Эдди Флинн - Стив Кавана

знали друг друга, однако вели хоть и вежливую, но несколько натянутую беседу. На мужчине была голубая медицинская маска. Многие люди по-прежнему носили их, чтобы защититься от вирусов или выхлопных газов.

Лейк направился к пешеходному переходу. Федералы потянулись за ним. Старший агент сказал, что его зовут Миггс, и он явно всерьез запыхался – даже уже попросту задыхался. Блок решила на всякий случай держаться поближе к нему.

Лейк и двое федералов продолжали вглядываться в лица прохожих.

Блок все смотрела на мужчину в желтой куртке.

На табло пешеходного светофора появилось изображение идущего человечка, и почти сразу же сбоку от него начался обратный отсчет. И в этот момент голова Лейка резко повернулась в сторону человека в желтой куртке.

Блок ощутила, как от прилива адреналина онемели кончики пальцев. Она уже и без того вся вспотела от бега и по-прежнему тяжело дышала, но все же один только взгляд на этого человека заставил ее вскинуться. Выходя из квартиры, Блок убрала револьвер в кобуру, а теперь поймала себе на том, что рука ее метнулась под куртку.

Мужчина в голубой медицинской маске тоже поднял руку к груди и принялся расстегивать молнию.

Блок и сама не знала почему, но у нее перехватило дыхание, когда она увидела, как он потянулся к детской коляске.

Глава 21

Песочный человек

Хотя взгляд Лейка не задержался на нем, на Песочного человека нацелилась еще одна пара глаз. Он так и чувствовал их на себе. Весь их жар и проницательность. Это был врожденный, первобытный инстинкт. Что-то, оставшееся еще с тех времен, когда люди жили в пещерах, добывая себе пропитание охотой и в свою очередь сами становились добычей более крупных хищников. Инстинкт требовал поднять глаза и встретиться взглядом с наблюдателем.

Песочный человек противился этому стремлению. Позволил себе лишь совсем коротко глянуть в ту сторону, запрокинув голову вверх.

Это была та женщина с Лейком – Блок.

«13…»

Он положил правую руку на детскую коляску.

Мать еще крепче сжала пальцы. Побелевшими руками вцепилась в ручку, обтянутую мягкой резиновой оболочкой.

«10…»

Джош захихикал, задрыгал ножками и сбросил с себя одеяльце, протягивая к небу аккуратные пяточки в крошечных носочках.

Песочный человек чувствовал, что Лейк и Блок смотрят прямо на него. Он не мог рисковать тем, чтобы открыть лицо, и держал голову опущенной, позволяя козырьку бейсболки скрывать его. Волоски у него на руках встали дыбом, по затылку пробежали мурашки страха. Он опустил замочек молнии еще немного, чуть ниже рукояти пистолета, спрятанного под курткой.

«8…»

Услышав рокот дизеля тяжелого строительного грузовика, приближающегося справа навстречу ему, он поднял взгляд. Боковые стенки огромных шин и ободья были забрызганы коричневой грязью. Каждая такая шина весила как минимум с полцентнера, а весь грузовик целиком – тонн пять-десять.

Золотистые волосики Джоша были тонкими, как паутинка, череп хрупким, как тонкий фарфор. Песочный человек представил, как коляска врезается в передний бампер грузовика, а затем переворачивается. Ребенок резко взлетает в воздух, а затем падает прямо под колеса…

«6…»

Он шагнул к матери, готовый оттолкнуть ее в сторону.

Глава 22

Блок

При виде мужчины в желтой куртке, который разговаривал с матерью младенца в детской коляске, Блок поначалу заколебалась. Возможно, они были друзьями. Однако и не близкими друзьями. В том, как мужчина положил руку на коляску, было что-то собственническое. Хотя мать при этом явно напряглась. Если б так поступил какой-то совершенно посторонний человек, разве она не отреагировала бы?

Блок очень хотелось как следует разглядеть лицо под бейсболкой.

Она покачала головой.

Мужчина, которого они недавно видели, был одет в черное.

Привлек ее внимание сам факт того, что этот мужчина собирался перейти через улицу. Это был не Песочный человек.

– Я не могу связаться со своим напарником! Джулиан остался со свидетельницей, – с тревогой произнес Миггс.

– Вот черт! – ругнулся Лейк, бросаясь бегом через улицу. Федералы устремились за ним. Блок ускорила шаг, но держалась рядом с пожилым агентом, Миггсом. Теперь он уже откровенно хватал ртом воздух, но не от физической нагрузки. Когда они оказались на другой стороне улицы, он остановился и опустился на колени, тяжело дыша и держась за левую руку.

– Вызовите «Скорую»! – крикнула Блок, и Лейк, обернувшись, указал на Миггса. Один из федералов на бегу вдел в ухо наушник.

Схватив Миггса за плечи, Блок попыталась удержать его в вертикальном положении. Это было бесполезно – он лег на тротуар, неспособный говорить. Губы у него шевелились. Она не без труда различила имя – Джулиан.

– Я уверена, что с ним всё в порядке. Успокойтесь, – произнесла Блок.

– Я… я не должен был оставлять его…

– Не пытайтесь разговаривать, – перебила она его.

Блок заметила, что некоторые из прохожих успели остановиться и теперь столпились вокруг нее и Миггса. Она слышала потрясенные вздохи и бормотание: «Сердечный приступ… В него стреляли? Что с ним случилось?» – и тут, где-то совсем рядом, истошный женский крик.

Блок оглянулась, но ничего не могла разглядеть из-за людей, окруживших ее. И нельзя было бросить Миггса.

– Я не должен был оставлять его… – выдавил тот и, застонав, еще крепче вцепился ей в руку.

Придерживая ему голову руками, Блок произнесла:

– С ним всё в порядке. Всё с ним в полном порядке. Не волнуйтесь.

После чего услышала треск рации. Громкие голоса. Агенты что-то срочно передавали в эфир. И тут выражение его лица изменилось. Он крепко зажмурился, из-под сомкнутых век показались слезы. И она поняла. В этот момент Миггс услышал, что его напарник мертв. Наклонившись, она выдернула наушник гарнитуры у него из уха.

А когда опять опустила на него взгляд, он уже смотрел куда-то вверх, мимо нее. Его взгляд был устремлен к небу. Дыхания не было. Сердце не билось.

Блок приступила к реанимационным мероприятиям. Приникнув к его губам, несколько раз наполнила ему легкие воздухом, а когда опять приподнялась, чтобы начать непрямой массаж сердца, то сквозь просвет в толпе увидела мужчину, уходящего прочь. Спиной к ней. Теперь он был уже далеко.

Того мужчину в желтой куртке.

Оглянувшись, она увидела, что та женщина сидит на тротуаре, согнувшись в три погибели, и плачет.

И что посреди пешеходного перехода валяется на боку опрокинутая детская коляска.

Глава 23

Песочный человек

В его планах, даже составленных с ходу, прямо на месте, всегда учитывались непредвиденные обстоятельства. И хотя временами это приводило его в замешательство, ему казалось, что он все-таки способен понимать человеческое