Пуля от Ван Гога - Алексей Викторович Макеев

– Злой ты человек, дядя Лева. Я думала, ты хороший, а ты злой, – насупившись, с укором проговорила она. – Старичка убили, две тетки в тюрьму попадут, а ты радуешься.

Павловская принялась бормотать девушке что-то утешающее. Лев Иванович, потрясенный, не разобрал слов.

– Прости, Поля… – только и смог произнести он, догадываясь, насколько сейчас неуместно удовлетворенное выражение на его физиономии.

Не то чтобы он стыдился своего торжества, полковник угрозыска имеет право на хорошее настроение от успешно завершенного дела. Но Гуров понимал, что его поведение в глазах девчушки выглядело аморальностью и профдеформацией, хотя Полина и слов-то таких, наверное, не знала. Поэтому испытал некую неловкость. Аверина иначе смотрела на вещи и в чем-то была по-своему права.

Гораздо сильнее поражало Гурова другое: то, как полтора часа изменили судьбы шестерых людей – кому-то частично, кому-то полностью.

Полина. Нашла смелость принять тот факт, что влюблена и заслуживает шанс со своим избранником, в котором до сегодняшнего утра упрямо, вопреки чувствам, старалась видеть туго набитый бумажник. Попавшие ей в глаз и в сердце осколки ледяного зеркала растаяли… Вроде бы… То есть хотелось бы так думать. Неприятно смотреть, как женщины используют свою красоту не для того, чтобы обрести счастье, а для того, чтобы увеличить количество ненависти и отчуждения в мире.

Спустя долгие годы одиночества Ирина Васильевна неожиданно обрела подругу. Со стороны такая дружба покажется удивительной и противоестественной. У них неизмеримая разница в возрасте, как между дочкой и поздно родившей мамой. Но и на школьницу, пусть даже выпускного класса, девчонка не тянет. Получается, Полина слишком молодая для дочки и слишком взрослая для ученицы. Остается только один вариант – быть подружками. Павловская приучит проказницу читать книжки, а та потащит немолодую женщину на дискотеку в ночной клуб, и в конечном итоге обе найдут какой-то баланс в отношениях. Это нужно Ирине, чтобы преодолеть горечь от собственного предательства, которое совершила ради миражей воображаемой любви.

Унижаемый успехом за чужой счет и одновременно наслаждавшийся им, Павел посмотрел в глаза своему обману и возненавидел себя. Обманываться просто, признание истины дается нелегко. Открыв глаза завтра утром, парень поймет, что понедельник станет началом не только новой недели, но и нового пути. Куда побредет человек, годами внушавший себе мысли о собственной гениальности? Художником ему не быть. Возможно, дружба с Новиковым подскажет ответ, откроет дальние дали и широкие горизонты.

После отстранения Ольги перспективы на дальнейшее сотрудничество Алекса с галереей представляются сомнительными, но неунывающий бородач смело ступает вперед, в туман неизвестности. Да, какое-то время Новикову придется туго. Падение доходов и уход из области пиара в писатели резко подорвут его материальное благосостояние. Однако этот человек силен не только стальными мышцами, в нем есть внутренний стержень, гораздо более твердый и прочный, чем гриф от штанги. Вдобавок Алексу удобно, ничуть не тесно на плоту оптимизма. Тем, у кого есть такой плот, легко болтаться по волнам передряг.

Триумфальное продвижение Ольги к вершине оборвалось резко и болезненно. Специалист высокой квалификации, блестящий знаток своего дела, почетный член всевозможных организаций, лауреат мыслимых и немыслимых наград – и блестящие свершения исчезли как дым. В том же дыму растворился и пропал силуэт выгодной партии. С перспективным кавалером женщина уже видела себя у дверей загса. Вряд ли дамочкой, разрушившей карьеру и попавшей на скамью подсудимых, заинтересуется амбициозный депутат гордумы.

Позади хрустальные замки надежд и планов, впереди руины реально достигнутого, а все просто потому, что Дементьева не желала больше ждать, хотела поторопить события, мечтала получить все и сразу. Ей надоело карабкаться вверх, она рассчитывала взлететь. Столь щепетильная в вопросе репутации, Дементьева не побоялась пойти на риск, предположив, что реноме не пострадает, если никто ничего не разнюхает. До чего глупы некоторые умные люди!

Если подумать, то ничего не изменилось только в жизни Елены. Оставаясь где-то глубоко внутри порядочной и доброй, она предвидела свое падение и неудержимо двигалась к краю пропасти. «Последняя осень». Погубить себя и другого человека ради мертвых вещей, пусть и насыщенных памятью, – зачем? Почему же ты не остановилась? Ответов у Гурова не было. Наверное, они сокрыты на развешанных здесь полотнах, стоит лишь взломать код.

Суетой и безразличием к живописи наполнили галерею криминалисты. Казавшееся бесконечным утро закончилось, часы показывали полдень.

Беззаконное правосудие

Пролог

В отличие от многих, весна в его душе не вызвала радости, ликования или какого-то неземного воодушевления. А вот прилив сил ощущался. Он всегда был готов в это время горы свернуть. Но не ради любви или в стремлении за какой-то призрачной мечтой. Весна уже долгие годы будила в его сердце лишь холодную ненависть, и на этот раз он точно знал, как ее использовать. Внешне спокойный и даже благодушный, он оставался тайной для всех, и никто бы никогда не смог заподозрить, что в этот вечер он не просто прогуливался по городу, наслаждаясь весенним теплом и пением птиц, а шел убивать. И мысль об этом вновь и вновь вызывала на его лице чуть кривоватую усмешку.

Темнело в конце марта уже достаточно поздно, но свет не был его врагом, и он не искал союзника в темноте. Мужчине, который сам себя назвал «Каратель», было безразлично – вершить свое собственное правосудие под присмотром луны или под пристальным взглядом солнца. Он не прятался в потемках, не искал укрытия в тени и не крался в темноте, сторонясь освещенных участков. И не только потому, что считал свои поступки верными, а свое право – единственным. Он продумал все, до самых небывалых мелочей, и был абсолютно уверен в том, что никто и ничто помешать ему не может. И если бы Каратель верил в Бога, он бы сказал, что Всевышний ведет его и направляет руку.

Вот только те зачатки веры, которые родители зарождали в его душе в далеком и почти нереальном детстве, он давно растерял. Мужчина был уверен в том, что если Бог и существует, то давно забыл об этой грязной планетке под названием Земля и о тех двуногих червях, которыми он этот мир населил. А может, Бог просто оказался не бессмертным и умер с помощью таких людей, какой была его сегодняшняя жертва. И если это так, то право сильного, которое стало неотъемлемой частью его философии, давало ему возможность самостоятельно карать и миловать. Миловать или карать!..

Впереди него в