Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

Я опустилась на колени, чтобы приложиться ухом к щели окна, зажмурилась и сосредоточилась на звуках. Это ухнула сова или кто-то заплакал? А этот щелчок – сломанная ветка или выстрел? Или просто игра воображения? Я сидела, прислушиваясь, пока трое мужчин не вышли из леса. С такого расстояния я не видела, кто есть кто, но разглядела, что шедший посередине несет ребенка. Это, наверно, был Эйден, потому что перевозчики не стали бы держать Джеки так бережно. Я затаила дыхание, но не могла унять дрожь. Садик стиснул мою руку. Почему Джеки несут на руках? И где Ли Сюэ?

Когда троица дошла до дорожки, Эйден отделился и направился к дому, а перевозчики сели в свой джип. Густав напоследок сказал что-то, чего я не разобрала, а Эйден ответил:

– Да пошел ты. Пошел на хер. Чтоб твой болт сгнил и отвалился, кусок дерьма.

Что бы я ни думала о садовнике, сейчас я его обожала за эту вспышку ярости.

Я закрыла окно и побежала к лестнице встречать Эйдена. Ему пришлось опустить Джеки на пол, чтобы отпереть замок, и, когда дверь открылась, девочка с закрытыми глазами сидела на ступеньках, безвольно прислонившись к стене. Я придерживала дверь, пока Эйден поднимал малышку и заносил в комнату.

– Что с ней? – шепотом спросил Садик.

– Ее они не тронули, – ответил Эйден.

В комнате он положил девочку на кровать и отошел, предоставив маленькую китаянку моим заботам. Мне очень не хотелось включать свет, но нужно было убедиться, что Джеки цела. Я сняла с нее пиджак, с облегчением увидев, что он сухой и чистый. Пижама с динозаврами под ним тоже выглядела нетронутой. Сняв с девочки туфли, я провела руками по ее ступням. Она не надела носков, и ноги у нее были ледяные.

– Что случилось?

Я ожидала ответа от Эйдена, но он сидел уронив голову на стол. Джеки подняла правую руку и молча изобразила, как наводят пистолет и стреляют. Потом подняла другую руку, как будто держит смартфон. Видеосъемка. Перевозчики записывали, как они казнят Ли Сюэ. Или снимали Джеки, наблюдающую за казнью. Так было задумано заранее? Позволить Джеки взять с собой тетю и убить женщину на глазах у малышки, демонстрируя ее родителям, что Они не шутят? Или что-то произошло и заставило Их устроить показательный расстрел? Может, Ли Сюэ стала слишком большой обузой из-за того, что ей требовался врач?

Джеки уронила руки на колени, и я закинула ноги девочки на кровать, под одеяло. Она вся продрогла. Когда Джеки легла на подушку, волосы откинулись со лба, обнаружив темные пятна. Брызги крови. Я принесла из ванной полотенце, которым вытерла малышке руки, шею и лицо.

Споласкивая полотенце в раковине, я услышала приглушенные рыдания. Я подумала, это Джеки, но она неподвижно лежала на кровати.

– Бернест, – позвала я.

Он как будто захлебнулся и встал, отвернувшись от меня.

– Мне нужно еще кое-что сделать.

Конечно. Похоронить Ли Сюэ.

– Пожалуйста, – произнесла Джеки, садясь в кровати. – Возьми. Положи. Для тети. – Она сняла с запястья браслет и протянула его мне.

Я на секунду сжала ладонь девочки в руках, потом взяла браслет и пошла за Эйденом в коридор. Когда я протянула ему браслет, садовник замялся.

– Что мне с ним делать? – спросил он.

– Просто закопай вместе с телом.

Он взял браслет и положил в карман.

– Не знаю, умеешь ли ты молиться, но хорошо бы сказать что-нибудь о ней. Ее звали Ли Сюэ. – Я жалела, что не смогла проводить в последний путь Мину и толком даже не помнила, что произошло после ее убийства.

Эйден уже пошел к двери, но потом вернулся и обнял меня, а затем привлек к нам и Садика. Мы стояли, прижавшись друг к другу, пока Эйден не отправился выполнять свою скорбную обязанность.

Поскольку Исабель, которая могла наказать меня, отсутствовала, я провела ночь рядом со свернувшейся клубочком Джеки на той половине кровати, где раньше спала Ли Сюэ. Едва задремав, девочка тут же вздрагивала и просыпалась, дрожала и плакала. Сознание снова и снова увлекало ее назад в лес. Где-то перед рассветом я встала в туалет и чуть не наступила на Садика, который принес подушку и одеяло и устроился на ночь на ковре. Каждый раз, когда мы переживали ужасные события, пареньку все труднее было оставаться одному.

Солнце вставало, но, посетив туалет, я вернулась в кровать. Джеки во сне перекатилась на мою половину в поисках утешения, в поисках Ли Сюэ. Я снова скользнула под одеяло, не разбудив малышку.

Эйден пришел за мной позже обычного. Мне удалось взять себя в руки, чтобы спуститься на кухню и приготовить завтрак, который в итоге ел только он. По моей просьбе Джеки пришла в столовую, но отрешенно сидела, глядя в миску с рисовой кашей. После убийства Мину я находилась в таком же ступоре, но сейчас вполне могла держаться. По большей части. Может, я очерствела? Притерпелась к жестокости?

Поскольку завтракали мы поздно, обеда не было. Во время ужина Эйден ел внизу, а мы втроем ковыряли еду наверху.

Я отправила наши тарелки с почти не тронутой пищей на кухню, зная, что Эйден и сам уберет посуду. Он был прав, что уединился. Пригласи он меня к себе в квартиру на очередное «свидание», я бы наверняка попыталась сбежать. Шарахнула бы его по голове, посадила Садика и Джеки в его пикап и уехала. Вероятно, он это чувствовал. В его защиту надо сказать, что сцена убийства Ли Сюэ, похоже, потрясла его. Я невольно гадала, сколько таких смертей ему довелось видеть, сколько других злодеяний. Он говорил, что ради выживания нужно уметь «отключаться». Но что именно надо отключить, я не знала. Сердце? Мозг? Представление о добре и зле? Или способность чувствовать?

Глава тридцатая

В ту ночь я снова спала с Джеки, и Садик тоже притулился на ковре, то ли намереваясь защищать нас, но ли не желая оставаться в одиночестве. Я лежала в кровати, слушая, как дети дышат, и мучительно ожидая наступления утра. Если справочник по оказанию первой помощи из шестидесятых не врал, нормальная частота сердечных сокращений у женщины моего возраста примерно семьдесят пять ударов в минуту. Ночь казалась нескончаемой, и отсчитывание каждой минуты ничуть ее не укорачивало.

Наконец встало солнце. Я приготовила завтрак. Мы поели. Кто-то больше, кто-то меньше, но все, включая Джеки, немного поклевали. Так природа помогала нам справиться с