Шестеренки и заклинания - Адриен Тома

— Да, — подтвердил Сирус, пожав плечами. — Это не так уж сложно, когда разберешься...

Старый некромант, впечатленный, слегка присвистнул. Гриза восхищенно подняла брови, словно только что сообразила, что Сирус — хороший волшебник. Последний, сам не зная отчего, немного обиделся.

Вестор Вакс утер пот со лба.

— Что ж, я сделал свою часть, — проворчал он, указывая на деактивированные печати. — Теперь тебе не придется тратить магической энергии на эту проклятую дверь, Сирус. Дальнейшее зависит от тебя, девица. Ты взяла свое оборудование?

— Да, — ответила механистка, похлопывая по сумке, перекинутой через плечо.

— Тогда вперед, — приказал Густав. — Пока здесь снова не появился патруль.

Гриза слегка побледнела, но вошла. Несмотря на всю свою браваду, Сирус почувствовал, как у него все внутри заледенело, когда он переступил порог Академии. У него возникло неприятное ощущение, будто он шагнул в логово льва.

Дверь за ними захлопнулась. Ни Вестор Вакс, ни Густав с ними не вошли. Им предстоит провернуть дело одним: они знали местность и легко ориентировались, и не тратили времени, чтобы руководить прочими сообщниками. Более того, Паучиха считала, что если им удастся пробраться внутрь самостоятельно, это станет лучшей проверкой их достоинств. По мнению Сирус, это была лишь отговорка. На самом деле она предпочла рискнуть жизнями двух подростков, а не своих лучших людей.

Гриза копалась в своей сумке, поджав губы. Вдруг из ее рук выскользнула горсть крошечных шестеренок, и зазвенела по полу со звуком, похожим на звон колокольчиков. Механистка приглушенно чертыхнулась и опустилась на колени, чтобы подобрать шестеренки. Сирус сглотнул: если быть честным с самим собой, следовало признать, что он предпочел бы положиться на металлические кулаки Густава и колдовство Вестора Вакса, чем на таланты своей компаньонки по несчастью...

— Не забудь про мои когти, хозяин, — прошелестел Квинт, прочитавший его мысли.

— О чем это он? — рассеянно шепнула Гриза, убирая детальки обратно в сумку.

— Ни о чем, — ответил Сирус. — Ну, ты собираешься сегодня отключать сигнализацию?

— Минутку, мне еще нужно найти мой... А, вот он!

Девочка победно вытащила двурогий металлический предмет, ощетинившийся медными проводами.

— Замыкатель сигнализации Канарейка-9, — гордо объявила Гриза. — Только-только из кузниц Сетей! Установка занимает меньше минуты, а нейтрализует сигнал тревоги почти на час!

— Отлично, — проворчал Сирус. — Надеюсь, у тебя таких достаточно?

— Я тоже надеюсь. Пойдем, нельзя терять время.

Служебная дверь вела в широкий коридор, прорубленный в крепостных стенах Академии. Именно им Сирус и Квинт сбегали из-под бдительности смотрителей, когда хотели провести вечер в «Двух цаплях». Днем им пользовались автоматы и слуги, чтобы переходить из одного здания в другое, не мозоля глаза преподавателям и студентам. Ночью коридоры были практически пусты, а если мальчику с котом не везло и они на кого-то натыкались, то просто накладывали заклинание дезориентации либо прозрачности, чтобы их не заметили.

Стены огромного коридора были заставлены огромными стеллажами, забитыми ящиками и оборудованием. В кладовой хранилось все необходимое для работы Академии: швабры, метлы, бочки с мылом, мешки с удобрениями и садовые секаторы соседствовали с ящиками зерна высшего качества, корзинами с экзотическими фруктами, банками с медузами в сливочном соусе и связками деликатесных колбас, которыми снабжалась изысканная школьная столовая. Здесь же хранились рулоны первосортного пергамента и бутыли высококлассных чернил, которыми пользовались преподаватели и студенты-маги для начертания своих глифов, а также пирамиды из слитков драгоценных металлов и бухты медной проволоки, предназначенные для механистов. Настоящая сокровищница, с распродажи которой все население Сетей могло бы кормиться в течение нескольких месяцев. Но Гриза и Сирус пришли сюда не за едой или учебными материалами: подростки прошли вдоль коридора, не обратив на них ни малейшего внимания.

Когда они добрались до двери, ведущей во внутренний двор, Гриза, встав на небольшой ящик орехов с Островов, добралась до механической сигнализации, закрепленной на деревянной панели. Она осторожно укрепила свою железяку над сигнализацией, затем стала отсоединять один за другим провода от Канарейки-9 и подсоединять их к тем, что торчали из ее творения.

Словно внезапно что-то сообразив, механистка обернулась к Сирусу:

— Кстати, как тебе удавалось пройти здесь, не всполошив сигнализацию?

— О, она каждый раз срабатывала, — лукаво пояснил Сирус. — Только я накладывал на нее заклинание тишины прямо перед сигналом, чтобы никто его не услышал.

— И ты не мог сказать об этом заранее? Это мне сэкономило бы столько работы!

— Я не могу накладывать чары тишины на каждую попадающуюся сигналку! Ты хоть представляешь, сколько на это уходит энергии? Не говоря уже о том, что тревога звенит почти пять минут, и мне приходится находиться рядом, чтобы поддерживать чары... Если мне придется это делать с каждой повстречавшейся сигнализацией, я буду едва стоять на ногах, когда дело дойдет до открытия сейфа с помощью мастер-заклятия!

— Угу. Допустим, — проворчала Гриза, возвращаясь к своему занятию.

Меньше чем через минуту подростки открыли дверь, затаив дыхание. Но тревоги не поднялось.

Подростки, пригнувшись, прокрались через обширный двор Академии. Сирус заметил, что Гриза не отводит глаз от учебных корпусов автоматизаторов. Он положил руку ей на плечо и прошептал:

— Мы вернемся.

Она бросила на него вопросительный взгляд.

— Когда вся эта история останется позади, — объяснил он, — мы вернемся в Академию. Мы возобновим наши занятия, ты сможешь изучать механику без навязчивой компании зануд вроде Либера, и станешь великим инженером.

Гриза открыла рот, собираясь ответить, замялась, а потом прошептала:

— Я думала не об учебе, Сирус. Я жалела, что не попросила отца научить меня автоматике. Может быть, я смогла бы построить автомат, который помог бы мне найти его...

Горло девочки сдавило, отчего ее голос затих, и Сирусу захотелось изругать самого себя. Конечно, она думала о своем отце, а не о