Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

— Все спокойны. Ждут, когда закончится это безобразие. Что вы предлагаете?

Что я предлагаю…

— Лучшая защита — это нападение. У меня сейчас контрольный пакет акций. По моим оценкам, около семидесяти процентов компании. «Ивент» — это я.

— Поздравляю. Это фантастика! — Лэнс явно впечатлен.

— Новое завещание не делегирует Тиш ни прав, ни должности. Бери Сандру, и перемещайте Тиш в бэк-офис, с глаз долой, если она настаивает на своем пребывании в «Ивент» и делает вид, что хочет работать. Будет сопротивляться — зовите службу безопасности. Пока суд да дело, допустим утечку в прессу, что ищем кандидата на руководящую должность и вскоре назначим человека на место Джона. Скажем, что это будет опытный специалист с хорошей репутацией на рынке, способный успокоить наиболее нервных акционеров. Сейчас руководитель компании — я, и только я.

— Поручу Дженнифер связаться с «Инвестор таймс» и сообщить им эти новости, — обещает Лэнс, прикрывая дверь кабинета. — Говорят, Боб и Сандра уверены, что Джона убили?

— Улик нет, одни предположения.

— И все же — если есть возможность доказать, что Тиш причастна к смерти Джона, мы должны обратиться в полицию. Это наш долг.

Лэнс оживился. Хандру, с которой он пришел в мой кабинет, как рукой сняло.

— Нет тела — нет дела, — объясняю я, и у моего исполнительного директора вытягивается лицо. — Сомневаюсь, что компания выживет, если разразится скандал, а длительное полицейское расследование вообще нас погубит. Новое завещание — вот где ключ к спасению. Докажем, что документ поддельный, — и Тиш останется на бобах. Вчера вечером мы подали иск. Она проиграет.

— Надеюсь… — Лэнс вздыхает. — Тиш мы переместим, а Дженнифер даст информацию в прессу.

— Спасибо. И вот еще что: нужно сделать несколько рекламных роликов на тему, как мы общаемся с Эшлин на работе, пока она не уехала в колледж. Сочините трогательную историю — «новое поколение осваивает азы менеджмента».

Подобные легенды о преемственности поколений — лучшее средство подогреть интерес инвесторов к публичной компании. Есть в них и искренность, и корпоративный дух.

— Мне нравится! — Лэнс вновь улыбается.

— Пришлите ко мне Эшлин — объясню ей суть идеи. Пообщайтесь с Дженнифер, обсудите план и дайте предложения по размещению ролика.

Лэнс тут же выбегает из кабинета.

Интересно, что решит Тиш, узнав о нашей с дочерью фотосессии… Так и предвкушаю ее реакцию, когда она сообразит, что мы задумали.

Глава 50

Тиш

Нет ничего лучше быстрого секса для начала удачного дня. К счастью, умный дом не стал мешать, когда мы с Крисом резвились в постели, и температура в спальне не поднималась выше двадцати пяти градусов. Чудеса!

Крис убежал на работу — вершить свое колдовство с недвижимостью. Обещал вернуться вечером с предложениями. Не только за этим, разумеется. В животе разливается истома… Хороший намечается денек!

По пути в офис размышляю, как упрочить свои позиции. Сегодня мой последний день в доме с привидениями. Как же это воодушевляет! Пока же, по совету Криса, перееду в отель в центре — и сразу начну присматривать современную квартиру. Деньги — не проблема, а уж после решения суда по наследственным вопросам — тем более. Благодаря удачному браку в деньгах нужды больше не будет.

Удача сопутствует мне с самого утра. Легко нахожу парковочное место перед офисом «Ивент», и при взгляде на внушительное здание испытываю прилив гордости. Теперь это моя компания. Во всяком случае — наполовину. Меня теперь следует воспринимать серьезно. Я — второй президент. Или второй генеральный директор? В общем — важная шишка. Надо бы уточнить название должности и заказать визитки. Кстати, потребуется и новая офисная мебель: мой кабинет станет куда более женственным, чем был при Джоне. Обставлю его примерно как офис Кейт. Может, и вообще скопирую ее стиль. Что уж там лукавить: мне ее кабинет нравится, хотя раньше казалось, что с интерьером она несколько переборщила. Наши офисы будут похожи, как близнецы. Со временем научусь всему, что умеет Кейт. Или прикинусь, что научилась… Что тут сложного?

Толкаю входную дверь и прохожу мимо уймы разных кабинетов. Не знаю точно, чем именно занимаются люди в этих клетушках, однако их специализацию представляю вполне: программисты, бухгалтеры, продажники… Надо собрать начальников подразделений — пусть введут меня в курс дела. Разумеется, я знакома с каждым из них, однако в чем заключается их работа? Кто-то должен взять меня под свою опеку. Например, Лэнс…

Улыбаясь своим мыслям, поднимаюсь по лестнице на этаж, занятый руководством. Тихонько мурлыкаю, открывая большие стеклянные двери, и останавливаюсь посреди двухуровневого холла, где Джон любил сразиться с подчиненными в пинг-понг. На какой-то миг в душе пробуждается чувство тоски по моему большому парню, хотя не умри он — карьере моей пришел бы конец. Хотел засадить меня дома! И это после всего, что я для него сделала… Меня охватывает гнев. Чем заниматься в четырех стенах? А муж, значит, тем временем планировал развлекаться тут с Кейт, чтобы потом меня бросить… Плохая была идея, Джон. Мои планы работают куда лучше.

Отпираю кабинет. Закрадывалась мыслишка, что Кейт может вновь поменять замки. Однако она не настолько решительна — или не настолько глупа… А вдруг Кейт уже поняла, что проиграла?

Согласно завещанию я должна занять кресло Джона. Интересно, когда будет готова новая мебель? В моей бывшей приемной лежит хороший каталог. Устраиваюсь за столом покойного мужа и трогаю мышку. Да, компьютер тоже придется поменять на современный элегантный ноутбук. Ненавижу этот мужской стиль: стол, кресло, мебель… Все пахнет Джоном, как и в машине, все напоминает о моих ночных кошмарах. Начну с чистого листа. Имею право!

На экране появляется заставка — моя фотография, сделанная на кухне в Теллуриде. Когда же это было? Может, у Джона все заставки с моим изображением? Очень мило. Жду, когда появится следующий снимок, однако слайд-шоу не предусмотрено. До меня вдруг доходит: Джон сфотографировал меня с террасы в тот самый, последний вечер. Я тяжело сглатываю. Конечно: вон и графин со смешанным мной коктейлем… С другой стороны — ну и что? Обычное дело для выходных. Жму на копку выключения, и дисплей гаснет.

Кто-то пытается меня запугать? Ничего не выйдет!

Дрожащими руками открываю ящик стола: где мой блокнот? Вместо него нащупываю свернутый пополам лист бумаги. На развороте — распечатанное на принтере фото Джона. Снова последний вечер. Муж пьет мою особую «Маргариту». Под снимком — подпись:

Я знаю, что ты сделала. Убирайся из города,