доску. В отличие от детективной доски Флетчера в стиле Шерлока Холмса, увешанной бесчисленным количеством театральных программок и эскизов обложек, на моей, в форме сердечка, были другие пометки от авторов, карта Редвуд-Гроув, флаер нашего первого Фестиваля Детективов и наше с При совместное фото. На встроенных книжных шкафах в моей половине кабинета стояли университетские учебники по криминалистике, «Кулинарная книга американских мастеров детектива», стопки предварительных экземпляров и новые заказы, ожидавшие своего часа.

Открыв ноутбук, я достала из верхнего ящика стола упаковку лимонных леденцов. Рассасывая кислую карамельку, я загуглила Иззи. Она не врала – по крайней мере, по поводу восторженных отзывов Мартина о своих работах. Я пробежалась взглядом по семи рецензиям, и абсолютно в каждой из них Мартин восхищался ее кинематографическим гением, называл ее современным воплощением самого Хичкока и призывал зрителей мчаться в кинотеатры, чтобы обеспечить фильмам кассу в премьерные выходные.

Его слова о творчестве Иззи звучали словно поэзия. Он не скупился на щедрую похвалу в ее адрес.

«Иззи – современное воплощение Альфреда Хичкока. Не идите, а со всех ног бегите в кинотеатр, чтобы стать свидетелями ее непревзойденного сторителлинга на большом экране».

Читая рецензии, я невольно задавалась вопросом, было ли между ними что-то. Могло ли за любовными письмами Мартина к творчеству Иззи скрываться нечто большее? Был ли он в нее влюблен? Знала ли она об этом? Отвечала ли она взаимностью на его чувства?

Мог ли он ее преследовать?

Или воспользоваться своей властью и влиянием, чтобы удерживать ее на крючке?

Она производила впечатление свободолюбивой натуры, но все это могло быть напускным. Возможно, ее уверенность в себе была не более чем притворством, а за экстравагантным образом скрывалась боль или травма из прошлого.

Я взглянула на настенные часы, которые уже много лет не работали, но я не могла избавиться от привычки смотреть на них в надежде, что именно сегодня кто-нибудь из нас вдруг не выдержит и вставит в них новые батарейки. Часы на ноутбуке оповестили, что мой перерыв подходил к концу. Нужно закончить с делами и поскорее отправиться в Королевский театр, чтобы все подготовить к дневным показам. Я добавила в закладки несколько статей. Хоть я и знала, что доктор Колдуэлл поручила своей команде изучить каждую деталь из прошлого подозреваемых, мне все равно стоит ей об этом рассказать.

Когда я вернулась на первый этаж, Флетчер стоял за кассой. Он заворачивал онлайн-заказ в оберточную бумагу с изображением книг.

– Энни, один вопрос. Во сколько сегодня первый показ? Нам позвонили несколько человек. Я им сказал, что в четыре, но не был уверен, что его не перенесли из-за… ну ты поняла – убийства.

– Насколько я знаю, он все равно пройдет в четыре. Я обсуждала это с доктором Колдуэлл, но не знаю, какие планы у Хезер, учитывая, что фильмы Руфуса пропали.

– Ой, а я думал, что это будет повторный показ «Полуночного алиби», – ответил Флетчер, отрывая кусочек клейкой ленты. – В любом случае те, кто звонил, именно этим интересовались.

– Логично.

Стоило пораньше спросить об этом Хезер. Я положила палец на стык упаковочной бумаги, чтобы Флетчер мог закрепить его клейкой лентой. Он придумал упаковывать онлайн-заказы в фирменную бумагу «Потайного шкафа». Это оказалось замечательной идеей. Покупатели были в восторге от того, что получали книги в подарочной упаковке, и это играло на руку имиджу магазина.

– Странно ведь