Два типа незнакомцев - Стив Кавана

злобный старый сукин сын во всей округе. Но у его жены была добрая душа. Греггс обращался со всеми так, словно они были грязью на его сапогах, но когда он вдруг пропал, все бросились его искать. Мы прочесывали окрестные поля чуть ли не все лето. Было жарко, но мы не сдавались, потому что в том фермерском доме оставалась женщина, которая сходила с ума от тревоги. Вот откуда я родом. Так меня воспитали. Ты просто помогаешь людям и не ждешь ничего взамен.

– Того фермера так и не нашли?

Грейс рассмеялась, ответила:

– Самое противное, что через пару месяцев после его исчезновения жена получила от него письмо, в котором говорилось, что он живет в Атланте. Он познакомился со стриптизершей по имени Кэнди и требовал развода.

– Значит, все вы напрасно таскались по полям?

– Нет, не напрасно. Его жена видела нас там каждый день. Видела, как мы ищем его. И чувствовала, что не осталась одна-одинешенька со своим горем. Вот что действительно было важно.

Женщина, которая так заинтриговала Логана, теперь сидела рядом с ним, явно наслаждаясь его обществом. С ней было легко, но дело заключалось не только в этом. Когда Логан еще только подрастал, его семья жила на севере штата, и неподалеку от их дома было озеро, окруженное лесом. Когда его одолевали мрачные мысли, он петлял на велосипеде по лесным тропинкам, пока не находил это озеро, усаживался там на старый пень и наблюдал, как осенний ветерок колышет поверхность воды. Там было тихо и спокойно, и это умиротворяло его смятенный разум. После часа, проведенного на озере, мысли Логана об убийстве притуплялись. Темные желания остывали.

Он не был на этом озере уже много лет. И скучал по нему.

Находясь рядом с Грейс, Логан испытывал такое же умиротворяющее чувство, что и тогда, когда сидел на трухлявом пне у озера. Он не хотел убивать ее. По крайней мере, пока что. Сейчас он хотел еще больше этого чувства. Она была прохладным бальзамом для его израненной души.

Но больше того: впервые в своей жизни Логан не чувствовал себя одиноким.

– Не хочешь пойти куда-нибудь перекусить? – спросил он.

– Конечно, – с улыбкой ответила Грейс, – если только это не будет лапша быстрого приготовления.

Глава 22

Кейт

Прижимая мобильник к уху, Кейт еще долго вслушивалась в мертвую тишину, когда Элли повесила трубку.

Было довольно поздно. Все остальные уже ушли из офиса. Она была одна, в панике, и совершенно не представляла, что ей делать. Элли должна была перезвонить ей через десять минут. Кейт сказала, что ей нужно немного времени, чтобы подумать.

Встав из-за стола, она резко втянула воздух сквозь зубы и в отчаянии обхватила руками голову.

На юридических курсах чему-то подобному не учат. Там ты изучаешь прецедентное право. Законодательные акты. Самые азы. Как подготовиться к судебному разбирательству. Как составить юридическое обоснование. Как встать и выступить в суде.

Здесь нет семинаров на тему, что делать, когда твоего клиента вот-вот зарежут в тюрьме.

Она позвонила Эдди и вкратце пересказала ему свой разговор с Элли.

– Они порезали ее сокамерницу, Сьюз, чтобы Элли осталась без защиты этой ночью. Кто-то из надзирателей сказал ей, что состояние Сьюз в больничном крыле стабильное, но она еще долго не вернется в свою камеру. В той камере есть женщина по имени Нэнси, у которой припрятана заточка. Она уверена, что у Элли есть деньги. Элли думает, что сегодня ночью ее порежут. Она в реальной опасности, Эдди. Мы не знаем никого в ее блоке, кто мог бы ее защитить.

– Черт бы побрал этого Баскена! Нам никак не организовать перевод туда кого-нибудь из своих. По крайней мере, не так быстро, – в сердцах бросил Эдди.

– Может, ей стоит рассказать надзирателям про эту заточку и угрозы? Или мне самой попробовать связаться с начальником тюрьмы и рассказать ему? – спросила Кейт.

– Это самое худшее, что только может произойти. Если мы это сделаем – или, что еще хуже, она сама пожалуется начальнику тюрьмы, – то Элли станет стукачкой. Что сделает ее мишенью для каждого из сидельцев в этой крытке. Они не станут всячески пакостить или угрожать ей, а просто убьют ее.

– Тогда что же нам делать, черт побери?

– Она может сделать только одно. Тебе это не понравится. Ей это тоже не понравится, но другого варианта нет…

Слушая, Кейт начала было делать пометки в своем блокноте, но тут же остановилась. Она не хотела это записывать, вообще нигде.

– Эдди, я не могу этого сделать. Я не могу ей это сказать. Я все-таки юрист.

– Ты ее адвокат, но закон не гарантирует ее безопасность у Рози. Я знаю, что это рискованно для вас обоих. Но все-таки гораздо менее рискованно, чем если Элли проведет ночь в кромешной тьме с кем-то, кто собирается ее порезать или того хуже. Другого выхода нет.

С тех пор как Кейт начала работать с Эдди, она довольно быстро заметила, что ее партнер не с особо-то большим почтением относится к закону. Если это ему требовалось, Эдди вполне мог переступить черту – но всегда только для того, чтобы помочь кому-то еще. Она уже столько раз закрывала на это глаза, тогда как ее профессиональным долгом как юриста было соблюдать закон. Во многих отношениях Эдди так и не оставил свою жизнь мошенника позади. Никогда не покидал тех улиц, на которых некогда занимался своим ремеслом.

Но Кейт не принимала участия в подобных его махинациях. Она была не так воспитана. Конечно, сейчас она стала другой по сравнению с теми временами, когда только начинала. Иногда ей приходилось вплотную подходить к разделительной линии между тем, что законно, и тем, что нет, но она никогда ее не переступала.

Ситуация была предельно ясна. Имелся лишь один способ помочь Элли пережить ночь у Рози. И если Кейт сделает то, что предложил Эдди, то впервые в жизни переступит эту черту. Поймают ли ее, или сумеет ли кто-нибудь доказать, что она сделала, – это уже другой вопрос, ответ на который по большому счету не имел никакого значения. Потому что сама Кейт всегда будет знать, на что ей пришлось пойти.

– Другого выхода и вправду нет, так ведь? – спросила она.

– Насколько я понимаю, нет. Я знаю, это будет для тебя нелегко, но…

– Нелегко?! Да это же совершенно незаконно!

– Естественно, незаконно, и ты совсем не обязана этого делать. Я могу сам связаться с Элли и…

– Я знаю, что Элли наша с тобой клиентка, но обратилась-то