Кровь в наших жилах - Татьяна Лаас

— Отвечай!

Она прошептала, зная, что не поверят:

— У меня нет Агрикова меча.

Голова пылала, мысли взрывались болью, острыми краями вспарывая мозги.

Волкова самого подставили. Использовали втемную. Его руками заставили Лизу искать нужный императору Агриков меч. И почему Матвей не сказал ей о своих пророчествах?! Или не было пророчества, а лишь удобная ситуация — столкнуть лбами двух противников: князя и её? Кто-нибудь кого-нибудь да уничтожит. Она князя или он её. Волков всегда был тяжеловесом в политике, чтобы от него избавиться мимоходом. Её уже тогда боялись, зная, что она кромешница. Адова тварь для уничтожения Волкова. Тут Дальногорские удобно устраиваются в схему её запугивания.

Её вздернули за руки вверх, снова опуская на стул. Император еще ждал её ответа, фальшивой улыбкой изображая доброжелательное отношение к ней, а в глазах плескался страх.

Она спешно выстраивала новую цепочку событий.

Князя лечили живой и мертвой кровью. Он сам за все время не воспользовался кровью сына для собственного лечения, он только пытался спасти цесаревича, но тому не помогло. Его готовили к обузданию огненного змея руками Лицына.

Князю специально донесли о пророчестве Матвея про Сашку, что перегоревшие кромешники становятся людьми.

Князю принесли на блюдечке историю Саши и огненного змея. Ведь откуда-то Волков узнал про змея? Саша рассказывал об этом только Лизе. Она сама никому это не говорила. Опричнина не выдает своих тайн. Их тайны хранятся в императорской канцелярии. Только оттуда могли утечь сведения об огненном змее и Саше. Приказать такое мог только Федор Васильевич.

Волкову было гораздо проще запереть Лизу где-нибудь и зажечь светоч. Но Волков озадачился огненным змеем, потому что он точно заставил выгореть Громова — то, что интересовало его, — и только его можно победить Агриковым мечом — то, что нужно было императору.

Волков старательно танцевал под дудку императора и даже не догадывался об этом… Только он все равно обыграл его, решив избавиться от Матвея, чтобы тот не пророчил, защищая Лизу.

Её тряхнули за плечо:

— Отвечай!

— Агриков меч давно сгнил где-то в земле Муромы, — прошептала она правду, которую никто не хотел слышать. Лизу не выпустят отсюда никогда, ведь Агрикова меча у неё нет. Она сгниет тут или её просто забьют. Хорошо, что к ней не применили сыворотку правды. Лиза мертвяком вернется.

Её снова ждал удар, отправивший её на грань сознания. Мысли крутились, осколки льда разлетались во все стороны в её голове, внезапно находя свои места в круговерти головоломки.

Самой Лизе подобрали замечательную команду.

Княжна Дальногорская, муромлянка, которая в курсе легенды, муромлянка, которая хорошо ориентируется в городе и может помочь с поисками. Заодно у этой муромлянки замечательный дед, который старательно запугивал Лизу Волковым — уже было решено, что от него избавятся именно руками Лизы.

Аксенов, влюбленный в Дальногорскую, сам служивший в Муроме и знавший о Рокотове и Агриковом мече, о его поисках в 12-ом году.

Сам Матвей, конечно.

Боевые маги, каждый из которых был готов принять меч или вскрыть любой курган, если потребуется. И отбиваться от любой нежити, охраняющей меч. С командой боевых магов нестрашно лезть даже к черту на рога. Вот почему в Суходольск этой осенью впервые прислали студентов на практику. Дело не в змее было. Дело было в мече. Поди еще подобрали тех, кто в курсе легенды и мог помочь советом.

Тогда это казалось обыденным — сошлись в одной точке те, кто точно в курсе истории меча. Это не казалось странным. Надо же…

Лиза из-за змея должна была искать Агриков меч. Она же угроза престолу, от которой нужно избавиться любой ценой. Сгорит в пламени змея — не велика потеря, а выгода большая в любом случае. Император на тот момент уже знал, кто настоящий отец Лизы. Знать бы еще как это он узнал, но… Неважно.

Только все пошло наперекосяк.

Волков, зная, что Рокотов может предвидеть судьбу Лизы, подставил его.

Аксенов не прошел мимо «доказательств» Волкова против Рокотова и посадил его в тюрьму.

Рокотов, которого Голицыным спешно по приказу императора пришлось вытаскивать из тюрьмы, отказался сотрудничать, провоцируя проклятье.

Дальногорская не поддалась чарам былой любви и не подпускала Аксенова, настраивая Лизу против него.

Сама Лиза отказалась от помощи боевых магов, решив действовать в одиночку.

Замечательная команда, собранная для поисков Агрикова меча, развалилась.

Императора только пожалеть оставалось — такой план пошел наперекосяк.

Хотя одно ему удалось воплотить — он избавился от Волкова руками Лизы. От княгини и княжича пришлось избавляться самому, и даже тут его ждала неудача — Опричнина закрыла дело против Михаила, скинув все на Волкова-старшего.

Уворачиваясь от летящего в лицо кулака, она пробормотала:

— Просто попросить у меня помощи с поисками Агрикова меча не пробовали?

Кулак прошелся болью по уху, но это можно терпеть.

— Чтобы вы тут же взбунтовались, понимая, что он нужен для уничтожения опричников и вас в том числе?

— Я была довольно лояльно настроена к власти. Я никогда не хотела на престол, а уж под предлогом защиты отечества я бы горы своротила.

Император пожал плечами:

— Надо же, как я ошибся.

— Фатально, — пробормотала Лиза. На Громова-старшего, наверное, тоже напали из-за Агрикова меча — император уничтожал всех, кто был с этим связан, а Саша в его глазах — один из владельцев того, что он назвал осколком Агрикова меча.

— И все же: где Агриков меч!

Она ответила правду, к которой не были готовы:

— Его у меня нет. Я его не искала.

— Ложь. Что ж, ничего не поделать. Допросы продолжатся, пока вы не сознаетесь, где Агриков меч. Надеюсь, вы понимаете, что до этого с вами обращались аккуратно. Нет данных, как реагирует нечисть, подобная вам, на сыворотку правды.

Лиза не удержалась, понимая, что сама роет себе могилу:

— Я человек.

Император её не услышал.

— А сейчас… — Он брезгливо посмотрел на неё: — думаю, пришло время узнать, что за сокол прячется в вас.

Лиза громко сглотнула — эту пытку она боялась до сих пор. Она помнила, как срываются защитные покровы, словно заживо сдирают кожу, когда ищут метку.

— У меня нет сокола. Вам это известно.

— Вот и проверим, а то по всей стране уже слухи ходят: грядет-де Золотая соколица, да наведет порядок по стране. В России пророков как грязи.

Откуда он узнал про её Золотого сокола? Про него Катя не была в курсе. Хотя… Про меч и огненного змея император не мог знать правды — все происходило на