Современный зарубежный детектив-19. Компиляция. Книги 1-20 - Марк Биллингхэм

(“эргономичную”, как сказала Сю) явно создавали не для удобства, и только вокруг костровых чаш располагалась целая эскадрилья мягких, но более уютных на вид кресел-мешков – Миллер предположил, что такие зоны называются либо “островки отдыха”, либо “уголки уединения”. Примерно с полдюжины человек сидели, уставившись в огромные мониторы; кто-то копался во внутренностях разнообразных компьютеров, а кто-то стоял, тихо переговариваясь, вокруг блестящей кофеварки.

И, наконец, двое играли в настольный теннис.

– Иногда рабочий день выдается очень напряженный, – кивнув, сказал Рави (“Зовите меня Рав”) Варма таким тоном, словно он целыми днями занимался тем, что обезвреживал бомбы или пытался найти лекарство от рака. – Да и время тянется медленно, поэтому очень важно создавать расслабляющую атмосферу и давать работникам возможность повеселиться. А иногда и… подурачиться.

Миллер кивнул в сторону игроков в теннис.

– Полагаю, Барри Шепард был не первой ракеткой в офисе.

– А вот и не угадали, – сказал Варма. – Барри был сущий дьявол.

– Вы что, шутите?

– Серьезно. Барри вытряс из нас кучу денег на покупку этого стола.

Миллер был искренне потрясен – он-то думал, что человек из обучающего ролика про компьютеры вряд ли даже смотрел спортивные передачи – что уж говорить о физических упражнениях сложнее игры в блошки. Его деловой партнер тоже оказался не таким, каким его себе представлял Миллер. Варма был младше Шепарда как минимум лет на десять – и, судя по тому, как Пиппа Шепард описала своего покойного мужа, гораздо общительнее. У него были татуировки и пирсинг в паре мест. Виски выбриты, волосы на макушке растрепаны – и, хотя он был одет скорее в стиле “удобно, а не модно”, он явно потратил немало усилий на создание своего образа.

Крутя серебряный браслет на запястье, он изучающе разглядывал Миллера и Сю.

– Должен сказать, я не совсем понимаю, зачем вы пришли.

– Ну, вы уже рассказали нам кое-что, чего мы не знали о мистере Шепарде, – сказал Миллер. – И мы надеемся еще на парочку сюрпризов.

Варма кивнул, показывая, что понял его.

– Значит, вы не считаете, что Барри – случайная жертва?

– Как интересно, – сказала Сю. – Из всех, с кем мы общались, вы первый, кто высказывает такое предположение.

– Только потому, что вы здесь. Когда я все узнал, я, как и все остальные, не понял, что произошло. Мы все… были в шоке, понимаете? Потом я прочитал, что пишут в газетах, узнал, кто был второй парень, и решил, что Барри просто оказался не в том месте не в то время. – Он откинулся назад и кивнул, как будто его посетила какая-то мысль. – Но раз вы пришли и задаете вопросы о нем, очевидно, все не так просто.

Миллер уставился на него. “Даже ты…”

– Ну, так чем же занимается “Техстиль”? – спросила Сю. – Или, вернее, чем он занимался до того, как убили мистера Шепарда?

Миллера не удивило, что Сю задала совершенно правильный вопрос. Обучающие видеоролики, которые записывал Шепард, очевидно, были лишь малой частью от всей деятельности компании. Само помещение, безусловно, стоило недешево (Миллер проверил) и “дурацкий” интерьер вокруг них – тоже. А все эти ультрасовременные компьютеры, которые обслуживала как минимум дюжина работников, окончательно не оставляли сомнений, что здесь вращаются крупные деньги.

– В целом, мы занимаемся всем понемножку, – сказал Варма. – В частности, я занимаюсь системами. Проектирую, контролирую установку и все такое. Для крупных компаний, малых бизнесов, богатых детишек, которые хотят игровое оборудование круче, чем у приятелей, и так далее. В общем, все на заказ.

– А мистер Шепард?

– Барри больше занимался техподдержкой. На нем и его команде были контракты, а еще он помогал клиентам, когда у них что-то шло не так. Это могла быть любая помощь – начиная от капремонта всей системы и заканчивая индивидуальными консультациями по телефону.

– Кстати, а способ “выключить и включить обратно” реально работает? – спросил Миллер.

– Иногда, но за такие советы вряд ли кто-то будет платить большие деньги, поэтому мы предпочитаем называть это “системная перезагрузка” или “аппаратная перезагрузка”.

– На такое даже я бы купился, – сказал Миллер.

Варма улыбнулся и снова крутанул свой браслет.

– Вы не замечали в последнее время каких-либо изменений в поведении мистера Шепарда? – спросила Сю.

– Нет. Не совсем…

– Что это значит?

– Ну, каждый из нас иногда бывает немного не в себе, вы согласны? По той или иной причине.

– Мы сейчас не про плохое настроение, – возразил Миллер.

– Да… верно… – Варма задумался – или сделал вид, что задумался. – Пожалуй, он и впрямь был… немного настороженным в последний месяц или около того. И искал уединения больше, чем обычно.

– Как будто он что-то задумал? – подсказала Сю.

– Пожалуй, да. – Варма подвинул свой эргономичный стул поближе к столу. – Вы знаете, однажды мне нужно было с ним что-то обсудить, и он резко выключил экран. Как будто там было что-то, что мне нельзя видеть. Я ничего не сказал, но это прямо бросалось в глаза.

– Проблемы с деньгами? – предположил Миллер. – В смысле, у фирмы. Барри мог без спроса взять из фирмы деньги?

Варма пожал плечами.

– Ну, у него, конечно было достаточно навыков, чтобы сделать что-то такое – только зачем? Пускай даже Барри удалось бы замести следы своего мошенничества – и у меня, и у большинства наших сотрудников хватило бы навыков его обнаружить.

– Да, в этом и вправду было бы мало смысла, – согласилась Сю.

– С его стороны было бы глупо делать что-то такое на работе – а Барри определенно не был глуп. Если бы он задумал сделать что-то, чего делать не положено, ему было бы гораздо проще сделать это дома.

– Вы проверяли? – спросил Миллер.

Варма поспешил сказать “нет”, но даже если он и лгал, Миллер сомневался, что сильно. Варма вряд ли подозревал больше, чем они. Когда твоего бизнес-партнера убивают в гостиничном номере, по соседству с членом крупной бандитской группировки, вполне естественно будет провести быструю проверку и убедиться, что в финансах нет дыр и что кресла-мешки тоже все на месте.

Варма поднялся на ноги и жестом подозвал одного из коллег.

– Думаю, вам стоит поговорить с Джоной Никсоном. Джона общался с Барри так же плотно, как и я. Пожалуй, даже еще плотнее…

Это был один из тех сотрудников, которые болтали у кофеварки. Он кивнул и неуверенно подошел к ним.

– Тут полицейские спрашивают про Барри, – сказал Варма.

Никсон был высокий, лысеющий человек лет тридцати, водянистые глаза спрятались за толстыми стеклами очков. Одет гораздо скромнее начальника, в черных брюках и в черном свитере, на талии – броский пояс с инструментами: крошечными