Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

— Не знаю, милая. Я пока не в курсе подробностей, но мы всё узнаем. Мы всё выясним. Обещаю.

Глава 15

Эшлин

Меня безостановочно трясет. Сердце колотится так, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Нет, этого просто не может быть! Мы ведь только недавно разговаривали с папой! Мама наверняка ошибается. Бессмыслица какая-то…

— Я созванивалась с ним вчера вечером. Он был так грустен… Сказал, что вернется домой.

— О чем ты? Что именно он говорил?

— Папа бормотал очень неразборчиво, но я поняла: хочет домой, чувствует себя не слишком хорошо. А потом она вышла на веранду и заставила его повесить трубку, — рассказываю я сквозь слезы. — Ненавижу ее, ненавижу за то, что она сделала с нашей семьей, с папой!

Мама прижимает меня к себе.

— Тиш — жуткое создание. Но твой папа — взрослый человек. Он сам сделал свой выбор, детка.

— Плохой выбор, — всхлипываю я. В груди как будто разверзается темная, зловещая пропасть. — Что нам теперь делать?

— О чем ты? — Мама отстраняется. — Все наладится. Мы справились, хотя папа нас и бросил, так что не переживай. Я обо всем позабочусь.

— Знаю.

Мама справится, она всегда справляется. Мне хотелось сказать другое: что я буду делать без папы? С ним было весело, он всегда шутил, а с тех пор, как появилась Тиш, все больше и больше отдалялся. А теперь его нет… К горлу подступают рыдания, и мама снова прижимает меня к себе.

— Давай спустимся к Лэнсу, золотко. Он ждет. Нам сейчас нужно все организовать. Если мы сделаем что-то для твоего папы, ты сразу почувствуешь себя лучше.

— Лучше мне будет, если я смогу обнять его… Хочу немного побыть одна.

Мама кивает и вновь целует меня в макушку.

— Нам будет недоставать его, но вместе мы выдержим.

Нам и так его недоставало, а теперь это навсегда. Не могу сдержать слез. Загорается экран телефона — сыплются сообщения из колледжа и от школьных друзей. Смерть отца — большое событие для Грандвилла, да и для всего Коламбуса. Безумие: трагические новости привлекают куда больше внимания, чем хорошие, ведь ни одна из моих подруг не поздравила меня с выходом на биржу. Наверное, это вообще свойственно людям — видеть лишь то, что хочется, даже если истина мозолит глаза.

Хватаю плюшевого мишку и сворачиваюсь клубочком в кровати. Не испытываю ни малейшего желания читать сообщения. Зачем папа ушел из дома? Мы были так счастливы втроем! Как же давно мы не оставались с ним наедине, не обменивались шутками…

Я видела, что родители уже не испытывают прежних чувств друг к другу, но даже представить не могла, что они расстанутся. Ох, папа, зачем ты все испортил?

Что заставило тебя бросить родную дочь?

Глава 16

Тиш

Инспектор Тейлор приносит мне чашку кофе и предлагает опознать Джона прямо в больнице — тогда не надо будет посещать морг. Полицейский ходит вокруг меня, точно добрый сторожевой пес. От его заботы слезы вновь неудержимым потоком льются по щекам.

— Джона ведь доставили сюда прямо из нашей квартиры… Все знают, кто он такой, — каждый новостной сайт рассказал о его смерти. Пусть просто найдут его фото в интернете!

— Это всего лишь формальность, мэм.

Тейлор поднимается. Его редеющие темные волосы гладко зачесаны назад, обнажая клиновидные залысинки с обеих сторон. Ему это даже к лицу.

Сосредоточься, Тиш.

— Хорошо.

Бреду за ним к последней койке в отделении реанимации. Инспектор раздвигает ширму и, дождавшись моего кивка, стягивает с трупа простыню.

Я невольно отшатываюсь — никогда не приходилось опознавать тело; даст бог, не придется и в будущем. Джон выглядит ужасно. Его рот застыл в немом крике…

Я отворачиваюсь и подтверждаю, чувствуя, как подгибаются ноги:

— Это он.

Тейлор бросается на помощь, устраивая меня в кресле приемного покоя.

— Теперь тело заберет коронер[167] и пригласит вас на беседу. И уже после этого приступит к вскрытию.

— О нет! — вскрикиваю я. — Прошу, не надо! Джон не захотел бы подвергаться вскрытию. У него ведь был жуткий стресс, да еще и слабое сердце… Просто часовая бомба! Все об этом знали.

— Понимаю вас. Никто не хочет, чтобы тело любимого человека резали, если только речь не идет о преступлении. Вы сможете сообщить о своем желании коронеру, однако закон есть закон.

К нам подходит врач из реанимации, выражает соболезнования и рассказывает, что Джон скончался сразу после прибытия в больницу. Ей очень жаль.

Интересно, почему она такая толстая? Ведь полнота вредна для здоровья. Врач должен подавать пример, не так ли? Наверное, заедает стресс чипсами или пончиками. Джон тоже этим грешил. Джон, бедняга…

Доктор вручает мне несколько бланков, и я расписываюсь на каждом.

— Коронер будет с минуты на минуту. Его зовут доктор Велти — он хороший человек, очень сочувствующий.

Врач встает — больше у нее вопросов ко мне нет.

В свое время я увлекалась популярным сериалом «Закон и порядок»[168], и теперь ожидала, что коронер окажется бледным худым старикашкой. Ничего подобного. Доктор Велти высок, по меньшей мере шесть футов[169], с хорошим загаром и идеальными белыми зубами — видно работу дорогого дантиста. Мы обмениваемся рукопожатием.

— Миссис Нельсон, ужасно, что приходится знакомиться при таких обстоятельствах. Давайте перейдем в конференц-зал — мне хотелось бы задать вам несколько вопросов, — начинает Велти.

Мы с Тейлором следуем за ним. Конференц-зал — всего лишь маленькая комната, оформленная сплошь в белых тонах. Я тут же начинаю чувствовать себя преступницей, которую приперли к стенке коп и коронер, напоминающий кинозвезду. Но я не преступница! Я — супруга покойного. По щеке ползет очередная слеза.

— Жаловался ли ваш супруг на сердце? — спрашивает доктор Велти, одновременно делая заметки в своем смартфоне.

— У Джона было высокое давление, он постоянно принимал лекарства. Кажется, «Эдира»[170].

— Выписывал ли ему врач другие препараты? Может, транквилизаторы?

— Нет, Джон время от времени расслаблялся крепкими напитками, таблеток не пил. Но стресс у него был кошмарный. Наша компания только что провела первичное размещение акций на бирже, и накануне вечером мы как раз отмечали это событие. — Сердце так и ухает в груди, пока я рассказываю это.

Не сложилось ли у них впечатление, что я скрываю правду?

— Да-да, читал в газетах… К сожалению, кто-то слил информацию о смерти мистера Нельсона, и мы сейчас проводим внутреннее расследование, — отвечает Велти.

Коронер хмурится, и все же я